Дух Татуина

— Да ну? — Лея услышала собственный ледяной тон, но не сумела справиться с эмоциями. — И откуда ты это знаешь?

Возражение родианца задело ее глубокие чувства, потому что отрицать личность Дарта Вейдера для Леи означало отрицать все его ужасные поступки.

— Потому что я знал его, — резко ответил Вальд. — Вы не понимаете, что это значит, что это тогда значило для раба — получить свободу.

— Мы знаем, — Тамора попыталась пройти между Леей и Вальдом. — Но нам сейчас нужно:

Вальд обошел Тамору и продолжил с глубоким уважением в голосе:

— Я полагал, что это невозможно. Но Анакин это сделал.

— Ему повезло, и он выиграл гонку, — сказала Лея. — Едва ли за это можно считать его героем.

— На Татуине — вполне можно, — Хэн потянул Лею за руку. — Сбавь жар в реакторе. Нам нужна помощь этого парня.

Хэн был прав, поняла Лея. Но это был столь важный внутренний вопрос, что никакого компромисса тут быть не могло. К счастью, он совершенно не относился к их задаче, — и Лея знала, что должна успокоиться. Она глубоко вдохнула и сказала:

— Прости, Вальд. Видимо, у нас разное отношение к Анакину Скайвокеру.

— Видимо, — отозвался Вальд. — И лишь один из нас прав.

Лея закусила язык, удержавшись от резкости. Видимо, мысленно повторила она.

Тамора облегченно вздохнула.

— Что касается свупа…

— Прошу прощения, но вынужден перебить вас, — извинился Ц-ЗПО перед Таморой, пробираясь через завалы на полу. — Сквибы пришли.

— Сквибы? — ужаснулась Тамора. Она отошла за спину Чубакки, а Хэн и Лея натянули капюшоны.

— Я от них избавлюсь, — Вальд шагнул к двери. — Уверен, что они хотят продать мне что-нибудь ненужное.

Он опоздал. Трио ворвалось в комнату — мех на них был грязный и взъерошенный, а на поясе висели сломанные комлинки и фонари, которые они повытаскивали из мусорных ведер.

Вальд остановил их в трех шагах от двери:

— Грис, Слай, я ничего не беру…

— А мы и не предлагаем! — ответил Слай. Сквибы прошли мимо родианца, как будто его и не было, и подошли к Лее и Хэну, не удержавшись от пары взглядов на разбросанные по полу детали.

— Не могу поверить, что ты так с нами обошелся, — сказала Хэну Эмала. — Мы думали, ты игрок.

Грис помахал чипом у пояса Хэна. — Попробуй нас еще раз выставить, и мы пойдем с этим к Маубо. Мы заплатим ей и заберем картину сами.

— У нее нет картины, — Хэн попытался выхватить чип, но Грис оказался проворней. — И вы не можете заплатить Маубо нашими деньгами. Она не станет активировать этот чип.

— Ты так думаешь? — поинтересовался Слай. — После того, что с ней случилось в зале? Вальд подошел к сквибам сзади.

— Эти трое здесь при чем?

— Ни при чем. — Лея вытащила бумажку в две тысячи кредиток из кармана и протянула Грису. — Мы вам заплатим.

Сквибы покачали головой, не глядя на сумму. — Вы не можете заплатить, — сказал Слай. — Мы победили на аукционе.

— Так что картина принадлежит нам, — добавил Грис, — пока мы не получим уговоренную оплату.

— А пока у Маубо в заведении дежурят два отряда штурмовиков, у нас это не получится, — добавила Эмала.

— Я вам даю в два раза больше, чем мы заплатили за ваше… э-э-э… товар на аукционе, — сказала Лея. — Взгляните.

— Не важно, — ответил Слай. — Это не те же деньги.

— Если вы так хотите, — Лея не убрала бумажку. — Я аннулирую сумму на чипе. Вы останетесь без денег. Глаза сквибов округлились.

— Мы подумаем, — сказал Грис. Они поплелись к двери. Лея посмотрела им вслед, убрала деньги в карман и повернулась к Хэну.

— Ты хотел что-то спросить у Вальда?

Лицо Хэна не шелохнулось.

— Спросить?

— О свупе? — напомнила Лея.

— Да. Но что насчет чипа? Ты не аннулируешь его?

— Не нужно, — улыбнулась Лея. — Если я не авторизую перевод лично, то при попытке использования чип самоуничтожится.

— Будет весело посмотреть, как кто-то будет гоняться за этими тремя проходимцами, пытаясь вернуть себе деньги, — усмехнулся Вальд, хотя его хоботок с трудом мог изобразить улыбку. — Но не думаю, что смогу помочь со свупом.

Лицо Таморы потемнело:

— Вальд, пожалуйста. Ты знаешь Китстера. Ему там не выжить, за ним имперцы гонятся. Вальд хмуро кивнул:

— Знаю.

— Послушай, Вальд, — вмешался Хэн. — Если это касается Дарта Вейдера…

— Не касается, — резко перебил Вальд. — Ты что думаешь, я позволил бы другу умереть из-за того, что Лея Органа оскорбляет собственного отца?

— Конечно нет, — сказала Лея. — Я уже говорила, что мы просто по-разному относимся к Анакину Скайвокеру.

Вальд задержал на ней взгляд круглых глаз и пожал плечами.

— Разве принцесса поверит старому торговцу хламом? — Он повернулся к Таморе: — Есть только один свуп, который догонит свуп Китстера. Ты знаешь, к кому обратиться.

Тамора поморщилась:

— К Ульде? Вальд кивнул.

— Знаю, это непросто, но у нее есть старый реактивный свуп, на котором летала Рао. Если хочешь, я их подвезу.

Тамора покачала головой.

— Нет, она не согласится. — Она развернулась и, не обращая ни на кого внимания, добавила; — Мне пора.

Лея чуть отстала, чтобы Тамора не слышала, и обратилась к Вальду: — А что не так с этой Ульдой?

— Ничего, — отозвался Вальд. — Кроме того, что она первая жена Китстера.