Дух Татуина

Лея смотрела на проносящиеся за колпаком окраины Мос Эспа. С одной стороны мелькали куполообразные дома и ограждения посадочных площадок космопорта, напоминавшие о неугасающем духе галактической торговли — и о стойкости и щедрости тех людей, что называли этот блеклый мир своим домом. С другой стороны до самого горизонта, где виднелась багровая стена уходящей бури, простирались золотистые просторы безлюдной пустыни, живо напоминавшие о ничтожности человека на просторах Татуина… и о том, какой силой нужно обладать, чтобы выжить на этой планете.

Мысли Леи вновь и вновь возвращались к ее отцу. Рассказ Вальда стал для нее полной неожиданностью. Узнав, что Анакин Скайвокер был рабом, Лея даже захотела, чтобы невероятное предположение Вальда о том, что ее отец не был Дартом Вейдером, стало правдой… ведь в свете узнанного ею Анакин представал жертвой, полной противоположностью тому чудовищу, что она создала в своем сознании.

Еще хуже, чем рассказ Вальда, на нее действовал Татуин. Она начинала видеть в Мос Эспа не прогнивший космопорт, каким он казался ей перед аукционом, а дом людей вроде Таморы и Вальда, которые выросли и состарились здесь — и сумели найти свою частичку счастья. Даже пустыня начинала манить ее. Она казалась еще опаснее, чем прежде, но теперь Лея начинала видеть ее красоту, величие ее просторов и прелесть красок… и манящую тайну в ее сердце.

Может, она просто адаптировалась к этой планете. А может быть, на нее вновь действовала Сила, пробуждая внутренние связи с этим местом, унаследованные от отца. Она лишь видела, что ее решительность куда-то исчезает, что она теряет контроль над их заданием. Во всем, что она узнала о своем отце, в ее снах на борту «Сокола» и во время предыдущего визита на Татуин, чувствовалось влияние Силы. Она не вела ее, но явно касалась, указывая на темные пути, по которым ей не хотелось идти.

Они доехали до обширной искусственной впадины на краю города. Хотя никакого забора не было, на краю стоял знак

«ТРАССА ДЛЯ СВУПОВ МОС ЭСПА».

«СВУПОВ» было написано поверх другого слова — можно было все еще прочитать «ГОНОЧ» в начале и «ИДОВ» в конце.

Тамора указала Чубакке на ряд ангаров у края арены, у которых стоял небольшой дисплей «ВЛАДЕЛЬЦЫ МАШИН». Ворота ангаров заржавели, под углами скопились кучи песка, словно их не открывали годами. Но в центре ворот были небольшие дверцы, к которым были протоптаны тропинки, свидетельствующие о регулярном посещении.

Чубакка поднял колпак, и они вылезли из кабины, где надрывалась система климат — контроля, в пыльную послеобеденную жару Татуина. Тамора, предусмотрительно оставившая детей у Вальда, направилась к центральному ангару, где маленький серводроид встречал посетителей за дверями из транспаристила. Оставив Чубакку и Ц-ЗПО, чтобы снизить вероятность того, что их узнают, Лея и Хэн подняли капюшоны и последовали к ангару.

— Как ты? — наклонившись к Лее, спросил Хэн и подошел к дверям.

— Отлично, — Лея знала, о чем он спрашивает, но не хотела об этом говорить. — А что не так?

— Я не говорил, что что-то не так, — Хэн был, похоже, единственным человеком, который не замечал ее намеков оставить тему. — Просто хотел разобраться, что это ты так накинулась на Вальда. — Тебе какое дело, если он считает Анакина героем?

— Никакого, — Лея пожалела о своем резком тоне, она остановилась и взяла Хэна за руку. — Прости. Мне просто тяжело слышать эту болтовню о том, какой Вейдер был хороший.

— Ага, я все жду, когда же нам кто-нибудь расскажет правду о его детстве, — сказал Хэн. — Про то, как он привязывал гранаты к хвостам бант.

Лея слабо улыбнулась:

— Да нет, наверное, хуже.

Хэн поднял бровь и остановился, выжидая.

— Не сейчас, — Лея кивнула на двери. — Нам надо взять свуп.

— Тогда поговорим попозже, — Хэн улыбнулся и поцеловал ее, затем подтянул капюшон и повернулся к дверям. — Если у них там голограмма твоего отца на пьедестале или что еще, постарайся не спорить. И так будет трудно уговорить эту Ульду помочь нам спасти ее бывшего муженька.

Как выяснилось, в ангаре Ульды едва ли стали бы ставить вообще чью-либо голограмму. Чистый, но просто обставленный зал ожидания с букмекерским столом располагался внутри старого павильона для владельцев гоночных болидов, у дальней стены был бар и окошки букмекеров. Хотя, по-видимому, никакой гонки не намечалось, около десятка посетителей сидели в зале, делая пометки на планшетах и следя за тем, как механики проводили испытательные заезды.

Сердце Леи неожиданно затрепетало, когда она увидела размеры полуразрушенной гоночной трассы. По меньшей мере, полкилометра в ширину, она уходила вдаль и пропадала из виду в лабиринте острых скал, а с другой стороны растворялась в необъятных серых просторах.