Дух Татуина

— Он правда был таким мастером, как говорят? — Тимто задержал на ней взгляд, состроив недовольную гримасу, но затем решил, что не стоит злить Ульду лишний раз, и поставил бокал с айбластером на стол.

— Анакин был великолепен. Это человек, победивший Себульбу один на один, — он неосознанно потер шрамы от ожогов. — Жаль, что я помню так мало о той гонке.

— Но ты и раньше с ним соревновался, — заметила Ульда. — Расскажи ей, что он был за гонщик.

Лея подумала, не узнала ли ее Ульда. Если так, то смени она сейчас тему, все станет только очевиднее.

— Похоже, в гонках играли грязно.

— Не Скайвокер, — Тимто уставился в прозрачные ворота-окна из транспаристила, мыслями в далеком прошлом, и усмехнулся. — Этот малыш-человек никогда не играл грязно. Думаю, он был еще слишком молод и верил, что можно победить в честной игре.

— Никогда? — Лее с трудом в это верилось. — Может, вы просто этого не видели.

— Барышня, вы когда-нибудь видели гонки на болидах? — огрызнулся Тимто.

Ульда положила руку на плечо Лее:

— Все говорят, что Анакин играл честно — видимо, он был одним из немногих, кто так делал. — Она провела Лею в другой конец зала: — Вот ваш муж. Посмотрим за ним отсюда.

Тамора принесла новый айбластер. На треке Хэн и Чубакка шли за Оди на испытательную петлю, таща за собой старый свуп. Калеки в первом ряду оживленно зашептались, и у Леи подскочило сердце. Хэн часто утомлял ее рассказами о гонках, что он выигрывал в детстве. Кроме поварихи Дьюланны, эти гонки были, похоже, единственным хорошим воспоминанием Хэна о детстве. Но с этой машиной что-то было не так. Совсем не так.

— Может, хватит? Это зашло чересчур далеко, — сказала Лея Ульде.

— Не о чем волноваться, — Ульда смотрела, как они подходят к испытательному кольцу. — Если ваш муж действительно может справиться со свупом Рао, у него не возникнет проблем с этим «Новастаром».

Лея услышала стандартную ботанскую уловку в речи женщины — поставить оппонента в ситуацию, когда ему либо придется признать, что он был не прав, или доказать, что был прав, — но здесь что-то было нечисто. — И Лее это не нравилось — особенно когда это могло стоить Хэну жизни

— Я очень люблю своего мужа, — голос Леи был таким ледяным, что заморозил бы и вампу. — И мне очень не хотелось бы, чтобы с ним случилась какая-нибудь неприятность.

— Тогда я лишь могу надеяться, что он действительно хороший пилот, — спокойствие Ульды, кажется, чуть поколебалось. — Для нас обеих так будет лучше.

Хэн, Чубакка и Оди дошли до испытательной петли — узкого песчаного кольца не больше километра длиной. Чубакка придержал свуп, пока Хэн взбирался на него. Оди попытался объяснить Хэну управление, но, поняв, что тот уже разбирается в машине, отошел.

В этот момент Ульда вытащила комлинк из рукава:

— Оди, он проверил стабилизаторы?

Оди кивнул и поднял комлинк к губам.

— В ангаре.

Хэн завел ионные двигатели.

— Так он их поправил?

Оди покачал головой, и Чубакка отошел от свупа.

— Так чего ты стоишь! Сними его…

Хэн нажал на газ и сорвался с места. Ульда поникла, калеки-наблюдатели поднялись и подошли к прозрачным воротам. Лея потянулась за бластером.

Хэн прошел полкруга, и внезапно свуп поднял нос и взлетел в воздух как ракета.

Ульда вцепилась в комлинк.

— Оди! Что происходит?

Оди развел руками, а Хэн подлетел к первому повороту, перевернул свуп вверх ногами и начал быстро снижаться, вернувшись на трассу. Он не перевернул свуп обратно, пока не приблизился к земле настолько, что за машиной поднялся хвост песка.

Выпендривается, как всегда.

Ульда облегченно вздохнула, калеки вернулись на свои места, болтая о чемто и делая пометки в планшетах. Лея все еще держала руку в кармане, сжимая рукоять бластера.

Хэн снова поднялся в воздух на подлете ко второму повороту, затем перевернул машину и повторил свой трюк. Он еще снижался, когда Ульда подняла комлинк.

— Оди, приготовь свуп Рао. И поставь на него видеокарту.

Эр'кит махнул рукой и пошел к ангару — и упал на песок: по арене пронеслись белые фигуры на имперских гравициклах, влетев со стороны Мос Эспа. Они пронеслись по трассе у трибун и вылетели за пределы арены.

— Неужели, — пробормотала Лея, — они летят в:

— Арочный каньон, — кивнула Ульда, указав на пасть каньона вдали. — Это самый быстрый путь.

— Кит! — ужаснулась Тамора. К удивлению Леи, Ульда положила руку на плечо Таморы:

— Все будет в порядке. Твой друг догонит его первым.

— Догонит? — пробормотала Лея.

— Разумеется, — Ульда посмотрела на Тамору. — Потому что он будет знать, куда летит Кит. Тамора застыла.

— Откуда?

— Кит был моим мужем много лет, — Ульда не удержалась от усмешки. — Я знаю про него многое, чего тебе не узнать никогда.

Глава 7