Дух трудолюбия 3

   -Бартоломью! Не спеши так! - толстяк с трудом пробирался сквозь лесной бурелом, пытаясь увернуться от натянутых, впереди идущим Бартом, ветви и обойти поваленные гнилые стволы деревьев. Получалось у него плохо. Коряги, спрятавшиеся в пожухлой траве и осыпавшейся осенней листве, так и норовили сделать ему подножку. Или на худой конец порвать штаны. А тонкие ветки не раз и не два больно хлестали по пухлому и рыхлому лицу, не успевшего увернуться от них, мужчины. Отчего адепт Армандо, остановившись, у изрыгал тихие злобные проклятия в сторону ничего не подозревающего и успевшего уйти вперед брата Бартоломео. Долговязый держал в руках артефакт поиска и периодически сверяясь с его сигналом, настойчиво, поднимая концами ботинок опавшие листья, шел вперед.

   Лес был прямо таки набит дичью. Мимо идущих, прямо из-под ног ввысь взлетала дикая птица, леса были полны куропатками, вальдшнепами, рябчиками. Встречались и глухари. Один раз адептам повстречался хвост промчавшегося мимо них зайца-беляка, от неожиданности, испуга и внезапности появления которого толстяк пальнул в того сгустком огня. Не попал, а зайца только и видели. Где-то вдалеке слышался звук ломаемых веток, словно какое-то крупное животное пробиралось сквозь лесную чащу. Потревоженный адептами лес продолжал жить своей жизнью.

   Спускаясь по лесному склону, который в низине заканчивался оврагом, верзила от невнимательности все же зацепился за торчащую ветку и покатился кубарем вниз. Скатившись несколько раз вниз по склону, Бартоломео больно ударился о торчащий из земли поломанный ствол осины и выпустил из рук артефакт. Тот покатился дальше.

   -Бар! Ба-ар! Бартоломью! Ты живой? Ты где?

   -Да тут я. Тут! - недовольно пробурчал на крик полного напарника адепт, кривясь от внезапной боли: -Артефакт?!

   Мужчина с усилием и болью в ноге вскочил и зацепившись о новую ветку опять, упал оземь вновь, на сей раз сдвинувшись вниз немного дальше. Подняв голову, внимание Бартоломео привлек лежащий прямо перед ним магический предмет и чавкающее сопение маленького черно-коричнего животного. Мишку привлекла уже отходящая малина и теперь детеныш, смешно сопя, фырча и причмокивая, занимался поведением ягоды. Увидев человека, медвежонок замер. Бартоломью же, поднявшись на колени, руками схватил с земли лежащий артефакт, одновременно подавляя в себе нарастающей испуг. И принялся отгонять зверя:

   - Иди! Кыш-кыш! Иди отсюда! Иди!

   Детеныш не понял и призывно застонал. Бартоломео же продолжал:

   -Ты! Фуй! Пф! Иди! Иди!

   -Пф! Барт! Так ты этого медведя испугался? Ха-ха-ха! Испугался?! Наш храбрый Бартоломью испугался! Смотри, Барт, я его сейчас огненным шаром спугну -и следом пустил слегка в сторону от зверя маленький шарик огня, зашипевший и пыхнувший жаром при столкновении с землёй. Детеныш от испуга застонал сильнее.

   -Ну вот, видишь, Барт? Брат Армандо знает, как с диким зверем обращаться. Баф-паф и финита. Давай, поднимайся, брат. Твой Армандо поможет тебе - толстячок, наклонившись к земле, принялся суетливо поднимать долговязого. На половине подъема громкий недовольный рык позади прервал действия Армандо. Тот вместе нервно сглотнул.

   -Бартоломео, что это было?

   -Это была плохая идея с твоей стороны. Как всегда, Армандо!

   Новый рык совсем вблизи вновь прервал разговор обоих. Толстяк сглотнул:

   -Ха-ха! Это то, что я думаю?

   -Да, куриная твоя башка. Это именно то, о чем ты подумал.

   -Брат! Что будем делать?

   -Смотрим назад и бежим. По сторонам. Будем надеяться, что погони не будет.

   -Не будет...

   -Оборачиваемся. Ме-е-едленно.

   Оба синхронно поворачивают головы назад, отчего увиденная ими картина им не нравится.

   -А-а-а-а-а-а-а!

   -Сереженька! Как я рада тебя видеть, ты не представляешь!

   -Здравствуй, милая!

   -Как тебе нравится мое новое платье?

   Отражение и голос Саши, доносящийся из зеркала, не спутаешь ни с чем. Ужасно нравилось ей, когда я обращал внимание на ее туалет. Она всегда такая разная. Кажется, я уже её видел любой -от девушки-пацанки во флотском обмундировании до полураздетой в бальном кринолине. Но всякий раз ей удается радовать меня. Жаль, зеркала маленькие -не так хорошо видно детали.

   А классная придумка этот амулет для связи. Чувствуешь, как камешек на теле "сработал" лёгкой тряской-вибрацией, бежишь к ближайшему зеркалу, ожидая появления "абонента". Класс! Начинаю любить всю эту магию. Почти как видеосвязь на расстоянии. Никаких писем не надо. Вот если бы ещё ограничений у амулетов на число абонентов не было. А то ведь как с другими-то связываться? Обвешаешься камушками весь, прямо шаман какой-нибудь. Б-р-р!