Духи дельты Нигера. Реальная история похищения

Нас вывели из палатки, потому что всех достали комары. Внутри все опрыскивали каким-то вонючим фумигатором, и мы почти час сидели на бревнышке на свежем воздухе, наблюдая жестокие забавы и ожидая, когда можно будет вернуться в палатку. Это, конечно, была забота не о нас – о себе. Боевики, в том числе Питер и командир группы «Абуджа», спали в той же палатке на полу, прямо на линолеуме.

Случайно выяснилось, что Имека, один из охранявших нас боевиков, наркоман. Он ширялся прямо около палатки и после разговаривал сам с собой, яростно жестикулируя.

С ним после того скандала с Харрисоном надо было налаживать отношения. Я осторожно наблюдал за ним и заметил, что он пробует качаться, но не знает, как и какие упражнения делать. Несколько раз без слов я показывал ему, что он делает неправильно и как надо. Постепенно он стал даже спрашивать у меня, как качать определенные группы мышц. Мне кажется, после этого он стал немного лучше к нам относиться.

К этому времени мы уже стали понимать, что мы не единственные пленники здесь. Иногда со стороны основного лагеря слышались крики, полные страха, и удары. Внутри палатки было хорошо слышно каждое слово, произнесенное возле нее, так что из разговоров наших охранников стало ясно, что бандиты совершают набеги и захватывают местных в заложники, а называется это «сходить на рынок». Пленников держали в верхнем лагере, скорее всего, в тех приземистых хибарах, которые мы видели. У родственников вымогали деньги, а если те не платили, заложников убивали. Особо лояльных оставляли в роли рабочей силы. Брали всех – и тех, за кем специально следили какое-то время, и случайных, попавшихся во время налета на автобусы или машины. Так к бандитам и попал Пятница – его захватили в автобусе, когда он возвращался с работы.

Отдельно обсуждали то, как прошел захват жены местного «мафиози», и то, сколько денег они смогут за нее получить. По описаниям, она была очень красивой и фигуристой. Насиловать ее начали почти сразу: крики были слышны уже с момента, как смолкли двигатели лодок. Все боевики из нашей группы побывали в ее палатке и после этого взахлеб рассказывали остальным о своих успехах.

А мы наконец-то накопили достаточно крышек от бутылок. К тому времени мы присмотрели в палатке картонный ящик и, спросив у Пятницы разрешения, оторвали от него кусок картона. Разлиновав его черной ручкой, получили доску для игры в шашки. Крышки с одной стороны переворачивали, с другой ставили дном вверх. Поскольку дамок было мало, мы их просто запоминали. Это отлично помогало скоротать время. У охранников тоже были шашки, но какие-то особенные: доска напоминала ящик и состояла из 64 ячеек, в которые клали камни и перемещали их из одной ячейки в другую; никакой черно-белой раскраски. Играли боевики в шашки очень хорошо.

К вечеру следующего дня я почувствовал озноб и ломоту в мышцах. Чуть позже началась тахикардия. Я залез под покрывало и свернулся калачиком. Зубы стучат, трясет всего. Двух мнений быть не может – малярию поймал. Все-таки каждую ночь с комарами бьемся. Как темнеет, сразу налетают, хотя полог закрываем плотно. Хорошо еще, что Костя успел сунуть в карман пиджака кое-какие медикаменты: таблетки от малярии, от амебиаза, клей БФ[20], йод. Костя жалел только, что не удалось забрать все лекарства. Отдельное спасибо доктору, который проинструктировал его хранить аптечку в легкодоступном месте. «Доктор, как живой, перед глазами, – говорил Костя: – «Приготовь одежду крепкую и медикаменты, поскольку могут своровать, а воровать будут!» Как в воду глядел…» Мне теперь таблетки от малярии очень пригодились. Съел целую пластину, штук десять – не полегчало. Съел вторую пластину в течение следующего дня, и к закату стало полегче. А вечер выдался шумный…

Праздновали «боевое крещение» Пилота – первого убитого им нигерийского военного; застрелил он его во время очередной вылазки «на рынок», где-то на дороге. Перед палаткой стоял гвалт, все были возбуждены. С приехавшего командира по кличке Абуджа стрясли денег на выпивку. Взревел лодочный мотор, и гонец умчался за спиртным. Судя по всему, «ларек» был не очень далеко – он вернулся через час.

Перед входом в палатку кто-то из боевиков поджег политую керосином пулеметную ленту. Затушить не могли, пока не догадались закинуть ее в озеро. Был даже праздничный ужин: Пятница приволок змею, и ее пожарили на костре. Немного перепало и нам. Я-то уже ел змею, еще в 1995-м, в Чечне, а для Кости это было новое ощущение. «На рыбу похоже», – сказал он мне. Что правда, то правда. В нашей с ним ситуации даже такое мясо было деликатесом, ведь кроме риса мы практически ничего и не видели в этом лагере.

Для нас этот «змеиный» ужин показал новую сторону окружавшей нас реальности. Джунгли вокруг нас были обитаемы, и населяли их не только комары.

Наступил мой день рождения. Боевики по-прежнему не включали телефон. Настроение было поганым, а день – пасмурным.