Духи в зеркале психологии

«Прочитала книгу. В ней рассказывается, что в негритянских племенах есть колдуны, которые, чтобы извести со света человека, вырезают из дерева его фигуру. А затем ежедневно загоняют в нее по маленькому гвоздику. И вот человек каждый день испытывает боль в том месте, куда вбивается гвоздик. В тог день, когда колдун забивает гвоздь в сердце фигурки, человек умирает. В книге не дано этому объяснений. Ведь ученые отрицают телепатию, а тут не только передача мыслей, а самое настоящее убийство на расстоянии…»

Из письма читательницы

«Прочел рассказ Агаты Кристи «Домик в сельской местности». Возможно ли такое в действительности?»

Из письма читателя

Не все, видимо, читали упомянутый рассказ английской писательницы А. Кристи, автора многочисленных детективных романов. Поэтому есть необходимость кратко изложить его суть.

У скромной стенографистки по имени Элис был жениих, которого звали Дик. Молодые люди собирались пожениться. Неожиданно умер дальний родственник, оставив большое наследство невесте. А Дик, чтобы люди не подумали, будто он женится на Элис из-за богатства, перестал с ней встречаться. Оскорбленная в лучших чувствах, девушка знакомится с неким Джеральдом Мартином и через неделю выходит за него замуж.

Однако странное поведение мужа, о прошлом которого Элис ничего не знала, начало вызывать у нее подозрение. От садовника Элис узнала, что Мартин сообщил ему, что он сегодня 18 июня вечером надолго уезжает вместе с женой. В найденном дневнике мужа она обнаруживает следующую запись: «Элис. Среда, 18 июня. 9 часов вечера…» Возникший вопрос, что собирается Джеральд делать с ней в девять часов вечера, вызвал тревогу. Женщина вскрыла письменный стол мужа, где она обнаружила вырезки из американских газет о судебном процессе, состоявшемся семь лет назад. Некий Чарльз Лемэтр обвинялся в том, что все его очередные жены бесследно исчезали. Хотя под досками пола его дома и был найден женский скелет, Лемэтр отделался только несколькими годами тюрьмы: убийство не удалось доказать. Через три года он убежал из тюрьмы и исчез. На фотографии в обвиняемом она узнала своего мужа.

Молодую женщину охватил ужас. Она в руках убийцы. Сработала мысль бежать, но, выбежав из дома, она натолкнулась на мужа, который шел к ней навстречу и нес новенькую лопату. В доме, с трудом сдерживая волнение, Элис принесла ему кофе. Муж объявил ей, что она спустятся в подвал и она поможет ему проявлять фотопленка.

И Элис поняла, что в подвале Мартин собирается убить ее. И вдруг, овладев собой, она сказала прерывающимся голосом:

— Подожди, Джеральд, я должна сказать тебе что-то очень важное. Я преступница. Я скрыла от тебя, что дважды была замужем. Мой первый муж был старик, а мне всего было двадцать лет…

Элис заметила, что ее слова заинтересовали Джеральда, и продолжала уже увереннее:

— В госпитале я научилась обращаться с ядами. Ты, конечно, слышал о хайосине? Он убивает мгновенно и не оставляет никаких следов. Мой муж застраховал свою жизнь в мою пользу.

— На какую сумму? — деловито спросил Джеральд.

— На две тысячи франков. Я дала ему яд в кофе. Врач засвидетельствовал смерть от сердечного припадка…

— Я убила своего второго мужа тем же способом, — вдохновенно фантазировала Элис. — Я примешала яд в кофе…

— Боже мой! — внезапно воскликнул Джеральд. — В кофе! Вот почему у кофе был такой вкус! Ты отравила меня, подлая!

— Да, я отравила тебя. Яд уже действует. Ты не можешь двигаться! Через пять минут ты умрешь…

Через пять минут Мартин в действительности умер, хотя в чашке кофе не содержался яд…

Оставим на время Элис и убитого ею таким своеобразным способом Джеральда. Вернемся к письму читательницы. Случай, о котором она сообщает, не единичен. Райт в цитированной уже нами книге приводит ряд подобных наблюдений. Так, колдунья Лусунгу в одном из племен Южной Африки, посмотрев сурово на виновного, сказала:

— Через три дня ты умрешь!

Затем взяла бутылку из тыквы, побрызгала водой, посыпала каким-то красным порошком вокруг хижины, где стоял, съежившись от страха, человек. Он не выказывал ни малейших признаков сопротивления. Затем она повторила свое пророчество жителям деревни. «Это был приговор, — пишет Райт. — Никто и пальцем не тронул провинившегося. Через три дня он был мертв».