Духовный Страж

Глава двадцать один: Истинное лицо

На этот раз нападение удалось заметить почти вовремя. Гибкая кошачья тень, чуть больше метра в холке, оказалась замечена Картаном в момент прыжка с ветки дерева. С выкриком «Контакт» хомяк успел метнуть нож куда-то в сторону и переместиться к нему своим умением, оставив большую кошку без добычи. Но локация сорок плюс накладывает на своих обитателей целый ряд неприятных для нас особенностей. Едва я успел развернуться и сделать первый выстрел по монстру, который приземлился туда, где стоял до этого Картан, кошка в считанные мгновения успела развернуться и прыгнула уже на меня.

А я смог сделать всего лишь еще одни выстрел и сразу же перенесся «Сдвигом» на край тропы. Еще три быстрых выстрела, полностью опустошая барабан и сдвигаясь чуть вбок, и сунул револьвер в кобуру. Микро-телепорт Картана к ничейным вещам сейчас в откате, так что провернуть комбинацию с перезарядкой посредством хомяка не получится, а самому перезарядиться не даст эта драная кошка. Точнее, самая что ни на есть настоящая пантера, только какая-то «Калгонийская». Перехватив меч еще и правой рукой, уже нормальным хватом, теперь смогу как блокировать ее когти, так и, разжав левую руку, атаковать, направляя меч правой, чуть провернув клинок.

Пантере, похоже, не понравились мои пули, поэтому она дала мне пару секунд, осторожничая… Черт! Да она просто умение активировала! Её когти на передних лапах ярко засветились красным цветом. Я в последний момент доворачиваю меч, закрывая широким полотном клинка грудь и живот, и в следующий миг кошка размазалась в пространстве. Скользящий удар лапой по мечу, и правое бедро прямо взорвалось болью. Один пропущенный удар на свободный от брони участок тела, и все остатки духовной энергии, заложенной в рунах, а большей части здоровья, как не бывало, остались лишь жалкие пятьдесят три единички в шкале. Да еще и негативный эффект «Обильное кровотечение» засранка повесила. Да ко всему этому еще из-за боли завалился на одно колено, потеряв возможность маневрировать.

Зато Картан, успевший занять более удобную позицию на ветке одного из ближайших деревьев, успел вогнать ей один из разрывных болтов в загривок, переключив внимание кошки на себя, давая мне драгоценные секунды. Раскрыть инвентарь, выудить оттуда медицинский квадрат-нашлёпку, зубами сдираю защитный слой и шлепком и шипением сквозь зубы от боли блокирую кровотечение. Спасибо крестному и медикам их части, затарили меня подобным по самое не могу. Теперь эльфийские пилюли с регенерацией и тюбик-шприц обезболивающего вколоть чуть выше раны.

Стараясь не тревожить рану, встал и, выставляя меч перед собой, крепко сжимая его двумя руками, бегло осмотрелся. Картан косплеил Тарзана, прыгая с ветки на ветку, постоянно пытаясь разорвать дистанцию между собой и пантерой, попутно не забывая постреливать из арбалета по мере перезарядки. Вот только, почти постоянно двигаясь, перезаряжать его было крайне неудобно. А вот Елена пятилась по тропинке, совершенно не принимая участия в бою, только заметив, что я встал и смотрю на нее, сформировала водный шар и остановилась, выискивая возможность для атаки.

- Картан, на меня! – скомандовал я.

Больную ногу назад в качестве стабилизатора, да и нагрузка на нее меньше, слегка присесть, кошка всего лишь метр-метр двадцать в холке, отвести клинок назад, приготовившись к удару, активирую «Широкий замах», краем сознания прислушиваясь к холоду внутри себя, – слишком быстрый для меня монстр, нет возможности косить взгляд на шкалу духовной энергии. Самое мощное мое умение: мало того, что оно за каждую секунду накачки добавляет кучу физического урона, так еще теперь и дополнительный духовный урон имеет равный половине количества потраченной энергии на умение. В ходе испытаний пришли к выводу, что вторая половина конвертируется в само умение и пожирается уже им.

Картану два раза повторять не надо было, спрыгнул с дерева и, гася инерцию перекатом через плечо, закинул за спину на ремне арбалет и во все четыре коротких лапки понесся ко мне. А я не сводил взгляд с кошки, которая к моменту прыжка Картана уже почти забралась к нему на ветку, но спрыгнула вслед за хомяком… И именно в этот момент Елена решила принять участие в бою. Зарядила по пантере своим водным умением, из-за чего та тормознула и начала поворачиваться к девушке.

- Ой, – вскинув руки, она ладошками закрыла испугано рот.

- Картан! – выдавливаю из себя, чувствуя, как мои переживания становятся все более тусклыми.

- Твою мать… - зло рычит матом в ответ хомяк, поняв, что случилось.