Dung beetles

— Да, именно мне надо было идти! — Не обращая внимания на директора продолжал мальчик. — Отца-то моего не послушали, как же, беспартийный провокатор! А стране надо мясо. А еще мне надо было написать письмо в госплан, чтоб нормативы сдачи мяса для нашего колхоза снизили, и новому председателю не пришлось отбирать скот у жителей, чтоб не подвести партийное руководство. Тогда из деревни бы не поразбежалось большинство жителей, из детей был бы не я один, и сельскую школу бы не закрыли, и я бы ходил туда, через два дома, а не таскался пешком за несколько километров! — Артём переставал контролировать себя, и если бы не встрявший Виктор Петрович, перешел бы на крик.

— Артём, но… — Снова попытался он перебить мальчика.

— Что но? — Сразу успокоившись и погрустнев не дал себя перебить Артём. — Я виноват в том, что завод не построили? Или мне надо было самому его достроить? Или все таки гражданин Киряков, прежде чем подписывать одобрение на строительства завода должен был подумать откуда будет браться сырье?

— Артём, решения о строительстве завода принимает не Киряков. — Сумел ввернуть фразу Виктор Петрович.

— И что? — Артём был беспощаден. — Одобряет-то местное руководство, вот могли бы и не одобрить, указать вышестоящим товарищам на ошибки. Дескать, нет у нас столько нужной глины, сколько вы непонятно как насчитали.

— Артём! Думай что говоришь! — Аж подпрыгнул Виктор Петрович. — Да за это…

— За это что? — Артём не дал ему закончить. — Всего лишь из партии попросят. Фу-ты беда какая! Зато передовой колхоз не развалится, село не сопьется а от нас мама не уйдет. Какие мелочи! — Артём снова начал утрачивать над собой контроль. — Налаженная жизнь и уверенное будущее пятисот человек, против партийных билетов господина Кирякова и рядом с ним стоящих товарищей! — Уже не на шутку перепуганный Виктор Петрович снова вскочил, перегнувшись через стол опустил руки на плечи стоящего за столом мальчика.

— Тише, тише, тише. — Успокаивающе зашептал он.

— Jederstirbtfiir sich allein — Понуро сказал Артём, садясь за стол. — Каждый умирает в одиночку. А знаете, Виктор Петрович, я ведь застал ту рощу, да. — Артём задумался на минуту, и тихо-тихо продолжил. — Да, помню, как ходил туда с бабушкой за грибами и земляникой, а по весне, с отцом, резать березовые веники. А огромное коровье стадо не гоняли тогда через всю деревню в лес, а пасли в примыкавшей к тогда еще полным коровникам роще. Мы и коз туда гоняли пасти, а коз тогда в деревне было много. — Артём снова задумался ненадолго, и продолжил, глядя сквозь притихшего Виктора Петровича. — Не было в деревне заброшенных домов, и по утрам деревню будил не дерущийся с женой пьяный тракторист, а покрик сзывавшего пастуха: «Коз давайте! Коз!». Бабушка вставала и шла открывать сарай. — Артём снова замолчал.

— Послушай меня, мальчик, у тебя не получится быть все время изгоем, надо как-то… — Хотел сказать что-то на его взгляд очень умное Виктор Петрович, но Артём снова бесцеремонно перебил его.

— Да расслабьтесь вы, Виктор Петрович, я и не собираюсь всю жизнь играть в злого гения. — Он усмехнулся. — Это так, защитная реакция организма. Следующий год переломный, восьмой класс, дальше кто-то уйдет в ПТУ, а оставшиеся будут учиться думая об институте, тут-то я им и пригожусь, заигрывать начнут, как миленькие начнут, пытаясь замазать прежние обиды. Обижать меня уже вряд ли кто станет, побоятся, если только из новеньких, но это уже от вас зависит, как вы с ними «приемную беседу» проведете.

Мальчик пододвинул к себе книгу и посмотрел четко в глаза директору. Виктор Петрович молча встал и пошел к выходу из читального зала, его ощутимо трясло.

Артём, проводил его взглядом, открыл книгу и вдруг ему стало нестерпимо жарко. Его прошиб пот, он моргнул, разгоняя стремящиеся в глаза струйки пота, не помогло. Еще раз моргнул, и еще, еще…

Глава 9

Артём приоткрыл глаза и сразу зажмурился: сквозь окно, точно в лицо, светило солнце. Он перевернулся на живот и открыл глаза. В постели никого не было. Артём чувствовал себя прекрасно выспавшимся и страшно голодным. Перевернулся на спину, избегая солнечного света потянулся, взглянул на часы — без пятнадцати три.

— Как и планировал, поспал ровно два часа. — Довольно подметил он. — Штирлиц, е-мое.

Артём вышел из спальни, о чем-то тихонько смеявшиеся на диване девчонки сразу притихли, посмотрели на него, переглянулись и дружно прыснули веселым смехом. Он состроил недовольную, обиженную рожицу, от чего они совсем зашлись хохотом.

— Что?! Что не так? — Наигранно раздражаясь просипел он подражая голосу собирающегося заплакать ребенка. Получилось видимо не плохо; девчонки задыхаясь от смеха посыпались с дивана. Артём пожал плечами, подошел к зеркалу: из-за левого уха, как серьга у пирата, свисал кусок скотча. Он ухмыльнулся, попробовал отклеить его, но тот больно потянул за собой волосы.

— Какой хороший цемент, не отдирается. — Подумал Артём. — Откуда это на мне? — Спросил он у девушек словно обвиняя их в преднамеренном хулиганстве.