С неба упала звезда. Ева хорошо знала, что это означает, и ускорила полет до предела, плотно зажмурившись - встречный воздушный поток на такой скорости начинал слепить глаза. За первой звездой светящиеся огоньки начали падать регулярно, все больше и больше. Очередной налет Македонского Египта за исследовательским материалом (то есть эвклидианцами), ничего необычного. Но как не вовремя! Ева испытывала срочную необходимость помыться, после убойной дозы феромонов *там* было мокро, что вызывало у юной дурочки омерзение. Она в очередной раз сокрушенно покачала головой: 'до чего же я докатилась, так возбудиться при виде *мужчины*'. Как и все эвклидианцы, не избалованные большим количеством женщин на душу населения, традиционной Ева считала именно однополую любовь.
Огоньки в ночном небе начали вспыхивать, не долетая до земли - заработала противовоздушная защита Эллады. Свет взрывов жег глаза Евы сквозь веки и даже приставленные ладошки, взрывные волны причиняли сильное неудобство. И тут Ева сильно забеспокоилась - поток огоньков и не думал иссякать, что говорило об одном - этот налет основной, а не один из многих отвлекающих. Внизу тоже начали происходить взрывы - досталось и обороняющимся. Ева сместилась по седьмому, потом - по девятому измерению, но везде было одно и то же. Она знала, что в воздухе при налете нонкомбатанту находиться ничуть не безопаснее, чем в городе, но как насчет какого-нибудь полудикого заповедника?
Девочка приземлилась на берегу небольшого пресноводного моря среди ярко-зелёных пахучих молодых елей, безбоязненно поила воды (чего бояться, если вокруг одна симбиотическая микрофлора, а предприятия, загрязняющие окружающую среду, отошли в прошлое, к каменным инструментам и песне 'Як цуп цоп'?), после чего зашла в воду по грудь и наконец-то привела себя в порядок. Выбираясь по скользким подводным камням на берег, Ева заметила три огонька, приземляющиеся прямо над ее головой. Прозвучал взрыв, затем, чуть позже, второй, испепеливший иглы елок и взбаламутивший воду у берега. Третьего все не было и не было, и на выжженную землю упала большая прозрачная капсула, отдаленно напоминающая сферу. Ева остолбенела, глядя, как из нее выбирается десантник. Его кожа была коричневой, а экзоскелет - фиолетовым, и последнее было плохим признаком, означающим высокое качество и степень подготовки бойца.
- Ути-пути, кто тут у нас?
- Не приближайся, дебил хомосапиенсный! Иначе я за себя не отвечаю!
- Вот сейчас обидно было. У меня наноимланты, дающие IQ 12800.
- Я и говорю - дебил. Мы свой IQ не меряем - у всех результат максимальный получается, какие бы тесты хомосапиенсы не понапридумывали.
- Поэтому нам и нужны ваши анхки - для, хм, небольших тестов. Я уполномочен предложить тебе безопасность и 100000 E-кредитов, если добровольно пойдешь со мной.
- А если не пойду?
- Я убью твое тело и попробую самостоятельно извлечь анхк оттуда, где ты его прячешь. Скорее всего, не получится, но за останки тел 'перфектусов' - десантник скривился на этом слове, как будто съел ложку грязи - тоже неплохо платят.
- Валяй, попробуй. Если у тебя получится меня убить, анхк вернется в Центр Репликации, где изготовят моего клона...
- Опять станешь маленьким ребенком? Да и ждать, пока клон будет готов, будет муторно. Ты же не сможешь взаимодействовать с физическим миром. А я предлагаю новую жизнь в Александрии-прайм. Богатую жизнь...
- Жизнь предателя!
- Какая тебе разница? Ну станут наши ученые хм, 'перфектусами' - десантник снова скривился - тебе то что?
- Как что? Мы же враждуем. Вас больше в полтора миллиарда раз, если вы станете такими же умными, то просто поглотите нас и нашу культуру, как вы это уже сделали со многими мирами греков. А я этого не хочу.
- Думаю, вступать в диспут о том, чья культура лучше, бесполезно.
- Именно - произнес, выходя из портала на выжженную землю, Эвклид. За ним вышли трое эвклидианцев, в одном из которых Ева узнала давешнего привратника.
- Генди, остаешься со мной. Сари и Ради, окружайте его. Маленькая дрянь, тебе здесь не место, улетай отсюда.
- Вы следили за мной, чтобы... чтобы отомстить. Боюсь, после того, как вы разберетесь с этим примитивом, вы вернетесь к первоначальному плану.
- Я уже давно передумал это делать, маленькая левитирующая дрянь. Но ты можешь в это и не поверить, поэтому я и сказал тебе улетать. Вернешься домой - считай, все, мне до тебя уже не добраться. В противном случае тебе пришлось бы встать на сторону этого хомосапиенса, и он в случае вашей победы снова станет представлять для тебя опасность...
- Эй, вы что, враги?
- Заткнись, примитив, не перебивай господина Эвклида! - вмешался Генди.
- Нет уж, это вы заткнитесь. Передо мной пять излишне болтливых трупов эвклидианцев, за которые мне неплохо заплатят.