Dura lex sed lex. Право на невесту

— Он теперь её долго искать будет, — Неприметный отодвинулся поближе к витрине магазина, давая возможность зевакам посмотреть на отряхивающегося боевика и орущего нецензурной бранью возницу, лишившегося своей повозки. — Впрочем, мы тоже. Так все же, кто эти шустрики? Схватили они девицу грамотно, чувствуется богатый опыт. Чьи агенты? Какими-то неуловимо знакомыми они мне показались.

— Не знаю, кто и чьи, но это точно не ринтийцы, — секутор взял Неприметного за плечо и потащил в сторону от собирающейся поглазеть на происшедшее толпы. — Поскольку ринтийцы вон стоят, у магазина дамских шляпок. И судя по их постным мордам, для них случившееся тоже стало неожиданностью. А нам отсюда пора уходить, если мы не желаем давать показания городским стражникам. Мы же не желаем?

— Мы вообще никому показания не желаем давать, — Неприметный стряхнул с плеча руку Младшего и с независимым видом пошел по улице. — Нам теперь еще девицу по новой искать. Теперь я даже не представляю, где.

— А я представляю, — секутор неожиданно извернулся и схватил прижавшегося к стене подростка. — Только попробуй заорать! — и продемонстрировал мальчишке выхваченный из рукава нож. — Не орешь, не вырываешься, не пытаешься привлечь внимание, не делаешь попыток сбежать. Ты понял? Или тебя немножко зарезать?

— Младший, а это еще кто? — Неприметный инстинктивно закрыл секутора и подростка своим телом от посторонних глаз. — Не хочешь нас познакомить? А то я как-то не припомню, чтобы я с этим молодым человеком когда-либо встречался. А память у меня хорошая.

— А это приятель Мари, — зловеще улыбнулся секутор, встряхивая мальчишку и пряча лезвие кинжала обратно под манжетой. — Я его с Мари вчера ночью видел. Костюмчик у него приметный. И он просто жаждет прогуляться с нами за компанию. В нашу уютную комнатку на постоялом дворе. А заодно и рассказать, что его связывает с Мари. И куда её могли увезти. Он же нам все расскажет, правда, малыш? А мы за это поможем ему встретиться с подружкой снова. И без глупостей, мальчик, нам приказано Мари охранять. Про тебя речи не было! Поэтому, если тебя случайно сейчас зарежут уличные грабители, то мы плакать не будем.

+*+*+*+*+

— Гликер, что это творится в городе?! — мэр Ривенти орал на начальника городских дознавателей. — Это уже ни в какие рамки не вписывается! Сначала ко мне вламываются ищейки из внутренней разведки Герии, требуют новое имя и адрес дочери опального графа, заботу о которой на меня повесили почти пятнадцать лет назад! Потом убили императорского гонца, причем в доме этой самой девицы. Два каких-то заезжих наемника! Следом кто-то прикончил и этих наемников, да еще и спалил дом! А сегодня еще и девицу похитили! Что творится в городе, я спрашиваю!

— Кто-то охотится на эту девчонку, господин Билон, — главный сыщик города Ривенти был уже весь красный от злости. — И я не знаю, почему! Вы же не говорите мне, почему ею интересовались императорские агенты! И не хотите сообщить, что за послание для Римы Альгейт привез гонец! Он прибыл позавчера вечером, ночь провел на постоялом дворе «Перекресток»! А вчера утром оставил в конюшне свою лошадь и пошел к этой девице пешком! Значит, адрес у него был! А вы говорите, что адрес у вас спрашивали ищейки из внутренней разведки! Так как так получается, что гонец адрес знал, а агенты — нет? А это невозможно, они фактически из одной службы!

— Да откуда я знаю, что там у Черного Герцога в его ведомстве творится! — господин Билон глотнул вина прямо из графина. — Зато я точно знаю, что если мы в ближайшие дни не найдем убийцу императорского гонца, то в Ривенти прибудут императорские дознаватели! И что они тут раскопают, только Богам известно! Поэтому, найди убийцу, Гликер!

— Вам убийцу найти или назначить? — огрызнулся главный дознаватель города. — Если найти, то скажите хотя бы, что было в послании для этой Мари. А если назначить, то есть у меня в тюрьме пара висельников, хотите, они даже явку с повинной напишут?

— Убийцу надо именно найти, — с нажимом в голосе ответил мэр Ривенти. — Поскольку, если ты виновного назначишь и даже успеешь казнить по приговору суда, это не исключает вероятности, что Черный Герцог не поверит в наши оправдания. И все же не пришлет своих сыщиков. А если они раскопают правду, то следом за этим назначенным убийцей отправимся мы с тобой!

— Я Вас понял, господин Билон, — ривентийский сыщик упрямо стиснул зубы. — Но все же я должен знать, что было в послании!

— Да не знаю я, что там было, — неожиданно тяжело вздохнул мэр города. — И даже не представляю! Гонец о своем прибытии в мэрию не сообщал. Помощи в розыске адресата не просил. Письмо явно официальное, поэтому должно быть зарегистрировано в канцелярии Императора. Мы, разумеется, можем сведения о нем запросить. Но тогда в Столице сразу узнают, что гонец погиб.