Dura lex sed lex. Право на невесту

— Вот дойдем и узнаем, — тоскливым голосом протянул подросток, поудобнее перехватывая ручку поднадоевшей тяжелой корзины. — Но ты права, надо бы где-то схорониться и посмотреть, что на воротах делается. Если нас ищут, сразу поймем.

— А если ищут, то что мы делать будем? — Мари от волнения прикусила губу и быстро оглянулась по сторонам. — Как думаешь, а нам не лучше ли разделиться? Выйдем из города по одному, а встретимся… на Тракте, например?

— Мари, разделяться нам никакого смысла нет, — мальчишка с превосходством посмотрел на уже заметно нервничающую девушку. — Вообще-то мы даже не знаем, разыскивают нас двоих, или только тебя. Если вообще ищут. А если и так, то, как раз, на тракт нам путь точно заказан! Надо будет выбираться на Старую дорогу.

— Предлагаешь пойти у стражников спросить, в розыске мы или нет? — огрызнулась Мари, шарахаясь в сторону от раннего прохожего, спешащего куда-то по своим делам. — Хорошая идея! Только представиться не забудь, а то вдруг они тебя сразу не признают. И сказать, что я попозже подойду, пусть подождут немного.

— Весело тебе? — Итэн скривился, критику в свой адрес он не любил. — Хотя в одном ты права, сразу к воротам мы не пойдем. Надо посмотреть, что там твориться. Только, вот, где тебе меня подождать, чтобы глаза никому не мозолить?

— А почему мне? — оставаться одной Мари совершенно не хотелось. — А давай лучше я пойду смотреть, а ты меня в каком-нибудь переулке подождешь? Заодно и за корзинами присмотришь! А еще нам бы поесть чего-нибудь.

— Перекусим по дороге, — мальчишка заприметил подходящий проулок, заканчивающийся тупиком. — А к воротам пойду я. Сама понимаешь, там как обычно будут мальчишки толпиться, я к ним в компанию замешаюсь, и на меня никто внимания не обратит! По крайней мере, сразу! А вот одинокая девушка внимание точно привлечет! Вот зачем ты такая красивая выросла?

— Ну, извини, все претензии по моему внешнему виду можешь предъявлять моим родителям! — недовольно фыркнула девушка, прицеливаясь дать подзатыльник обнаглевшему спутнику. — Могу в пыли изваляться и сажей лицо испачкать!

— Заодно и потолстей раза в два, — Итэн ловко увернулся от карающей руки Мари, балансируя корзиной, чтобы не свалиться. — Во всех местах, кроме сисек. Чтобы на тебя прохожие мужики облизываться перестали! И хватит драться, не до этого сейчас. Давай, встань вон в том проулке, а я пока к воротам прогуляюсь. И никуда не уходи, я тебя по всему городу искать не собираюсь!

— А чего ты раскомандовался? — подозрительно прищурилась Мари, оставив бесплодные попытки все же отвесить оплеуху не в меру языкастому мальчишке. — Между прочим, я тебя старше! Поэтому ты меня слушаться должен, а не я тебя!

— Потому что возраст и ум — это разные вещи, — мальчишка многозначительно посмотрел на подругу. — И у некоторых, не будем показывать пальцем, весь ум в волосы ушел! Волос длинный, ум короткий. Так все умные люди говорят!

— Это ты про алкашей в таверне вспомнил? — ехидно поинтересовалась девушка, пряча выбившиеся пряди под шляпку. — Уж, там точно сборище умных людей собирается! Каждый вечер. И чем больше выпьют, тем умнее становятся. Не замечал? Количество ума с каждой кружкой пива увеличивается. Ладно, хватит уже пререкаться! А что я буду в этом проулке делать?

— Стоять и меня ждать, что еще? — недоуменно покосился на Мари подросток. — Что тут непонятного? Я постараюсь по-быстрому сбегать! Ты даже соскучиться не успеешь!

— Одинокая и красивая девушка в тупиковом переулке, — насмешливо протянула Мари, с улыбкой глядя на приятеля. — Стоит и чего-то ждет. Приключений, наверное. Итэн, да я тут замучаюсь от мимо проходящей пьяни отмахиваться!

— Тоже верно, к тебе точно мужики приставать начнут, — поник парень, осознав, что место он выбрал неудачно. — И кончится все скандалом и вызовом стражи. А где-тогда? Может, на постоялом дворе подождешь? Там недалеко от ворот есть один. Закажешь себе попить и пирожок. Ты же есть вроде хотела.

— А может тебя сразу в дежурной части городской стражи подождать? — с тяжелым вздохом предложила Мари. — Итэн, не тупи! На этом постоялом дворе как раз после дежурства стражники собираются по кружечке пива пропустить! И если нас уже ищут, то лучшего места для меня трудно придумать! И искать не надо — сама приду!

— Ну, и придумывай сама тогда! — обиженно предложил Итэн, самому ему в голову ничего не приходило. — Раз уж ты старшая и умная. А я посмотрю, что ты придумаешь!

— Не злись, — примирительно сказала девушка насупившемуся подростку. — Но ни в таверны, ни в тупики я точно не пойду. А вот поглазеть на витрины магазинов, пожалуй, можно. Там много девушек обновки себе присматривают. Единственное, что плохо, я буду одна.

— А это ты хорошо придумала! — обрадовался подросток идее подруги. — Действительно, пошляйся пока по Торговой улице! А я потом тебя там найду. Ты только далеко не уходи. Чтобы я потом по всему городу в поисках тебя не бегал!