Dura lex sed lex. Право на невесту

— Лучше рано, чем поздно, — язвительно заметил начальник дознания Ривенти. — Значит так, завтра с утра отправишься в архив. Соберешь все документы, где упоминаются имена Мари Аль Киарано, Римы Альгейт и Сабеллы Альгейт. Абсолютно все, начиная от записей о рождении и заканчивая расписками об оплате налогов! И все дела обо всех преступлениях за последние пять дней! Все! Начиная с кражи пирожков на Торговой площади и до убийств. Идите, работайте! И не забывайте, дело на личном особом контроле самого главы города! Поэтому результаты должны быть! И быстро! НАСТОЯЩИЕ результаты! А не ваши сказки или домыслы! Все свободны!

Часть шестая

— Мари, вы закончили со шпингалетами? — насмешливый мужской голос оторвал девушку от кропотливой работы по уничтожению оконных запоров. — Я бы предложил вам прерваться на ужин. Скажу вам по секрету, рамы еще и гвоздями забиты. А оконная решетка вообще вбита в стену. Так что, работы вам хватит еще дня на три-четыре. Или вы рассчитываете похудеть настолько, чтобы просочиться сквозь прутья? Поверьте, это тоже долго. Поэтому советую вам подкрепиться.

— А я бы вам посоветовала идти… куда шли, — пленница дернула раму и, убедившись, что она действительно даже не шелохнулась, с досадой воткнула используемую в качестве инструмента заколку обратно в растрепанные волосы. — Про гвозди могли бы и сразу предупредить, я бы чем-нибудь другим занялась!

— А я думал, что вам просто нравится выковыривать гвозди, — молодой мужчина посмотрел на девушку кристально честным взглядом. — Вы были так увлечены этим делом, что я не посмел вас отвлекать. А вдруг у вас увлечение такое, гвозди из шпингалетов вытаскивать? К тому же, вы так очаровательно сопели. И так мило ругались! Даже я заслушался!

— Еще и не то услышите, — мрачно пообещала Мари, сгребая ладонью древесную стружку в одну кучку. — И про себя, и про свою родню, и даже подробности вашего зачатия. Если вы не в курсе, то я не леди, и у меня были хорошие учителя изящной словесности. Начиная от конюхов и заканчивая портовыми грузчиками!

— Позвольте вам не поверить, Мари, — мужчина посторонился, пропуская девушку к выходу из комнаты. — Хотя бы потому, что в Ривенти нет портов. Как-то не сложилось с портами в горах. А, следовательно, и с портовыми грузчиками. Но если у вас есть желание, могу отвести вас к морю. У нас, в Игерии, есть и морской порт, и грузчики.

— Не могу сказать, что мне не нравится ваша идея, но я предпочла бы другое общество для поездок на море, — Мари гордо вскинула голову, размышляя, не наступить ли ей, проходя мимо, на ногу наглецу. — Например, моего брата! Кстати, а что с ним?

— Не знаю, Мари, видите ли, в момент нашего с вами знакомства я был настолько очарован вашей красотой, что мне просто некогда было смотреть по сторонам, — Энрико очаровательно улыбнулся, ловко убирая ногу из-под каблучка девушки. — Что я даже и не мог предположить, что вас сопровождает брат! В ином случае, разумеется, мы его тоже бы пригласили погостить у нас. Кстати, а вы не знаете, где он?

— Понятия не имею, — с независимым видом пожала плечами девушка и с досадой мазнула взглядом по довольному лицу мужчины. Наступить на ногу ему не получилось. — Я не успела с ним попрощаться. У вас очень оригинальные способы знакомиться с девушками! Вы их всегда похищаете?

— Ну, что вы, Мари, разве я вас похитил? — Энрико изумленно посмотрел на девушку. — Я вас просто пригласил к нам в гости! Да вы и не говорили мне, что против!

— Знаете, очень трудно говорить с кляпом во рту! — девушка совершила очередную попытку наступить похитителю на ногу, уже понимая, что у нее все равно не получится — реакция у него была великолепной. — И лежа у вас на коленях. Кстати, вы мне синяков наставили! Когда в карету грузили! У меня все ребра болят! Не хотите извиниться?

— Сначала предъявите синяки на обозрение, — Энрико был совершенно серьезен и его веселье выдавали только смешинки в глазах. — А потом я извинюсь. И, может быть, даже не один раз. Вам должно понравиться!

— Пощечину вам дать, что ли? — задумчиво протянула Мари, внимательно глядя мужчине в глаза. — За пошлые намеки? Или сразу коленкой пнуть куда-нибудь? В то самое место, которым, судя по всему, вы так гордитесь? Я могу, я же предупреждала, что мое воспитание весьма далеко от идеального.

— Хмм, вообще-то я хотел предложить вам в качестве извинений шоколадные конфеты, — Энрико насмешливо улыбнулся. — Но то направление, в котором Вы думаете, мне очень нравится. Так, как мне извиняться? Конфетами, цветами или согласиться с вашими предложениями? Ну, или хотя бы с поцелуев для начала…

— Для начала могли бы и представиться, — похищенная невольно покраснела, слова незнакомца привели ее в смятение. — А то с вашим оригинальным способом знакомства вы как-то упустили эту мелочь. Или вы не хотите смущать меня такими интимными подробностями? Слишком известное имя? Или наоборот, у вас не имя, а кличка? Так вы не стесняйтесь, я в жизни и не такое видела.