Dura lex sed lex. Право на невесту

— Ну…. Прилично, — со вздохом призналась девушка, поджав губы. — Сначала влезла в особняк любовницы мэра Столицы. Потом, к жене третьего советника Императора. Следом, к любовнику главного архитектора Столицы. Такой затейник оказался, судя по тем украшениям, которые я у него позаимствовала. Там меня Никонори и прихватил, практически за руку. Но неожиданно для меня отпустил с настоятельным советом в ближайшее время в Столице не светится и операции внутренней разведке не срывать. Вот я и решила временно покинуть стольный град и перебраться в провинцию. На отдых.

— А по дороге решила поправить свое благосостояние и влезла в один из особняков герцога Стинола в городе Скоромея? — понятливо кивнул «сияющий», оторвавшись от окна и вопрошающе посмотрев на сидевшую с абсолютно невинным видом девушку. — Как я понимаю, не совсем удачно, раз уж ты здесь торчишь?

— Совершенно неудачно, сходу влетела в ловушку в его кабинете, — жизнерадостно подтвердила Марианна. — Я про такие и не знала, в Столице ими не пользуются. Что-то типа капкана. Чуть ногу не сломала, пока выбраться пыталась. Но освободиться не успела, как видишь. А потом мне барон Лэрдок сделал предложение, которое мне показалось вполне заманчивым. Ошибалась, как выяснилось.

— Все мы ошибаемся, — философски заметил «сияющий», еще раз кидая на Марианну насмешливый взгляд. — А из мэрии тебя Никонори зачем утащил? Как я понимаю, он не по твою душу в Ривенти заявился. Да еще и в сопровождении пары секуторов.

— Об этом можешь у него сам спросить, я не знаю, — Марианна легкомысленно махнула рукой в сторону входной двери. — Вроде как, работу мне предложил. Но не думаю, что он меня увел у барона Дордика из-за моего предполагаемого трудоустройства. Скорее всего, опять что задумал, про его комбинации в наших кругах легенды сочиняют! Эх, поработать бы с ним, только на моем поприще. Такие дела бы проворачивали!

— Ему и на своем месте неплохо, — «сияющий» расхохотался, представив себе Неприметного, лазающего по особнякам с целью хищения чужих драгоценностей. — Поверь, Ник — мужчина достаточно обеспеченный, чтобы не зарабатывать себе на жизнь таким способом. А если бы ему захотелось подзаработать незаконными методами, то ему по особнякам лазить не обязательно. Он столько чужих секретов знает, что я удивлен, что он вообще до сих пор жив.

— Кстати, по поводу «жив» и не «жив», — Марианна задумалась, незаметно покосившись на «сияющего». — А как вы с Неприметным меня делить будете? Вообще-то, я его добыча. Но прикрываете меня вы.

— Мы как-нибудь между собой договоримся, — «сияющий» на провокацию не поддался. — И потом тебе сообщим, что решили. А тебе что, так хочется с Ником остаться? Понравился, как мужчина?

— Упаси меня все Боги от таких мужчин! — Марианна испуганно сделала отвращающий беду знак рукой. — Слишком сильный, слишком властный, слишком правильный. Он же меня по струнке ходить заставит. И зарядку делать по утрам. А уж про походы незваной в чужие дома можно будет сразу забывать. Нет, мне бы чего попроще. И не сейчас. А лет так через десять.

— Ну, тогда ладно, значит силой отбивать тебя у Ника не придется, — улыбнулся одними губами «сияющий». — Это я про то, что, судя по всему, ты из Ривенти поедешь с нами. В Ван Хонн. Хотя загадывать не буду, леди Джен в Ривенти, вроде бы, сама собирается приехать. Вот приедет, тогда всё и решим.

— А еще вопрос, Тумор, — Марианна задумалась, формулируя вопрос. — А откуда вы узнали, что я в Ривенти? Я же сюда сама приехала буквально за двое суток до вас. И сама не знала, что меня в этот город привезут. Меня в Скоромее поймали.

— То, что тебя поймали в Скоромее, леди Джен знала, — Тумор задорно улыбнулся девушке. — Откуда, понятия не имею, но знала. В вот в Ривенти мы с тобой случайно столкнулись. Мы, в принципе, рассчитывали тебя в Скоромее забрать. Но нам повезло, теперь не придется за тобой по всей Синории гоняться. А если совсем честно, если я правильно расклад понимаю, ты действительно очень вовремя на Никонори наткнулась. А то мы тебя могли бы живой и не найти. Сомневаюсь, что Дордик тебя бы пощадил. Использованные фигуры обычно убирают, знаешь ли. За ненадобностью.

Часть семнадцатая

— Дордик, докладывай, что у вас тут творится? — срочно прибывший в Ривенти лорд-управитель землевладения Синория, герцог Стинол, с трудом сдерживал раздражение. — Как вы ухитрились упустить Марианну? Ну, ничего нельзя никому поручить! Сначала прохлопали ушами настоящую Мари, теперь еще и Марианна сбежала! И что за фокусы с якобы проживающими на одном постоялом дворе девушками?

— С чего начать, Ваша Светлость? — начальник службы безопасности Синории сделал глубокий вздох, прикидывая, чем лично для него может закончиться эта эпопея. — С общей картины или с моих предположений?

— С общей картины, — герцог откинулся на спинку кресла и потер ладонями лицо. — Для начала, кто еще претендует на состояние Аль Киарано?