Повисла напряженная тишина, которую прервал Пал Иваныч, заинтересованно смотревший на Ваню и Гнуса. – Так, я не понял. Длинноухие из нашенских, что ли?
Крыс задумчиво кивнул.
– И они попали сюда и настолько вжились в роли, что и не понять?
Ваня угукнул.
– И они служили этому чокнутому эльфу, который нас выгнал к волкам? А потом напортачили, и чудом остались в живых из всего отряда?
Опять кивок от крыса.
– И таперича хотят искупить свою вину?
– Гном, ну ты и долгий! – сказал Кастор. – Да, да, да и еще раз да! Мы накосячили хорошо, а теперь все надо исправить.
– Подожди, парень. Не вяжется у меня. Ты как тут тридцатку то? А тебе сколько лет? Ты мой ровесник поди?
– Да, кстати, – задался вопросом Ваня. – Сколько вам было, когда попали сюда? Игра то вышла пять лет назад всего лишь.
Поллукс заговорил очень, очень неохотно, – Мы с братом поклялись друг другу, что никому не скажем свои настоящие имена и то, как мы попали сюда. Но, поверьте, это было очень неприятно. А время? Реальный мир не властен над этим временем. Мы встречали нескольких таких как мы, и поняли, что один год здесь равен одному дню там.
– То есть всего месяц назад? Ну кабзда, ну ваще, – на что-то более внятное гнома не хватило.
– А к знахарке попадали? Слышали про дыру миров? – поинтересовался Ваня.
Все ответили отрицательно.
И тогда Ваня рассказал о своем попадании в стартовую локацию и разговоре со знахаркой.
– Вот оно что, значит, Ванька. Слушай, а есть закурить? – внезапно спросил Пал Иваныч.
– Погоди, на. У меня где-то трубка была, – ответил крыс, и полез лапами в свою небольшую сумку на поясе. Затем извлек какую-то непонятную деревянную конструкцию, всем видом напоминающую, что-то родом из века пятнадцатого, причем до нашей эры. И следом достал пачку табака. Но гном только удовлетворенно крякнул при виде этого.
– Ага, Иваныч, отлично. А где ты огня возьмешь? – ухмыльнулся Ваня.
– Так вон у нас длинноухий – волшебник, – без доли стеснения посмотрел Иваныч на Поллукса, – Могёшь?
Поллукс щелкнул пальцами, даже ничего не произнеся, и набитая трубка задымилась. По роже Иваныча, а иначе это нельзя было назвать, как Ваня подумал, прошла волна блаженства и на пять минут воцарилась тишина, которая запахла чем-то далеким из детства. Затопленная печь, нарубленные дрова. Запах сена, коровьих лепешек и дождя за окном. Сидя с закрытыми глазами гном глубоко вдыхал табачный дым и кайфовал от этих ощущений.
Все уже решили, что дед потерян, когда он открыл глаза и произнес, – В общем, пацаны, все понятно с вами. Молодняк один без опыта работы в поле. Поэтому, слушать будете меня и это не обсуждается. И вот мой план…
-17-
Выбраться из леса удалось относительно легко, даже несмотря на то, что больше половины мобов были агрессивными и нападали без предупреждения. Несколько стычек, и вот он – выход из леса на широкую дорогу, которая вела на запад, во владения троллей. Оттуда нужно было попасть в южные земли степняков, где сесть на корабль и переправиться через Крайний океан.
– А куда нам плыть то, крыса? – спросил гном.
– Ох щас Вано удивится, на! – загадочно проговорил Гнус.
– А? – только и спросил Ваня, услышав свое имя, вовлеченный в обсуждение с эльфами о последних новостях реального мира.
– На остров Мук, говорю нам, Вано, щас надо двигать, на! Хе-хе-хе! – ответил Гнус.
– А, ну тогда ладно, – машинально сказал Ваня, а через мгновение остановился как вкопанный, громко прокричав, – Что? Что-о-о-о-о-о-о?
– А чего, Ванька, плохо, шоль? Остров какой-то, а? Всяко лучше волков тутошних! – оптимистично заявил гном.
– И я так думаю, на! Хе-хе! – вторил гному крыс.
– Остров Мук? – спросил Кастор, – Это где местный тиран-фанатик заправляет, да?
– О, Вано! Даже длинноухие слышали про Хозяина, на. Даже им интересно! А ты? Эх ты!
– Скажи мне, что ты пошутил, Гнус!
– Никаких шуток, на! Вано, все честно.
– И откуда ты это знаешь, что сфера там, о великий сыщик подвалов и чердаков? – позлорадствовал Поллукс.
– А в подвале и слышал, на! Как крысы переговаривались, на! – парировал Гнус.
Ваня задумчиво продолжил идти, за ним тронулись остальные. Как-то так случилось, что все ориентировались именно на его неспешный большой шаг, который, со временем, однако, перестал быть неуклюжим. А был каким-то, размеренным, что ли.
– Так, бойцы. Пока вы тут все не переругались. Слушай меня. Я тут вот что покумекал, – решительно произнес Иваныч. – Опыта оперативной работы ни у кого из вас нет, значит. Интриги тоже плести не умеете, значит. Ну и возраст, хе-хе, у меня тоже, выходит, в выигрыше. Поэтому в экстренных ситуациях будете слушать меня, значит. Все понятно? – и, не дождавшись ответа, продолжил. – Это хорошо, что понятно. Молодцы. А теперь вперед.
– Гном, а с каких это ты щей собрался командовать? – обиделся Кастор, – А ты в осады ходил? А на рейды? Да мы даже сейчас не в пати, а ты и не знаешь, что это такое. Ты что вообще об играх знаешь, дед?