Дурак космического масштаба

Рядом с лордом, одетым подчеркнуто скромно, маячил подержаный грантс, в черном с серебром. Но Влана узнала бы его и без родовых цветов. Это был тот, к кому она летела, мастер Ивэ Аэо, скотина порядочная, как определила она для себя. Влана запомнила рубцы на руках мальчишки.

Мужчины ждали ее в специальной гостевой комнате, рядом со шлюзом. Видимо и инспектору не полагалось просто так бродить по госпиталю, или он не желал этого сам.

— Ну что ж, леди, — сказал лорд Джастин, улыбаясь в ответ. — Пойдемте, посмотрим на вашего капитана. Меня предупреждали, что ему нужна твердая рука, но, похоже, ошиблись. В этом состоянии ему больше пригодится ваша. Он шагнул в сторону, пропуская Влану вперед. И она пошла первой, вслед за провожатым в красной форме медика. Ремьену и Джобу приказали остаться в гостевой.

Агжей выглядел не лучше, чем утром на экране. Лицо его побледнело, но и только. Лорд Джастин остановился возле Вланы в изголовье криокамеры, задумчиво посмотрел куда-то мимо…

— Да, сказал он. Плохо его дело.

Влана сжалась и непроизвольно прикусила губу.

— Но вы же, — сказала она тихо. — Вы же можете …

— Могу. — Спокойно констатировал лорд. — Но зачем? Что особенно хорошего успел сделать этот парень, чтобы я его спасал? Да еще от собственной глупости?

— Но он не сделал и ничего плохого. Везде, где он был, он оставался человеком, разве этого мало? — Влана сама удивлялась тому, что ей не хочется плакать, ведь всё утро она только и делала, что боролась с подступающими слезами.

— Может и не мало… — лорд Джастин думал.

Глаза его смотрели куда-то внутрь. Влана ждала. Он был добрым человеком, он не заставлял умолять себя, но если он откажется, то уже никто ничего не сможет изменить.

— Вы согласны пожертвовать ради этого молодого человека своей репутацией, леди? — спросил, наконец, лорд Джастин.

— Нет у меня никакой репутации, — пожала плечами Влана. — Было бы, чем жертвовать.

— Вам нужно будет дать пощёчину главному медику госпиталя. Он сейчас зайдёт. И сказать ему какую-нибудь гадость. Возможно, это негативно повлияет на вашу карьеру. Возможно — нет. Но будет в любом случае неприятно.

— Но зачем? Я вижу, чувствую, они делали всё, что могли…

— Но не сделают сегодня. — Спокойно ответил лорд, поднимая на Влану свои юношеские глаза. — Сегодня ночью у вашего капитана наступит кризис, но дежурный врач проспит это событие. Если же вы оскорбите главного медика, заснуть он не сможет и лично обойдет пациентов ночью. Решайтесь, леди, другого шанса я вам не дам… У вас, конечно, будут потом неприятности…

— Да к Хэду неприятности, — выругалась Влана. — Просто медика жалко. Я бы лучше другому кому по морде дала… — Она глянула искоса на низенького грантса. Лорд Джастин перехватил её взгляд.

— А вы поразмыслите сначала, леди, вполне возможно, этот "другой" находился перед той же дилеммой, что и вы…

И инспектор направился к выходу, оставляя Влану принимать решение в одиночестве. Замедлил шаг у дверей. Обернулся.

— Да, когда всё закончится, разберитесь, пожалуйста, с приказами лично. Корабль поступает в моё подчинение. Временно, пока капитан болен, заниматься этим будете вы. Не беспокойтесь, я тоже, по возвращении, объясню кое-что своему связисту.

Когда Влана возвратилась, наконец, на эмку, она застала Келли за бутылкой настойки и многоэтапной перепиской со связистом "Факела". Всё это время Келли сообщал на "Факел, что разыскивает по всей системе Влану Лагаль, изобретая уже самые неправдоподобные версии её отсутствия. За спиной у Келли маячили дежурный и навигатор, но оттащить его от пульта боялись. Келли что-то рассказывал бутылке настойки, а потом выдавал очередной умопомрачительный ответ на запрос с "Факела"…

История пятнадцатая. «Щенок»

Я пришёл в себя на следующее утро. И тут же попытался встать, обрывая закреплённые на мне провода и трубки. Дежурный медик просто офонарел. Он, в общем-то, только-только задремал сидя… Всю ночь врачи боролись за мою жизнь, стимулируя сердечную деятельность. И вот вам нате. Перед глазами у меня сразу всё почернело. Я ничего не видел, не понимал, где нахожусь. Но стоял, несмотря на полную слепоту, твердо. И уложить меня едва смогли втроем. Когда-таки уложили, и чернота отступила, я стал требовать объяснений. Я же ничего не помнил и хотел знать, где меня держат и зачем. Потребовал позвать начальника госпиталя. Наговорил ему чего-то… В конце концов, разъярённый медик связался с Вланой и велел забирать "этого сумасшедшего" под свою ответственность. Он ей много чего сказал по связи, (мне потом передали), похоже, они ещё вчера повздорили. В результате меня обкололи какой-то дрянью и, с условием, что я не встану, если меня отпустят, перевезли на нашу эмку в специальной медицинской капсуле. Медик обещал пожаловаться на меня командующему крылом. Он ещё не знал, что мы ему не подчиняемся.

Когда я увидел Влану, мне стало легче. Мне почему-то только её и не хватало. До этого я куда-то рвался…