Дурень. Книга пятая. Буря

— Книжки и жизнь — это разные вещи, — старший офицер 52-пушечного фрегата «Дианы» лейтенант Иван Иванович Бутаков расправил пальцами длинные, но не пышные пшеничного цвета бакенбарды.

— У вас есть другие предложения? — Сашка отвернулся, ну ладно, он уже привык к бакенбардам… почти привык, но тут было что-то настолько гадкое, как человек сам не видит, что они его уродуют. Хоть бы были пышные и кудрявые, так нет три волосинки в два ряда, но длиной в пятнадцать сантиметров.

— Выйти и дать бой! Как же наши новые орудия, а эти стрелки ваши⁈ Нужно именно в честном бою их победить! — а пафоса-то сколько.

— Ещё есть мнения?

Однокашники Бутакова по Морскому кадетскому корпусу лейтенанты Александр Фёдорович Можайский и князь Александр Васильевич Оболенский отрицательно замотали голова.

— Конечно же честный бой! — младший брат Александра Фёдоровича Можайского мичман Тихон Фёдорович припечатал ладонью широченной по карте, развёрнутой на столе.

— Ну, чего, — Сашка на другое и не рассчитывал. Победа над английским кораблём в Карибском море сделала из молодых офицеров сторонников кардинальных решений. Одного побили, даже не поцарапавшись, и с тремя справимся, — хорошо, готовьтесь. Проверьте заряды к орудиям, особенно к большим. Ну, и нужно приготовить пробки и пластыри, у них в сумме сто орудий, хоть несколько ядер или бомб до нас долетит. Ну, я не моряк, вам виднее, что делать. Послезавтра, как рассветёт, выходим в море. Всё же попытаемся сразу поставить все паруса. Вдруг вражеские корабли растянутся и получится разделаться с ними по очереди.

Работа на «Диане» после этого сразу закипела. Вот как была типа вода в кастрюле градусов девяносто девять, и потом сто и пузыри во всю мощь лезут вверх, один другого опережая. Ведь, сто процентов, что участники совещания проболтались. Своим подчинённым сказали по секрету. Те своим, под ещё большим секретом, и через пару часов весь экипаж, да и крестьяне переселенцы заодно, знают, что послезавтра наши ихним наваляют по первое число, а опосля и по второе. Все готовились, даже крестьяне топоры сели точить. Сюрреализм. Как с таким войском воевать, как изобретать казнозарядные орудия горные, да они в этот же день будут у врага и даже не по злому умыслу, а потому, что похвастать захотелось мичману, выпендриться перед дочкой кузнеца Ерофея. Ну, а чего дивчина и впрямь всем взяла. Эдакая Аксинья из «Тихого Дона». Кровь в молоке. Можно мичмана понять. Опять же дивчина так глазки широко от удивления раскрывает и грудь начинает от волнения высоко подниматься, хотя вряд ли выше возможно. И без того за подбородок почти задевают.

Обломали. Как серпом по… Пусть будет, по уху. Тоже ведь — неприятно. Рано утром на следующий день Виктора Германовича разбудил заполошный бой рынды. Даже не бой, а беспрерывный бум. Человек устроивший этот перезвон двигал рукой со скоростью двести ударов в секунду.

— Чего такое? — от его каюты до мостика рукой подать.

— Ваше превосходительство — НАШИ! Никак «Паллада» с «Востоком»! Эвон в бухту входят!

Сашка посмотрел в указанном направлении, ну один корабль, срочно убирающий паруса, видно. Более мелкий «Восток» пока не видно. И не дымит никто, так может скормили весь уголь прожорливому чудовищу, спрятавшемуся в чреве кораблика.

Через два часа Римский-Корсаков, первым оказавшийся на «Диане», докладывал, что как вышли из Ресифи, так вот до сюда ни одного шторма, словно испугались древней богини все бури и штормы. Благополучно всё на обоих кораблях, ни больных, ни раненых. Только запас воды пополнить и продуктов свежих прикупить и хоть через три дня можно дальше идти.

За радостью встречи все как-то позабыли, что на завтра назначена война с Великобританией. Хотя наглы они смелые и наглые, если скопом всей стаей на слабого навалятся, а теперь полный паритет. Два фрегата и небольшой шлюп у них и два фрегата и шхуна соизмеримая со шлюпом у нас. И мелочь в обоих случаях паровая. Ну, это если с британской позиции ситуацию рассматривать. С этой стороны, она совсем другая. На «Диане», Палладе' и «Востоке» стоят орудия снятые с линкора «Россия». Там полно и 80-ти фунтовых орудий, и 68-фунтовых, и двухпудовые есть, а на английских фрегатов 32-фунтовые орудия и в основном они будут стрелять ядрами. Не следует забывать и о тринадцати «уточницах» на «Диане». А если дело дойдёт до абордажа, то на «Палладе» сотня калмыков казацкой национальности. Ну, или наоборот. Это не забитые матросики, чёрте чем вооружённые. Это — воины. И у них дробовики, пусть и однозарядные, имеются. Но сто выстрелов из дробовиков — это сто раненых или убитых.

Так что теперь перевес два примерно к одному за русскими кораблями. А зная трусливую британскую натуру, Сашка засомневался, что теперь полезут…

«Стоп», — сам себе сказал Сашка.

Событие двадцать четвёртое

Испокон веков птиц ловят на одни и те же приманки, а люди попадаются в одни и те же ловушки.

Массимо де Адзельо