Дурень. Книга шестая. Тайфун

На баке винтового фрегата «Хайфлаер» («Highflyer») на поворотном станке было установлено новейшее 10 дюймовое орудие, кроме него на верхней палубе фрегата английские конструкторы натыкали по десять пушек на каждый борт, а всего двадцать длинноствольных 32-фунтовых орудий, и винтовой шлюп «Арчер» («Archer») — первый шлюп класса «Лучник» имел на борту две 68-фунтовые гладкоствольные дульнозарядные пушки Dundas 1853 года выпуска на баке и десять 32-фунтовых длинноствольных орудий на шканцах. Если всё это выстрелит по «Бриску», то мало тому не покажется, тем более — это всё не полнотелые ядра, а бомбы. По этой самой причине нужно не дать им это сделать. С «Хайфлаером» проще, он стоял первым у пирса, и на нём команда выстроилась на шкафуте и квартердеке словно специально для уничтожения. А вот на «Лучнике» капитан такой ерундой заниматься не стал, на шкафуте толпилось несколько офицеров и видимо сам капитан, а на шканцах возле орудий устроились посмотреть на прибывающие корабли с десяток матросов.

Расстояние сокращалось. Ещё с сотню метров и можно было начинать стрелять. Теперь подзорной трубы не нужно, чтобы рассмотреть «Хайфлаер» во всей красе. Ах какое замечательное орудие водрузили на носу фрегата, прямо самому себе завидовать остаётся. Да одной такой бомбы хватит, чтобы целую артиллерийскую батарею на куски разнести. Пятьдесят метров осталось до фрегата.

Два высоких офицера на мостике отдали честь, вскинув ладони к козырьку фуражки.

Сашка никакой чести им отдавать не стал, много больно этой чести у них? Подлейшая нация. А вот стоящий рядом пленённый командор руку к виску бросил. На автомате, понятно. Он ведь отлично видит затаившихся за фальшбортом стрелков и должен понимать, что своим присутствием на мостике позволяет проклятым русским варварам провернуть операцию по уничтожению команды фрегаты гораздо проще. Понимает, и ничего не предпринимает, так как, кроме этого, понимает, что дёрнись он и тут же получит фут острозаточенной стали в печень от стоящего рядом, но чуть позади, азиата. Зачем же зря рисковать жизнью? Его драгоценной жизнью. Даже не так, зачем терять жизнь, если это ничего не изменит. Проклятые варвары всё одно перестреляют всех, кто выстроился на палубе. Это его такая нужная жизнь, а на жизнь этих неудачников ему плевать.

Сашка поднял руку и помахал англичанам. И это не жест миролюбия или приветствия, это сигнал затаившимся стрелкам начать операцию «Из пушки по воробьям».

Пятьдесят стрелков поднялись из-за фальшборта и практически не целясь произвели выстрелы из Шарпсов. Бабах. Мгновенно весь борт окутался дымом. Шаг в сторону отстрелявших и буквально через три — четыре секунды повторный залп. Уже сотня пуль диаметром 13,2 мм и весом в 475 гран (зерен) или 30,8 грамм пролетели разделяющие корабли пятьдесят метров и по большей части нашли себе жертву. Теперь прошло чуть больше времени, стоя на коленях на палубе, стрелки первого ряда сейчас заряжали бумажными патронами свои винтовки. Примерно десять секунд на заряжание и три секунды, чтобы встать к фальшборту. Бабах.

Сашка с мостика смотрел на то, как после первого залпа валятся на английском фрегате люди, как, ничего ещё не поняв, британские моряки попадают под второй залп. После этого картинка исчезла. Впереди белёсая пелена дыма. Самое время оценить то, что происходит на «Арчере». Плохо. Там люди брызнули с палубы. Правда, офицеры всё ещё на шкафуте, руками машут и видимо раздают команды. Отсюда не слышно, до «Лучника» ещё больше сотни метров.

Бабах. Это «уточники» хлестанули свинцовым дождём по палубе «Арчера». Вполне удачно. Командовать или просто махать руками на мостике парового шлюпа больше некому.

Как ни медленно шёл шлюп «Бриск» («Проворный») на самом малом ходу, практически по инерции, но не зря ему такое имя дали. Следующий и пока последний залп по «Хайфлаеру» сделали уже вдогон.

— Стоп машина. Малый назад, — скомандовал Виктор Германович и почувствовал, через минуту только, как дёрнулась под ним палуба, и корабль стал останавливаться, чуть пройдя мимо «Лучника». Теперь огонь вели по нему, а «уточники», наоборот, с кормы, с квартердека, стреляли по фрегату, если видели там шевеление.

С «Арчером» так красиво, как с «Хайфлаером» не получилось. Первые залпы руководство корабля скосили, но большая часть команды была в трюме и теперь они пытались пробраться к орудиям, используя всё, что есть на палубе в качестве прикрытия. Затея глупая. Даже если бы сотня человек одновременна бросилась к орудиям, то зарядить и выстрелить всё одно бы не получилось. Это же нужно несколько минут. Да за это время в каждого по десятку пуль прилетит. Так ещё картуз с порохом нужно в руках держать и вылезти с ним перед орудием, туда, где густым роем летят раскалённые пули. Ну, не угодит пуля тебе в голову и не проделает в ней два лишних отверстия, так угодит в картуз с порохом. Бах. И нет лишних дырок в голове, да и головы нет. Оторвало. Выбирай, что лучше.