Дурманящий запах мяты (СИ)

Он рассмеялся, мол, что за детские глупости! И рванул с места, не дожидаясь команды «вперёд». Выругавшись, я помчалась догонять его. Позади раздался дикий хохот вампира. Спорю, добежав до финиша, увидим его ухмыляющуюся физиономию, при этом он ещё и отпустит фразочку, типа: «Какие же вы всё-таки дети… медлительные!». Сам, небось, найдёт кратчайший путь и даже напрягаться не станет.

Я мчалась, разминаясь с деревьями на миллиметр. Мы уже поравнялись с Таем. Он бежал такой довольный, что напоминал мне лань: дикий и свободный. Забавно было наблюдать за ним. Как только краешки его глаз обратились ко мне, я снова сосредоточилась на дороге, на которой всегда поджидают опасные повороты и ситуации… Но поздно!

Всего одна секунда. Маленький и молниеносный укус и…

Боль в правой ноге адским пламенем жгла мышцы, отдаваясь бешеным нечеловеческим злобным пульсом в голове и всём теле. Я рухнула на землю, подтягивая к себе извивающееся тело змеи, вцепившейся в мою ногу, и придушила её. Тай и Шелест подоспели практически одновременно. Вампир не раздумывая стащил с меня сапог, закатил штанину до колена и всосался в ранку.

— Ищи, чем перевязать ногу! — сплёвывая яд, гаркнул он на Тая.

Советник и не подумал обижаться, разорвал свою шёлковую рубаху и, подвинув вампира, обвязал двумя повязками бока укуса, чтобы оставшийся яд не распространился дальше. Парень сел рядом со мной, я схватила его за руку, чтобы стерпеть боль.

— Всё! — заявил вампир, поднимая меня на руки, и тут же запричитал. — Только ты можешь найти в лесу единственную самую смертоносную змею, и она обязательно ужалит тебя так, что прокусит и кожаные штаны и…

— Пусти меня, я сама могу идти! — зарычала я. Шелест разозлился, отпустил. На ногу я стала, но простояла ровно две секунды — это всё, на что хватило сил. Вампир отвернулся и отошёл немного. А я рухнула на землю, и насуплено уставилась в спину наставника. Тай сделал шаг ко мне, чтобы предложить помощь, но злобный голос вампира пресёк попытку: «Не смей! Если она может встать, пусть идёт!».

Я встала, нога болела. Сжав кулаки, я сделала несколько шагов, потом выровнялась и постаралась идти ровно. Правда, всё время прихрамывала. Тай следовал за мной, чтобы подхватить в случае чего. Он был гораздо жалостливее упыря! В результате, я споткнулась и оказалась на земле, упав на колени. Шелест не смог долго изображать злого, и вернулся. Он присел передо мной на корточки, протянув руки вперёд.

— Горе ты моё луковое! Хоть ты и выглядишь, как оформившаяся женщина, но ведёшь себя, как ребёнок! Ты разрешишь мне позаботиться о тебе? — получив одобрительный кивок, вампир снова поднял меня. — Думал, что подрастёшь и станешь более нежной! А тут…

На причитания Шелеста я перестала обращать внимания. Вцепилась в его плечи и чувствовала себя вполне защищёно, как в детстве.

Фая увидев, что меня несут, раздумала обижаться и бросилась хлопотать вокруг. Я прикинулась умирающей. Шелестом прокомментировал мою игру очень не лестным образом. Кроха подтянулся к подруге и вздыхал над моим правым ухом. На вопрос: «Что случилось?», я отвечала: «Вампиры напали! На силу отмахались. Один грызануть, скотина, успел» — и демонстрировала змеиный укус, ехидно косясь на Шелеста. Друзья охали и ахали, пока более внимательно не рассмотрели слишком подозрительную схожесть вампирьих следов со змеиными клыками.

— Вот дура! — фыркнула Фая, толкнув меня в плечо.

— Может и так, но могла бы ещё подыграть! — расстроилась я. — Дай мою сумку!

Пока мазалась заживляющими бабушкиными мазями, заметила, что Шелест с Таем вполне нормально общаются.

* * *

Дорогой я спала, а Шелест вёл Ши, присматривая, чтобы я не вывалилась из седла. Я слышала, как подъехал Тайрелл, и мужчины заговорили о последних новостях: на соседнем острове воюют за свободу два народа (глупцы не понимают, что к концу перепалки будет больше потерь, чем завоёванных земель), на юге умельцы смастерили новые смертоносные машины. Я ненавидела само слово «война» — это самое глупое, что может быть на свете. Пусть нас с детства учат этому ремеслу, и меч порой заменяет опору, но я не понимаю, зачем отбирать жизни у тех, кто так похож на тебя.

Голоса двух мужчин успокаивали, убаюкивали. И я сладко, но очень неудобно дремала, пока не услышала заданный Таем вопрос:

— Значит, это благодаря тебе она в курсе последних событий и изобретений!

Догадливый! Он сейчас с интересом осматривал ту самую «птичку», которая рассказывала мне обо всём, что сама видела в дальних странах.

— Моя девочка не должна была вырасти глупой деревенщиной, только и умеющей мечом махать! Я не для этого её растил! — гордо заявил Шелест.

— А для чего? — тут же уловил самое интересное Тай. И на некоторое время затаилась тишина. Наверное, вампир, как всегда, ограничился коварной усмешкой. Что, конечно же, заставило Тая сделать свои выводы. — Она для тебя не только дочь, так ведь? Ты…

По голосу советника, я поняла, что мысль пришедшая ему в голову совершенно не понравилась.