Дурманящий запах мяты (СИ)

Её удивило моё появление, и рассердило. Она пользовалась своим преимуществом, точнее возможностями сверхчеловека: скоростью, силой, выносливостью. Мне пришлось пойти на те хитрости, которые в своё время не раз спасали мой зад от ремня, когда мы с Шелестом тренировались — банально сыпанула песок ей в глаза, после чего чудом избежав близкого знакомства моей печени и острия меча, пустила камень в противоположную от истинного направления сторону.

Вампира тяжело обмануть, но на секунду, она повелась на уловку, за что и поплатилась несколькими каплями крови. Кинжал достиг цели, резанув по коже на шее. Но не стоит недооценивать врага, особенно, если он не человек. Когда меч вспорол мне боковину, я стиснула зубы, стараясь не обращать внимания на боль и держаться на ногах. Тем не менее оказалась в плену. Соперница уже приготовилась рубить мне голову… А я не собиралась отводить глаз, из вредности орошая её свеженький костюмчик и сапоги своей кровью. И тут появился Шелест. Одним немыслимым движением он отбросил вампиршу так же, как она моего волка. Вот только в себя девушка пришла быстро и показалась из-за кустов через секунду. Злая и довольная одновременно.

— Командир Лэйтаре! Какая честь! — прошипела она, не сводя глаз с Шелеста.

Он выругался на незнакомом мне языке, повернул голову, чтобы бросить на меня взгляд, искрящийся яростью и сказать Таю, подоспевшему следом:

— Забирай её отсюда!

Руки друга сомкнулись на моих плечах.

— Простите командир! — раздался мужской голос, от ледяного звона которого, дрожью пробирало до самых костей.

Из-за деревьев вышли мужчины и женщины в серо-голубых костюмах и доспехах. Некоторые спрыгивали с ветвей деревьев, аккуратно, как кошки, приземляясь на ноги. Их кожа была бледной.

— Вы и ваши «друзья», — с иронией проговорил мужчина с пепельными длинными волосами, сплетёнными в косу, — отправитесь с нами. Советую не сопротивляться!

— Они не имеют ко мне никакого отношения! — выпалил напряжённо всматривающийся в каждого вампира Шелест.

— Нам всё равно! — хмыкнул, растянув на физиономии клыкастую улыбку блондин. — Они переступили границу и были пойманы стражем. А вы… Нам посчастливилось наткнуться на отлучника и предателя, вернувшегося в родные края. — И обратился к девушке, с которой мы дрались. — Нэя, тебя ждёт награда!

Она поклонилась, оправила одежду и расслаблено опустила меч.

* * *

Мы шли по центру вампирского городка. Народ Синего Леса предпочитал строить свои дома на деревьях и внутри скал. И то были не лачужки или хижинки — нет! Огромные дома, соединённые между собой системой подвесных мостов. Всё клыкастое население внимательно следило за каждым нашим шагом. А нас конвоировали стражи. Я и волк, побитые и раненые, еле шевелили конечностями. Тень решил не унижаться перед врагами, и гордо брёл справа от меня, терпя боль. Тай целый и невредимый держался немного позади. Я прикрывая свой раненный (благо советник смастерил мне перевязку) бок, старалась идти поближе к Шелесту. Он сохранял абсолютное бесстрашие, гордо вскинув голову, вышагивал впереди. На самом деле, я знала, что он хочет заслонить нас собой.

— Тебя сегодня будут пытать, а потом казнят на глазах у всех! — радостно сообщила Нэя, бросив надменный взгляд на моего друга.

— Меня всегда удивляли твои проявления родственных чувств, сестра! — с насмешкой отозвался Шелест, и у меня отвисла челюсть, что не помешало высказаться:

— Твоя сестра?

Вампир кивнул, а девушка отвернулась. Братом она не гордилась.

— Её змеи воспитывали?

— К сожалению, нет, — вздохнул друг. — Иначе, дурной характер можно было бы хоть чем-то объяснить.

Нэя внезапно попыталась напасть на Шелеста, но её меч остановил капитан стражей — тот самый пепельный дядька. Как выяснилось, его звали Зор. Он перехватил лезвие оружия голой рукой. Потекла кровь, и девчонка испугалась. Мужчина рыкнул на неё, словно дикий зверь, усмирив пыл зарвавшейся вампирши. Она нехотя убрала меч и быстро зашагала прочь.

— Хоть кто-то нашёл на неё управу! — совершенно спокойно подметил Шелест.

— Ваша сестра слишком молода и импульсивна, командир. — Сдержанно ответил ему в тон Зор.

— Эх, замуж её надо, за какого-нибудь строгого мужика! — мечтательно поддержал разговор друг. — Чтоб в узде держал!

— Боюсь, таких здесь не сыщется! — отпустил колкую шуточку капитан, и оба мужчины позволили себе даже в такой напряжённой атмосфере посмеяться. Но когда показалась огромная серая скала, улыбки с их лиц спали. Я почувствовала, как Шелест напрягся. Он точно знал, что нас ожидает за стенами вампирской крепости. Понимал, что больше мы не вернёмся обратно…

Я сжала его руку. Мне почему-то безумно хотелось коснуться его ладони. Пальцы вампира крепко стиснули мои.

* * *