Дурмар (СИ)

Й`оль грузно шагал по изъезженной дороге, то и дело вытирая лоб. Свой добротный плащ он уже давно запихал подальше в скарб, но это не сильно помогало. Длинные волосы, ниспадающие на плечи, были немногим хуже шерстяного плаща. А кроме этого, все осложнял короб. Хоть его и сделали по специальному заказу, и он был сильно облегчен, обилие всевозможных банок и порошков делали короб ощутимо тяжелее, от чего алхимик еле плелся. Гривалю приходилось идти в разы медленнее, чтобы не уйти далеко вперед. Не выдержав очередной запинки, Гриваль все же спросил:

«Может, мне понести короб?»

— А? С ума сошел?

Алхимик, конечно, запыхался, но на колкий ответ силы у него нашлись.

— Да чтобы я и отдал тебе мой короб? Да ни в жизнь. Никому не позволяю его трогать.

Невольно Гриваль рассмеялся. Лицо Й`оля было по-настоящему угрожающим — он не шутил, но при этом он едва мог говорить, отдуваясь. От такого странного сочетания улыбка невольно расползалась сама.

— Ты чего там смеешься?

Гриваль не ответил. Они были в пути уже с неделю, и за это время он хоть немного, но лучше узнал Й`оля. Тот был грубым. Настоящий дикарь. Молчаливый и отрешённый, но за словом в карман не лез. Но хоть он и был порою циничным и бесцеремонным, говорил без злого умысла. Поэтому Гриваль быстро понял — не стоит принимать грубости за чистую монету. В ответ он только поднял руки, как бы обозначая отказ на притязания.

«Тогда, может, привал?»

— Нет, нужно идти. Мы уже близ Вамора. По моим расчетам, если продолжим идти так, то завтра утром уже будем там.

Воин критически оглядел попутчика.

«Ты уверен?»

— Да. Просто пошли уже.

И, взвалив тяжелый груз обратно, алхимик снова двинулся вперед. Но не прошло и часа, как Й`оль снова взмок. Тогда уже пришлось прерваться. К тому же солнце было в зените, а желудок требовал еды. Долго рассиживаться не стали. Преломив уже порядком засохшие лепешки и запив все водой, они немного передохнули, пережидая полдень, после чего снова двинулись в путь.

К вечеру зной спал, сменившись духотой, однако при приближении заката становилось прохладнее, и Й`оль уже не волочился. Быстро ступая, он нагонял время, упущенное днем. Сегодня последняя ночь — завтра они уже войдут в Вамор.

По мере приближения к городу прохожих становилось все больше: купцы, размеренно восседающие с возницей на груженных телегах, крестьяне, которые тащили свои немногочисленные товары. Попадались и нелюди. Они по большей части передвигались группами — приходить по одиночке в человечий город было небезопасно, но это не останавливало. Вамор был негласной столицей торговли. Сюда стекались люди, и не только, почти со всего мира. Бывало, можно встретить и диковинки, завезенные издалека. Поэтому хоть город и был еще далеко, но людно было даже на подступах. Многие шли и из города, непременно с поклажей, в которой наверняка было что-то, купленное не за один вилар.

Миновав еще гир, Й`оль и Гриваль остановились в тени крушины — до заката нужно было пройти минимум еще гир, когда с ними поравнялась группа мужчин. Задорно болтая и подначивая друг друга, те, не спеша, брели вдоль дороги, но, завидя Й`оля, подошли. Один из них — явно негласный главарь — был самым бойким, он-то и начал говорить.

— Простите, люди добрые.

Й`оль, стоящий у сваленного на землю короба, неохотно вышел вперед.

— Да, чем можем помочь?

— Да вот неловко говорить, но мы только из Вамора. Вот, вышли вчера, а воды взять с собой забыли. Уже ушли далеко. Не возвращаться же? Вот мы и думали, абы есть в мире добрые люди, не поделитесь водой? Просим!

Большую часть речи говорившего Й`оль пропустил мимо ушей. Его здорово волновали остальные. Пока один просил, прочие как бы невзначай обошли Й`оля вокруг. Двое стали позади. Всего их было пять. Алхимик не оборачивался. Осторожно оглядываясь, он оценивал ситуацию. Пятеро на одного — не лучший расклад. С тремя он бы справился, но пять — это уже перебор. Действовать нужно быстро — как-то отвлечь, а там… Сохраняя ледяное спокойствие, Й`оль судорожно вспоминал, что из порошков могло пригодится именно сейчас. Рука привычно легла на кинжал.

— Эй, добре. Вы меня слушаете?

Главарь расплылся в сальной улыбке. Ситуация его явно забавляла.

— Что насчет воды? А, может, тогда поделитесь и виларом-другим? Вижу, у вас вон какой сундук. Торговцы? Везете что-то? Да вы не стесняйтесь. Если вилара нет, то мы и товаром взять можем. Мы не брезгуем.