Дурная компания

Мы подобрали Валю, с каким-то странным завистливым блеском в глазах посмотревшую на меня, и подъехали к легендарному зданию. — «Где же у него манай?» — подумал я. У входа в дом полный негр в ливрее запихивал в огромный кадиллак старичка на инвалидной каталке. Каталка была автоматической, и старичок, нажимая на кнопки, игриво пытался удрать и пускал слюни.

— Ну, ты молодец, — Валя говорила неестественным, сладковатым и даже слегка упавшим голосом. — Какой балкон огромный, а какой вид! Правильное место. — Она с завистью оглядела салон, и мне стало не по себе.

— Да, хорошая квартира и дом отличный. А вид-то какой! Правильное место, правда Валюша? — Леонид оживленно бегал по пустым комнатам. Неожиданно у него в кармане зазвонил переносной телефон. — Да, да Ефим, мы уже на квартире, да смотрим. Дом? Нет, еще не купили. Нашел дом? Отлично, сейчас выезжаем. — Он оторопело посмотрел на меня.

— Ефим? — с любопытством спросила Валя.

— Да, Валюша. — Леонид был слегка напуган. — Ефим нам дом присмотрел. Сейчас его покупать поедем.

Я с интересом думал о неисповедимых путях судьбы. Не проработав в компании и двух недель, я каким-то неведомым образом был приобщен Ефимом к местной элите, возвышен над двумя вице-президентами, получил прибавку к зарплате и поселился в престижном месте. Достаточно было мне снять квартиру в другом доме, и кто знает, как обернулась бы моя дальнейшая жизнь…

Я вышел на лестницу и заметил, как щелочка в двери, за которой жил курчавый старенький ангел, торопливо захлопнулась. Мне вдруг захотелось заткнуть манай тряпкой и просверлить в нем огромную дырку.

Глава 9. Вселенная Пусика.

Мягкие и настойчивые указания Ефима по поводу средства передвижения, гармонирующего с образом скромного сотрудника фирмы Пусика, явно входили в противоречие с тайными мыслями о скромном подержанном американском автомобиле, кое-как собранном расслабленными американскими пролетариями на умирающих автомобильных гигантах лет эдак пять-семь назад. С другой стороны, постоянные мытарства с ремонтом и заделыванием дыр в старой машине и определенно позитивный опыт со съемом квартиры в Литтл-Три подсказывали, что мое положение в компании отнюдь не укрепится, если я осмелюсь приехать на работу в подержанном Олдсмобиле или Шевроле.

Дождавшись ближайших выходных, я направился в автомобильный магазин. В просторном, застекленном здании автомобильного салона болтался мужичок довольно-таки заштатного вида, в вытертом темно-коричневом пиджачке и с постоянно бегающими глазками. Торопливо протирая тряпочкой полированные поверхности выставленных на продажу автомобилей, он напоминал бывшего сельского механизатора из южного колхоза.

«Как удивительно похожи бывают люди,» — подумал я и уже было начал проводить мысленные аналогии между представителями различных стран и народов, занимающихся приблизительно одинакового рода деятельностью, как моего сопровождающего позвали к телефону.

— Грэг, первая линия! — при этих словах мужичок засуетился и подбежал к телефону.

— Машенька, — сказал он на чистом русском языке. — Тетя Фаня уже приехала? Хорошо, Машенька, я все понял.

Мое стройное теоретическое построение, объединяющее свойства различных стран, континентов и народов, в ту же минуту рухнуло, как карточный домик.

Мужичок повесил трубку, посмотрел на меня и решительно направился в мою сторону.

— Чем могу помочь? — профессионально начал он, на мое удивление на почти что чистом английском.

Меня долго учили правилам обращения с продавцами автомобилей, торгам, сбиванию цен, но вся эта премудрая наука мгновенно вылетела у меня из головы, когда мой взгляд встретился с чуть жуликоватыми, бегающими глазками бывшего механизатора.

— Да вот, присматриваюсь к машинам. — Я ответил по-русски.

—Дружок, заходи, заходи, мы тебе все сделаем в лучшем виде, — у Гриши обнаружился украинский, немного сладковатый акцент. — Видишь, как удачно, что ты на меня набрел, а ведь кто другой мог бы и надуть. Вот, например, прекрасная машина. — Он напыжился и с важным видом начал перечислять количество цилиндров, объем двигателя и прочие достоинства блестящего средства передвижения. — Для тебя сделаем хорошую скидку, ты не волнуйся, у Гриши дело в шляпе! Видишь цену на листочке? Да? Так вот, считай, что я тебе персонально снял тысячу долларов. Давно приехал?

— Недавно, — уклончиво ответил я.

— Есть работа?

— Да, устроился.

— А как ты на работу ездишь?

— На юг по автостраде, затем налево.

— А потом налево или направо? — подозрительно спросил он.

— Налево, — с содроганием в душе ответил я.

— У Пусика, значит, работаешь. — На лице у Гриши появилось мечтательное выражение. — Я работал у Ефима почти два года.

При этих словах мне стало нехорошо. Похоже, что от Ефима было некуда деться. Его знали решительно все, от домовладельцев до продавцов автомобилей.

На днях я разговорился в овощном отделе магазина с пожилой женщиной, покупавшей зеленый лук и капусту. Она оказалась русской и, кончено же, спросила о моей работе.

— Я работаю у Пусика, — гордо ответил я.