Дурная кровь

Через полчаса гель решил сделать передышку. Пользуясь случаем, Павел проверил свой организм, не так уж много повреждений ему нанесли, а те, что были, он мог вылечить за десять-пятнадцать минут. Палачи явно не собирались оставлять его в расслабленном положении надолго, и Веласкес решил действовать. Верхняя крышка удерживалась в пазах ступорами, она состояла из полимерного материала, который не любил высокие температуры. Веласкес решил, что в крайнем случае её расплавит. Сначала он потихоньку выдавил из себя лишний гель, тот проник достаточно глубоко, нейтрализовать его не получалось, но клетки там, где надо, набрали жидкости, увеличились, не оставляя свободного пространства, и через поры кожи вытолкнули чужеродную субстанцию. Павел сконцентрировался на нервных узлах и представил, что мёртв. Четыре месяца назад он уже умирал, и неоднократно, сердце снова остановилось, кровь перестала бежать по жилам, фибриноген не давал ей свернуться. Голова закружилась от недостатка кислорода, клетки мозга приготовились отмереть, посылая по синапсам соответствующие сигналы.

Павел надеялся, что какие-то датчики, определяющие, что пациент стал трупом, в ванной есть. И действительно, через полминуты гель начал сам выходить из его организма. Не запуская сердце, Веласкес дождался, когда тело очистится, и только потом толкнул верхнюю плиту, вылез из ванны, с наслаждением ощутил сокращение желудочков и предсердий, шум в голове от пожирающих кислород клеток, кое- как отжал одежду прямо на себе. Попытка умереть стоила почти всего запаса энергии, силы восполнялись медленно, но не так, как раньше, словно крохотный клапан, который их пропускал, немного расширился. Павел даже подумал, что вылез слишком рано, и стоило ещё ради такого эффекта полежать и пострадать. Видимо, его трюк с мёртвым телом прошёл удачно, никто не ломился в камеру с оружием, и внутри камеры температура не поднялась до десятков тысяч градусов, выжигая мертвеца вместе с гелем. Оставалось пойти и надавать всем тумаков.

Он помнил, что Жерар, при всём его вероятно многолетнем опыте, пропустил одну пулю из трёх. Будь у него, Павла, модифицированный «глок» с разгонной обоймой, старый маг остался бы там, на пляже, с разбитым в хлам мозгом. Веласкес не думал, что здесь работают киллеры-профессионалы, но наверняка, если он убьёт санитаров, прибудут другие, отлично подготовленные и экипированные. И натренированные на борьбу вот с такими самоуверенными магами. Значит, надо было достать оружие. И отключить лицензированную камеру, которую никто не удосужился извлечь из воротника.

Пако Рамирес, старший смены, понял, что происходит что-то особенное, когда отключилась связь с главной лабораторией. Она и так была односторонней, данные уходили из здания через спутник раз в четыре часа, пакетами, но теперь этого канала связи не существовало. Одновременно пропало изображение, передающееся из тест-камер, на экране, который из всей смены мог видеть только Пако, вместо пациентов появились их данные. Значит, Марси перевела картинку на себя, это не было странным, доктор Франку не любила, когда лаборанты пялились на её подопечных, но вместе с пропажей связи настораживало. В работе камер каждые полчаса делался перерыв на несколько минут, Пако дождался, когда пациентам дадут передышку.

– Я на склад, проверю пятый блок, – бросил он сотрудникам, прихватил с собой вибромолоток и вышел в коридор. На его уход никто не обратил внимания, все были заняты текущими делами.

Склад находился на минус-четвёртом уровне рядом с цехом по подготовке растворов и смесей, там, помимо прочего, хранилось оружие и боевые комбинезоны. На всякий случай, за все пять лет, что здесь работала лаборатория, ими никто никогда не пользовался. Пако дошёл до кабинета Марси, остановился, даже поднял руку, чтобы постучать, но потом передумал и пошёл дальше, к лифтам.

Лифтовая шахта не работала, панель управления моргала оранжевым огоньком, и это ещё больше укрепило Пако в мысли, что из лаборатории пора валить. Лестниц в подземных этажах не было, никто не обсуждал возможность эвакуации и других путей выхода – тоже. Подачу кислорода в воздух обеспечивали картриджи со склада, очистку – расположенные на минус-первом этаже каталитические установки; смена менялась раз в неделю, раз в месяц привозили продукты и напитки. Но в самом конце коридора, за гипс-полимерной перегородкой, должна была сохраниться старая вентиляционная шахта, через которую подавался воздух, а потом спускались на подъёмнике материалы, когда здание строили, Пако это точно знал – шесть лет назад он принимал здание у подрядчика, который потом обанкротился, шахту запечатали, но только на уровне земли, значит, по ней можно было добраться сначала до склада, потом до инженерного этажа, а там уже пробить платформу лифта и вылезти наружу. Опасность представлял только охранник на нулевом этаже, который следил за лаборантами и помещениями, для этого нужно было оружие.