Дурная кровь

– Без сопливых как-нибудь, – отрезала детектив. – Пока ты приключений на задницу ищешь, здесь ещё раз сканером пройдусь. Если будет опасно, кричи громче, чтобы я услышала и успела убежать. И камеру подруби.

– Надо говорить – подруби, босс.

Настя напомнила, в каких конкретно местах она видела таких боссов, и полезла наверх, к притянутому к потолку трупу, а Павел включил фонарь и начал спускаться. Вертикальный тоннель оказался неожиданно глубоким, почти шесть метров, внизу он переходил в горизонтальный и через сорок метров и два таких же прохода с замком, настроенным на браслет, расширялся, образуя круглую залу со сводчатым потолком. Стоило Веласкесу пересечь незримую границу между тоннелем и залом, включился яркий свет.

В центре круглого помещения стоял небольшой стол, на котором лежали четыре чёрных кубика с гранью в десять сантиметров, с протянутыми между ними прозрачными трубками с зелёной жидкостью, от одного из них толстый шланг шёл прямо в пол, на поверхности другого находились стандартные разъёмы для чипов. На экране, встроенном в стену, светилась карта Параизу, на которой то там, то здесь возникали оранжевые искорки и мелькали цифры.

– Ты это видишь? – спросил Павел.

– Да, – Настя проверила, заперта ли дверь, и спустилась вниз. – Чёрт, как-то слишком сложно для тупых наркоманов.

– На магов не действуют наркотики, – напомнил Веласкес. – Я попробую запустить систему, а ты посмотри, нет ли других входов-выходов.

– Будет сделано, босс, – Волкова пошла вдоль стены, держа сканер в руке. – Ну что?

– Пока ничего.

Система требовала знакомого ей оператора, дешифратор мигал оранжевым огоньком. Павел скосил глаза на Настю, приложил ладонь к выемке на столе, почувствовал укол. Прибор проверял кровь на соответствие эталону, но на самом деле эталон уже был другим. Веласкес сосредоточился, почувствовал, как меняется генетический отпечаток внутри дешифратора, имитируя женщину, труп которой лежал наверху. Из поверхности стола вылез монитор с изображением цилиндра. Такой же полупрозрачный цилиндр, только в полную величину, вылез на два метра от пола, внутри него в зеленоватой мутной жиже плавало что-то массивное.

– Что за хрень? – Волкова обошла сосуд по кругу, вернулась к столу. – Ничего не видно. Нужно сохранить данные и посмотреть, что там внутри.

– Уже делаю, – Павел вставил дешифратор в другой разъём, вывел на очки процесс загрузки. – Здесь почти ничего нет, вся информация удалена неделю назад. Но вроде есть инструкция, как этой штукой пользоваться, подожди, сейчас попробую её отключить. Осторожно!

Настя отдёрнула руку от чёрного кубика, тот засветился, по граням пробежали голубые искорки, перетекли в трубочки, через них – в другие кубики, а оттуда в цилиндр. И стенки цилиндра, и жидкость в нём и трубочках за несколько секунд стали абсолютно прозрачными. Как вода.

И в этой воде, в цилиндре, чуть шевеля сандалиями поверх носков со смешными мультяшными акулами, плавала девочка.

Глава 18. Мона

Май 334 года от Разделения

Остров Мечты, приют Хейвен

– Это всё, что от неё осталось?

Директор приюта Дороти Эстевес ткнула сухой веткой в буро-зелёную массу. Та частью впиталась в песок, частью подсохла под лучами Сола, но её оставалось вполне достаточно, чтобы исследовать. Из массы торчал блокиратор.

– Да, мэм, – доктор Сэндвик посмотрел на экран анализатора, – это определённо она, волосы совпадают.

Эстевес и не такое повидала за те пятнадцать лет, что здесь работала. Дети сгорали изнутри, превращались в желе, обтянутое кожей, скручивались, ломая себе позвоночник, с их мозгами и внутренними органами что только ни происходило. Часто они, чувствуя приближение смерти, забирались в океан, где их съедали акулы и паку – такой конец был куда гуманнее медленного самопожирания.

– Сообщите в Службу контроля, – распорядилась она.

– Уже сделал, – доктор подозвал двух работников, те погрузили остатки тела вместе с песком в контейнер.

– Кто-нибудь это видел? – директор повернулась к воспитателю.

– Нет, – покачал тот головой, – она вышла из комнаты и пошла на берег. Обычно камеры фиксируют такие случаи, но после позавчерашнего урагана система наблюдения ремонтируется, а за всеми я лично уследить не могу.

– Хорошо, заканчивайте здесь и возвращайтесь к детям, не нужно, чтобы они это видели.

Дороти ушла, не оглядываясь. Эти дёти мёрли, как мухи, хорошо если треть от каждого года доживала до выпуска из приюта. У девочки не было родителей, её в Хейвен привезла Служба контроля; с одной стороны, проще будет отдавать останки, а с другой – придётся заполнять дополнительные формы.

Через месяц, когда инспектор Службы появился на острове с очередными воспитанниками, контейнер не нашли. Инспектор сличил данные с теми, которые получил доктор Сэндвик, вычеркнул имя девочки из списков живых и забрал браслет.

Январь 335 года от Разделения