Дурная кровь

Игнасио Ортега точно умирал, уж в этом Веласкес разбирался. Старик лежал в стабилизационном геле, рядом с ним сидела Мириам.

– Привет, Паулу, – сказала она.

– Вы знакомы? – удивилась Мишель.

– Он тоже был моим пациентом, только слишком быстро вылечился, – Мириам встала, – сеньор Игнасио, я буду рядом, не перетруждайте себя. Час, максимум два, не больше.

– Конечно, деточка, – еле слышно сказал Игнасио. – А теперь все вон отсюда. Оставьте меня с сеньором Веласкесом наедине.

Мишель и Мириам вышли, дверь закрылась, зашипела, заращивая щели.

– Показывай, – приказал старик, голос его окреп. – Только самое важное, у меня не так много времени.

Павел развернул экран, настроил его на Ортегу, прилепил к экрану пластинку одноразового накопителя и включил запись. Игнасио смотрел внимательно и вопросов не задавал. Запись началась с перестрелки на площади Сервантеса и закончилась убитыми магами на ферме; люди и события мелькали на десятикратном ускорении. Только в одном месте старик уменьшил скорость и некоторое время смотрел на умирающую Марси Франку, а потом с интересом разглядывал поясняющие схемы, куда Павел включил и жертв, и лабораторию в Гринвуде, и Рут Ларсен, и самого Игнасио, и Виктора Абернати, и даже Фальков. Это заняло чуть меньше трёх часов, периодически доктор Гомеш пыталась прекратить их беседу, но больной не обращал на её просьбы внимания.

– Хорошо, сеньор Веласкес, я закрываю контракт, – наконец сказал он.

– И что теперь? – Павел приложил ладонь к планшету, полюбовался на сумму.

– Не заставляй считать себя дураком, Веласкес, – Игнасио перетащил содержимое носителя в корзину, а сам носитель протянул Павлу, нажал кнопку на кровати. На стенах проступила сетка, запищали медицинские приборы, потерявшие связь с внешним миром, – если это останется у меня, моей семье не жить. Даже этой стерве Мишель, которая только и ждёт, как занять моё место. И многим другим, которые даже знать не знали, что делали, и их семьям тоже. Я стар и умираю, но я не садист и, что бы ты там ни думал, не такая уж сволочь. Так как ты это сделаешь – сожжёшь меня изнутри или превратишь в камень? Вы, чокнутые маги, только так умеете, да?

Веласкес достал второй носитель, прилепил к экрану.

– Здесь, – сказал он, – другой вариант. Он тоже заинтересует Бюро и Силы обороны, но не слишком, думаю, они сами сделали такие же выводы, стерва Мишель сможет его использовать. И там нет ничего, что бы связывало твой банк, университет Гринвуда и этих пятерых. Только они и Абернати.

Игнасио рассмеялся, похлопал Павла по руке.

– Выкладывай, мальчик, что у тебя на уме.

– Я подумал, – Веласкес тоже улыбнулся, – что для вас было важнее – узнать, почему это произошло, или выяснить, что я предприму. Если человека нанять, его отлично можно контролировать, значит, был кто-то, кто интересовался именно мной.

– Погоди, – Ортега закашлялся, – я расскажу тебе, только сделай для меня кое-что. Сделай меня хотя бы на пять минут молодым и здоровым. Можешь?

Павел кивнул, крепко сжал левое запястье старика в ладони, перехватил правую руку, дёрнувшуюся к горлу.

– Десять минут, – предупредил он. – А потом я превращу ваш остаток жизни в ад, если не услышу ответ. В очень долгий ад.

– Мне больше и не надо, – Игнасио выбрался из капсулы, недоверчиво покрутил головой, не обнаружив хруста позвонков и головокружения, несколько раз с удовольствием присел и отжался. – Вы, молодые, не представляете, какая у вас есть ценность. Хорошо, но обещай, что у меня будут эти десять минут.

– Обещаю.

– В прошлом году, – Ортега с наслаждением потянулся, кости не скрипели и не щёлкали, – ко мне заявилась Нора Суарес, подручная Ваграса. Знаешь, кто это?

Павел кивнул.

– У Беннета, одного из подрядчиков Фалька, пропала дочь, она участвовала в этой дурацкой охоте, которую устраивал Виктор, и они решили, что ты, по какой-то причине, можешь кое-что знать. Но прежде, чем заняться тобой, Нора решила узнать тебя поближе. И тебя пригласили в «Ньюс». А потом эта дурацкая перестрелка на площади, и мне показалось, что это отличная идея. Подёргал за ниточки, чтобы тебя направили прямо ко мне. Лара Беннет, вот как её звали, эту девочку. Если ты меня прикончишь, тебе придётся иметь дело с Фальками, но ведь тебя это не пугает?

– Нет, – Веласкес покачал головой, наблюдая, как Ортега прыгает и машет руками, – ни капельки.

– Всё, заткнись и дай мне мои семь минут, – Игнасио снова перешёл к отжиманиям. – А потом я кое-что подправлю в завещании, ты меня прикончишь и нажмёшь синюю кнопку на кровати. Дьявол, только ради этого стоило тебя нанять.

Павел уложил тело обратно в гель, нажал синюю кнопку, первой в комнату ворвалась Мириам, она бросила на Веласкеса гневный взгляд и начала реанимировать пациента. Только, на взгляд мага, это было бесполезно. Мишель постояла несколько секунд рядом с мёртвым родственником и вывела Павла из дома.

– Теперь ты – глава «Ньюс»? – Веласкес обнаружил свой мотоцикл возле входа.