Дурная кровь

Когда я очнулась пять дней назад, рядом со мной был Дан. Он лежал, крепко прижав меня к себе, его рука покоилась на моем животе, даря привычное тепло. В тот момент от осознания, что все позади, я едва не расплакалась. Дан встревожено попытался понять, что со мной происходит, а я лишь прижалась к нему покрепче и попросила никогда не отпускать. И он пообещал. А потом мы любили друг друга, словно в первый раз, все время открывая для себя, друг в друге что-то новое. И там, рядом с ним я не побоялась признаться ему в своих чувствах. Снова.

– Боюсь, что твоя репутация сейчас пострадает еще больше, - шепнул он, и, внезапно, подхватив на руки, направился из дворца. Встречные по дороге люди изо всех сил делали вид, что не замечают, что опасный Пес тащит куда-то высокую леору. Тенденция обещала быть печальной. Но сейчас об этом думать не хотелось. Мир менялся, и не в наших силах это остановить.

– Что ты делаешь? – возмутилась я.

– Считай это похищением, - Дан привычно потерся щекой о мои волосы, - ты в руках злобного страшного Пса, тебе некуда бежать.

– А если я не хочу никуда бежать? – наигранно удивилась я.

– Я рад, - просто ответил Клауд.

Он стремительно вбежал в Храм и коротким рыком прогнал оттуда дежуривших подчиненных. Преодолев несколько ступеней, поставил меня на ноги возле алтарного камня.

– Рад, потому что никогда не позволю тебе уйти. Ты мое сердце, моя жизнь, мое дыхание. Знаю, что не заслуживаю такого чуда, как ты, но сделаю все, чтобы ты во мне не разочаровалась. Ты станешь моей, здесь, сейчас, перед святыней наших предков?

Я заглянула в его глаза, где пряталась любовь, нежность, забота и где-то там, глубоко, неуверенность и тревога. Он боялся, что я откажу, или буду не готова принять его здесь и сейчас. Но… я была готова. Я любила Клауда, и хотела провести нашу жизнь вместе, до самого последнего вздоха.

– Да, - прямо в его сжатые губы шепнула я, и эти губы тут же расплылись в счастливой улыбке.

– Спасибо! – он прижал меня к себе и поцеловал.

***

Манфред Крафт наблюдал за тем, как молодая красивая женщина за окном укачивает ребенка. Она пела ему песню своим нежным голоском, от которого по телу мужчины пробегали мурашки. Высокий забор и охранная система давно не являлись для него препятствием, как и дом бывшего верховного леора, в котором временно поселилась леора Элиф. Гордон сент Адэль предложил дочери вернуться домой, и она после нескольких дней сомнений решилась на этот шаг. Нет, отца она не простила, просто ей хотелось снова оказаться в стенах, где прошло ее детство, и где она когда-то была счастлива. Крафт не возражал, лишь усилил охрану резиденции Адэль и приставил к ней своих людей. После суда, состоявшегося над супругом леоры, Клависсио сент Рейном и полученного им приговора к пожизненной каторге на планете Урания, Манфред все еще был озабочен безопасностью Элиф, и ее детей. Старших, как и младших незримо сопровождали Псы. К счастью, скандал, который мог бы разрушить репутацию женщины, попросту затерялся в событиях последних дней и прошел для взбудораженного общества почти незаметно.

– Леоры скрепя сердце приняли наши требования. Примите мои поздравления, Каган Манфред, - к нему неслышно присоединился Клауд, так же легко преодолев стену.

– Думаю, что основная заслуга принадлежит дружелюбным соседям, все еще с вожделением посматривающим на нашу территорию. Люди поняли, что леоры их не защитят. Скорее, договорятся с врагом. Но даже это не спасло бы их от поглощения, если бы власть досталась Пожирателю. Каганат вынужденная мера, и, надеюсь, временная. После падения Ордена нужна альтернатива, чтобы одаренные дети больше не влачили жалкое существование, чтобы к власти не пришел очередной Пожиратель.

– Почему ты не с ней? – внезапно спросил Клауд, и Манфред, казалось, ушедший глубоко в свои мысли, вздрогнул.

– Думаешь, это так просто? – он повернулся к ученику, глаза которого вот уже несколько дней сияли от счастья, - как отец Джети, я готов тебе всыпать – это же надо, похитить дочь прямо на моих глазах и силой приволочь в Храм. Но как мужчина… Я завидую твоей наглости.

– Ты не завидуй, а действуй.

– Она меня не простит. Прошло столько лет, она многое пережила, из-за меня и моей несдержанности в том числе.

– Оставь прошлое в прошлом, вы все еще молоды, и у вас все впереди. Не потеряй шанс быть счастливым.

Клауд ушел, оставив Манфреда одного. А тот все еще смотрел в окно, за которым любимая женщина пела песню ребенку.

Эпилог

Элиф медленно, стараясь не поскользнуться на влажной после дождя траве, подошла к сидящему на скамье мужчине и присела рядом. Каждую ночь он приходил в парк, который окружал дом ее отца. Он не пытался с ней заговорить, не был навязчив или груб. Он просто присутствовал в ее жизни, хоть и делал все, чтобы держаться от нее как можно дальше.

– Сегодня свежо, - заметил он, резко поднявшись, и набросив ей на плечи свой китель. Она с благодарностью взглянула на него.

– Ты не должен охранять меня лично, думаю, теперь у тебя много других дел, каган Крафт.