Дурная кровь (Павел Веласкес-2)

— Так, решил проверить, на что гожусь, — Павел высосал полстакана через трубочку, посмотрел на лейтенанта осоловелыми глазами. — Ты знаешь, что нам не нужен алкоголь для того, чтобы опьянеть? Небольшое воздействие на дофаминовые рецепторы, активизация работы надпочечников — могу просто закрыть глаза и ужраться в слюни.

— Выгодно быть магом, — Кирчев усмехнулся. — Ну а всё же? Зачем тебе это надо? Ты вроде решил продолжать службу в рейнджерах, походишь три-четыре года капралом, потом переведёшься в академию и через несколько лет станешь офицером. А потом и генералом, будешь нами командовать.

— Мне предложили кое-что. Не прямо, только намекнули, но я подумал, что, наверное, соглашусь.

Взгляд лейтенанта стал холодным.

— Послушай меня, салага, — сказал он, — я примерно представляю, что за предложение тебе сделали. Тебе намекнули, что ты можешь стать одним из призраков, да? Конечно, они назвали это по-другому, ведь призраков не существует, это только легенды.

Павел кивнул.

— Вот что я тебе скажу, если ты смотришь на людей, как на мишени, и хочешь провести всю свою жизнь, разглядывая мир через прицел, ты на верном пути. Только будь готов к тому, что помимо всякой нечисти, от которой мы избавляемся, бывают и другие жертвы. Ты вроде не дурак, подумай, что бывает с теми, кто переходит дорогу Силам обороны.

— Я ещё ничего не решил, — Веласкес протрезвел моментально. — И размышлял примерно о том же, что ты сейчас сказал.

— За тебя уже всё решили, парень. У тебя завтра тест по стрельбе, уверен, ты наберешь максимум из возможного, я видел, как ты стреляешь. Рунге говорит, что ты сдашь норматив сержанта-снайпера, но он тебя недооценивает. Так ведь? Ты им всем покажешь, что может настоящий маг, я уверен Сколько ты на последней тренировке набрал, семьдесят шесть?

— Почти.

— Значит, больше. Твоя жизнь, Веласкес, только тебе за неё отвечать, — Кирчев одним глотком допил кальвадос, поднялся, — удачи тебе, рекрут.

январь 335 года от Разделения

Лейтенант Суон загнала пикап в штабной гараж, всё время, пока машина стояла на нулевом этаже здания лаборатории, записывающие устройства работали, и уничтожить запись не было никакой возможности. Оставалось только надеяться, что её версия событий не вызовет подозрений.

Единственный человек в этом мире, которому она доверяла почти, как себе самой, судья Иржи Суон, не годился для обсуждения служебных проблем. Генералу Смирнову она не верила, когда с человеком работаешь долго бок о бок, начинаешь замечать то, что он пытается утаить от других. У Смирнова было слишком много тайн, и лейтенант считала, что многие из них никак не идут на пользу Силам обороны острова. Она вполне допускала, что он знал о лаборатории, возможно, даже отдал приказ её взорвать.

Сэм Маккензи — тот был как на ладони, за неполных два месяца Розмари хорошо успела его изучить. А значит, в отчёте будет то, как их усыпили, и то, как Веласкес их вытащил — для Маккензи Веласкес был как красная тряпка для быка, и пусть капитан лучше ему задаёт вопросы. Сэм Маккензи, когда она уезжала, предупредил, что с магом-детективом надо держать ухо востро, за ним следили с августа прошлого года, но пока ничего не нашли. Это значило, что Веласкес умеет скрывать тайны, и не проколется.

На составление отчёта Розмари потратила больше пяти часов, и только к утру следующего дня отправила его капитану. Но Маккензи было не до неё.

— Смирнов пропал, — сказал он, — ищут со вчерашнего дня. Тебя не предупредили, потому что это теперь дело управления внутренней безопасности.

Рози не стала беспокоиться, генерал и раньше пропадал, мог уехать на три-четыре дня на рыбалку или охоту, и отключить маячок. И каждый раз управление СБ его искало, Смирнов получал от командующего Силами обороны выговор, и продолжал работать дальше — канцелярия на первый взгляд не то место, куда стремятся попасть для успешной карьеры.

Но в этот раз всё было по-другому, генерала нашли в охотничьем домике на Рио-Гранде, на Свободных территориях, служба доставки, прождав четверть часа, послала информацию в полицейское отделение — в таких местах случалось всякое, четверо полицейских приехали только через час, и обнаружили генерала в спальне на втором этаже. Он был мёртв, рядом с ним лежала задушенная девушка, из местных, Кейт Велесова, ей не было ещё и восемнадцати. Она была дочерью одного из местных полицейских и сестрой другого, её брат приехал на вызов. То, что Смирнов задушил Кейт, сомнений не вызывало — следы на горле девушки совпадали с пальцами генерала, он сдавливал её шею с такой силой, что через кожу просочилась кровь, и она была на ладонях Смирнова и его браслете. Команда Сил обороны опоздала на четверть часа, к этому времени полиция вызвала на место криминалистов и сотрудников Бюро, личность генерала установили — его идентификатор указывал на никогда не существовавшего Рауля Ферми с Западного побережья. Полиция начала расследование, но заранее было ясно, что оно ни к чему не приведёт.