Дурное влияние (СИ)

Однако тот требовал, чтобы Велен не принимал решения единолично, а посоветовался с остальными осажденными. Смел обвинять его, Велена, в развязанной войне и гибели дренеев. А потом вообще открытым текстом стал шантажировать его, угрожая убить оставшихся дренеев, если Велен не вернется в Триумвират.

- Я. Никогда. Не буду. На стороне. Легиона! – в ярости отчеканил Пророк.

- Я могу взять тебя за шкирку и притащить в Круговерть насильно, - прошипел Кил прямо ему в лицо. - Но мне нужен сторонник, а не пленник. А я всегда получаю то, что хочу. Рано или поздно – но всегда. Тебе следовало понять это раньше, Ве-е-еле-ен.

Совершенно безумный взгляд Кила напомнил Велену тот период, когда его любовник был поглощен желанием присоединиться к Саргерасу и заполучить его силу. Но даже тогда он не выглядел таким одержимым. Кил исчез, а Велен бессильно осел на пол и спрятал лицо в ладонях.

Как они с Килом допустили, что ситуация зашла столь далеко?!

Шаттрат, расположенный в весьма опасном регионе, соседствующий с землями араккоа и огров, был выстроен как крепость. Но его высокие стены падут под натиском орков, которые не просто практиковали магию Скверны, а уже превратились в ман’ари.

Кил’Джеден сам руководил штурмом, явившись на Дренор лично, а не в виде аватары. Велен видел издалека его высокую, в несколько раз более крупную, чем до изменения Скверной, фигуру. Аватару Кил создавал с прежними параметрами, а в реальном виде мог контролировать размер своего тела при помощи магии, но сейчас предпочел возвышаться над своими пешками-орками и над своими жертвами.

- Кил’Джеден предложил сохранить всем жизнь, если мы перейдем на его сторону, - сообщил Велен командирам защитников Шаттрата, когда вражеская армия была уже на подступах к городу.

- Вы предлагаете нам сдаться, Пророк? – удивленно и обиженно воскликнул один из молодых воздаятелей. Велен узнал его в лицо, но не мог вспомнить его имени.

Дренеи ожидали его ответа. Велен смотрел на знакомые и незнакомые лица. У него уже не было семьи и друзей среди соплеменников, слишком большая разница в возрасте и положениях, но это не значит, что он совсем не имел никаких привязанностей. Рестлаан, правнук старого веленового друга, названный в честь своего прославленного предка и удивительно напоминающий его стойкостью духа. Жрица Ишана, лидер шаттратских служителей Света и такой же добрый друг К’уре, как и сам Велен. Экзарх Акама, жрец из Карабора, учивший дренеев храбрости и милосердию - надежный помощник и умный собеседник. Юная Карайя, дерзкая и вспыльчивая чародейка, поражающая всех своим редкостной силы магическим талантом. В ее жилах текла кровь Велена – кажется, пять раз «пра-» внучка. Насколько было бы проще, будь они для него неким безликим «народом», за который он отвечает и о котором обязан заботиться.

«Я хочу спасти вас», - хотел сказать Пророк, но не знал, вправе ли лишать их веры и твердости духа. Умереть, сражаясь за Свет или стать частью Легиона? Он сам выбрал бы первое, и предлагать своему народу другой путь было оскорблением их чести.

- Нет, - покачал головой Велен. – Но я считаю, что вы все вправе это знать.

Главный зал Шаттрата, Терраса Света, наполнился воодушевленными криками:

- Мы не сдадимся!

- Однажды Легион падет!

- Значит, мы будем умирать не как крысы, загнанные в угол, а потому что таков наш выбор, - прокомментировала новую информацию Карайя.

Воздаятель Мараад поправил на плече тяжелый молот и молча оскалился. Незнакомый юный дреней в точности скопировал его движения, а потом попытался сменить восхищенное выражение лица на самоуверенно-небрежное.

Такие смелые. Такие благородные и чистые.

Такие живые.

Кто сейчас обрекает их на гибель – Кил’Джеден или Велен? Можно ли считать эти отчаянно-храбрые ответы их собственным выбором, если их всех воспитывали в почтении к Свету и отвращении к деяниям Легиона?

К’уре, почему же тебя нет рядом, когда твой совет нужен как воздух?!

Велен и часть дренеев скрылись из города через тайный ход, а остальные решили биться до последнего, чтобы создать у нападавших впечатление, будто уничтожили всех. Неизвестно откуда взявшиеся довольно сложные для полудикого народа осадные орудия, мощные заклинания Скверны и безумная ярость измененных орков не оставили Шаттрату шанса. Велен не присутствовал при сражении, но наблюдал бойню через Песню Духа, тот самый осколок Ата’маля, который способствовал усилению прорицательского дара.

Штурм начался ночью и завершился еще до рассвета. Ослепленные яростью орки с горящими алым огнем глазами не брали пленных. Они зверски убили всех защитников Шаттрата: кого оружием, кого заклинаниями. Мучения дренеев были жуткими, но недолгими.