Дурочка (Ожидание гусеницы)

Лукреция провела в больнице два месяца. Выписалась в инвалидной коляске. Чтобы Таисия не сорвала спину, в Усково был выписан здоровенный медбрат, которого Лукреция отвергла в первый же день – она так посмотрела на зятя… Как в тот день, когда он связал ее и заклеил пластырем рот. И Раков написал заявление на отпуск за свой счет.

Когда до конца отпуска осталось два дня, Лукреция продемонстрировала, что может потихоньку вставать, делать в раме на колесиках десять – двадцать шагов и пользоваться унитазом, если ей помогут сесть на него и встать потом.

Неожиданно для всех в сиделки попросилась Ипатова – переехала в Усково и почти месяц демонстрировала чудеса выхаживания Лукреции. Ее сменил филолог Пушкин, с которым Смирновская ленилась делать упражнения для рук и ног, зато в блаженном экстазе слушала, как Гвидон с выражением и пионерским задором читает Дидро на французском. В эти моменты она больше всего напоминала двуликое существо, одна половина лица которого тянула угол рта в улыбке и хмурила бровь над любопытным глазом, а другая застыла в злобной маске, застигнутая предупреждением о вездесущей смерти в момент скандала с дочерью.

– Почему она совсем не разговаривает? – допытывалась Туся у доктора. – Пусть промычит мне что-нибудь!

К августу состояние Лукреции пошло на поправку, лицо выровнялось, в глазах даже появилось насмешливое любопытство, но она по-прежнему не говорила ни слова. Раков к этому времени почти каждый день после работы приезжал в Усково чтобы, как выразилась Аглая «злить и раздражать маму для полного ее выздоровления».

Отужинав, он усаживался на пол возле коляски, с которой Лукреция никак не хотела расстаться, и начинал вести провокационные беседы. Сильно исхудавшая к этому времени Смирновская держалась стойко. В особо напряженных местах могла резко откатиться в сторону и потом наехать на зятя колесами.

Когда Антон переносил куда-нибудь ее легкое сухое тело, она смотрела в близкое лицо зятя с пристальным изучением. Это был взгляд Аглаи, так же пристально рассматривающей в день сватовства куриный желудок на его ложке. Раков в такие моменты отворачивался и прижимал голову тещи к своему плечу, чтобы не путаться сердцем.

В один из тихих золотистых дней на исходе августа – со щекотной грустью паутинок и яблочным стуком в землю, Лукреция с Раковым сидели на террасе и смотрели на Аглаю, которая водила на поводке белую козочку, позволяя ей самой выбирать упавшие яблоки. Иногда Аглая закидывала голову в небо и прогибала спину, потирая свободной рукой поясницу. Ее живот в такие моменты казался огромным, Раков боялся этого живота и желал бедной Аглае два больших крыла – представлял как она семенит с ними ножками, едва касаясь травы, а выше и не надо…

Антон почувствовал руку Смирновской на своей голове и посмотрел на нее с пола. Лукреция легонько ворошила его поседевшие волосы и с нежностью улыбалась вдаль, то ли дочери, то ли козе.

– Хочешь, скажу кое-что смешное?.. – тихо произнесла она вдруг.

– Лукреция!.. – дернулся Раков и стал на колени у коляски. – Ты разговариваешь?..

– Фамилия доктора из Израиля, который делал тебе операцию – Блумер.

– Серьезно?.. – опешил Раков. – Он имеет отношение?..

– Дальний родственник… – затряслась в тихом смехе Лукреция. – По второму браку дочки профессора от первого брака… Не могу, это очень смешно, как вспомню!.. – она наклонилась, подвывая от хохота.

На террасу выбежала Туся. Подошла Аглая с козочкой. Лукреция выпрямилась с мокрыми от слез щеками и все никак не могла остановиться – тряслась, кусая губы.

– Что?.. – побледнела Туся. – Припадок? Говори, в чем дело! – закричала она Ракову.

– Лукреция сказала, что фамилия нейрохирурга из Израиля – Блумер. Дальний родственник Смирновского, а может, и не родственник – этих Блумеров как собак нерезаных… Ну вот, как всегда я – не в теме!.. Аглая Добрынична, скажите хоть вы, что тут смешного?

– Там, понимаешь, все умерли!.. Даже адвокат Шульц… некоторым образом… тоже умер! – простонала Туся, согнувшись, и, смеясь, бросилась обнимать Лукрецию.