Дурочка (Ожидание гусеницы)

Аглая, стараясь не смотреть в странно напряженное лицо матери, ответила еще тише:

— В словаре nuance переводится как оттенок. Если применять в жизни к предметам или ситуациям, то это, наверное, странности… всякие разные.

— Иди ко мне!.. — Лукреция обхватила дочь и прижала к себе. — Умница моя…

Это было нечто странное, как будто ее приняли за чужую — для Аглаи с детства «дурочка» и «дочка» означало одно и то же.

Лукреции явно полегчало. Она отпустила Аглаю, глубоко вздохнула, осмотрелась и даже попробовала объяснить свое состояние, прохаживаясь у машины:

— Это у меня нервное истощение после вчерашнего. Как накатило, понимаешь? Смотрю в эту коробку и ничего не понимаю, как будто я в другом измерении.

— Так бывает, — кивнула Аглая.

Лукреция с досадой усмехнулась, как обычно делают, обнаружив тупость собеседника:

— Да что ты понимаешь!

И тут же пожалела о сказанном — Лайка застыла. Основное правило при воспитании ребенка с умственным отставанием — беспрекословность поведения и непогрешимость опекуна. Никаких объяснений, потому что ты — бог. В голосе всегда должна быть дружелюбная твердость, исключающая любые сомнения в выполнении указанного. Намеки, ирония и насмешки исключены. «Это как с животными, — объясняла психиатр, — проявления ваших ошибок или слабостей ломают устойчивость доверия».

— К черту психиатров… — пробормотала Лукреция, присев на капот машины. — Лайка, извини, я неправильно задала вопрос.

— Я тебя никогда не буду извинять, — сказала Аглая. — Ты же моя мама.

Лукреция внимательно всмотрелась в лицо дочери:

— Расскажи о слове «извинять».

— Извинять — это мучить, изводить виной. Когда я делаю что-то неправильно, ты меня ругаешь, изводишь обвинениями и упреками, а потом не сердишься больше.

— Интересная трактовка, — задумалась Смирновская. — А может это слово означает не изводить виной, а избавить от нее?

— Нет, — уверенно сказала Аглая. — Как можно избавить человека от того, что он уже сделал?

— Понятно… — грустно кивнула Лукреция. — Вы вчера купили эти штуки в коробке, это тоже понятно… Дай-ка попробую угадать. Навес над столом?.. Не подсказывай! Что-то вроде праздничного абажура? Постой… — Лукреция выпрямилась и еще раз заглянула в салон. — А где платье? Платье купили?

Лайка прикусив губу, смотрела на мать с восхищенным ожиданием.

— Только не говори мне… — прошептала Лукреция.

— Я сама выбрала, — радостно сообщила Аглая. — Очень красивое.

Лукреция с минуту смотрела в лицо дочери, по-детски изуродованное радостным напряжением, потом кивнула:

— Ладно. Бери эту красоту, пойдем в дом готовиться к свадьбе.

Подготовка заключала в себе множество процедур. Обработку ногтей на ногах и руках Аглаи взяла на себя Туся. Мытье волос — Лукреция, это заняло почти час. Примерка платья проходила в гостиной. Аглая была голая, с непросохшими распущенными волосами. Застегнуть цепочки на плечах помогла Туся, Лайка в этот момент присела на корточки, а когда медленно распрямилась, курящая на диване Лукреция застыла с папиросой у приоткрытого рта.

Аглая, медленно двигаясь по полу скользящими движениями босых ног, взяла со стола квадратную накидку из плотного капрона, переливающуюся металлическими отблесками, и закрепила ее обручем на голове. Хозяйка и домработница, затаив дыхание, следили за передвижением тела внутри конуса, а после закрепления «фаты» одновременно выдохнули и посмотрели друг на друга с мученическим восторгом. Туся вытерла слезы. Лукреция сделала несколько судорожных затяжек.

— У меня к этому платью есть кое-что, — вскочила она и ушла наверх.

— Такое нельзя показывать простым смертным! — объявила ей вслед Туся.

Смирновская вернулась со стальной розой — небольшой, полураскрытой, с коротким стеблем в бугорках «шипов» и двумя листиками. Аглая ахнула, так это было чудесно.

— Кто сделал такое? — спросила она шепотом, трогая тончайшие лепестки.

— Мужчина, который меня любил, — просто ответила Лукреция, заметила мгновенный взгляд-бросок домработницы в свою сторону и добавила, поколебавшись: — Один из… трех.

— А что тебе подарили два других? — с азартом спросила Аглая.

— Бриллианты и — вот, — она раскрыла ладонь. — Кольцо с изумрудом. Теперь оно твое. Велико, правда, но как обручальное для свадьбы сгодится.

— Конечно, велико! — укоризненно заметила Туся. — Потеряет обязательно. Устроила тут раздачу драгоценностей как перед похоронами!

— Не потеряю! — обиделась Аглая.

Кольцо из платины с крупным изумрудом даже на среднем пальце двигалось свободно.

— Ладно, девочки, давайте о делах, — строго заметила Туся. — Всем понятно — это платье делалось на обнаженку. Что предлагаете?

Смирновская села на диван и издалека посмотрела на дочь в куполе уже по-другому.

— Да… В общественном месте, на голое тело — невозможно, — кивнула она.

— Почему?.. — пожала плечами Аглая, отчего конструкция на ее теле начала плавно колебаться круговыми движениями.

— Предлагаю под купол надеть сорочку, — заявила Туся. — Короткую, белую. Самого простого покроя, на тонких бретельках. И трусы, естественно! — она повысила голос и строго посмотрела на Аглаю.