Душа бездны

– Я? Добрая? – Она оттолкнула его руки и с вызовом взглянула на него слегка покрасневшими глазами. – Ошибаешься. Во мне мало того, что ты называешь добротой. Мне плевать на всех. Кроме, пожалуй, отца.

– Тогда ты легко переживешь мой уход, – заметил Мойдер. – Прощай, принцесса.

– Не смей меня бросать!

– Я не бросаю. Бросить можно близкого человека. Разве мы близкие люди?

В ее глазах мелькнуло странное чувство, сменившееся злостью.

– Убирайся. Я сама тебя прогоняю, слышишь?!

Он не ответил. Накинул сверху плащ, спрятал под него сверток с одеждой и вылез из кареты. Изнутри тут же послышались приглушенные рыдания. Мойдер повел плечами и стиснул зубы.

Он больше не купится на ее слезы, грош им цена. Плачет она явно не о нем, а о том, что лишилась одной из своих игрушек.

Когда парень проходил мимо костра, его окликнул часовой:

– Мойдра, ты куда?

– Не спится что-то. Прогуляюсь немного.

– Далеко не заходи. Еще заблудишься. Да и мало ли кто в этих местах по ночам может шляться.

– Не беспокойся за меня, не пропаду, – уголками губ улыбнулся Мойдер. – Даже лук с собой возьму на всякий случай.

Мойдер двинулся к повозке с припасами и вытащил один из луков, повесил за спину. Охранник снова уставился на огонь, парень же окинул лагерь взглядом в последний раз и двинулся к реке.

Когда часовой уже не мог его увидеть, сменил направление движения и вышел к дороге. Двинулся в обратном направлении тому, куда они ехали. Решил, что спросит, как попасть в легурские земли, едва кого-то встретит по пути. Можно было, конечно, заночевать в укромном месте, а не брести незнамо куда в потемках. Но Мойдер хотел пройти как можно дальше от лагеря, а то вдруг еще принцесса и правда поднимет переполох. На лошадях его нагонят без труда, нужно увеличить расстояние между ним и возможными преследователями как можно больше.

Поначалу, погруженный в тягостные размышления о ссоре с принцессой и всем, что с ним произошло за эти дни, он мало что замечал вокруг. Лишь через полчаса уловил подозрительные звуки позади. Словно кто-то крадется за ним, стараясь двигаться как можно бесшумнее. Мойдер постарался ничем не выдать, что слышит преследователя, но шаг прибавил.

Оказавшись возле ближайших к дороге деревьев, юркнул в просвет между ними и притаился. Сам же снял с плеча лук и направил в сторону дороги. Спустя минуту на освещенное луной пространство вышла маленькая фигурка. Она в растерянности остановилась, озираясь по сторонам. Мойдер медленно опустил лук и со свистом выпустил воздух из легких. С губ готовилось сорваться непотребное ругательство, но сердце защемило от непонятного чувства.

Какого нечистого духа Саулин поперлась за ним? – вертелось в голове. Возможное объяснение казалось нереальным, но другого у него не было.

Мойдер уже хотел выйти из укрытия и окликнуть глупую девчонку, как вдруг обмер на месте. Из-за деревьев напротив выскочили два громадных по сравнению с девушкой сулуэта и набросились на нее. Саулин успела издать жалобный писк, потом затрепыхалась в крепких руках. Утратив способность мыслить здраво, Мойдер выскочил из-за деревьев и бросился на помощь. Запоздало вспомнив о луке, направил его на нападающих:

– А ну пустите ее, сволочи!

– О, еще одна девка! – послышался грубый гогот позади него.

Прежде, чем успел отреагировать, чей-то кулак опустился на затылок. В глазах помутнело, Мойдер рухнул на темную дорогу и отключился.

Глава 19. В плену

Вернувшееся сознание принесло с собой вспышку боли. Мойдер застонал, щупая затылок. Под пальцами отчетливо чувствовалась приличная шишка. Мойдер поклялся, что обязательно отплатит тому, кто это с ним сделал, той же монетой, и открыл глаза. Тотчас же свет перед ним заслонило чье-то расплывшееся лицо. Черты невозможно было разобрать.

– Очнулась? – раздался насмешливый грубый голос. – Вот и славненько. А то я уж боялся, что мои парни тебя сильно приложили.

Человек отступил в сторону и Мойдер, наконец, смог разглядеть его и место, в котором оказался.

Небольшая темная комната, похожая на те, которые часто можно увидеть в избах поселян. Очаг с дымящимся в котелке варевом, несколько скамей вдоль стен, грубо сколоченный стол и лавки вдоль него. У стен сундуки.

В отчем доме схожая обстановка приобретала уют из-за украшений – вышивок матери и Арники, цветов, деревянных поделок деда. Здесь же ничего, что могло как-то оживить комнату.

Хозяин дома – мужчина лет сорока пяти, невысокий, но коренастый и крепкий, в рубахе навыпуск, подвязанной поясом, и штанах, засунутых в сапожищи. Одет как любой диранийский селянин. Смущала только железная рукоять в кожаных ножнах за поясом да лук, лежащий на одной из лавок. При желании мужчина мог, не сходя с места, дотянуться до него.

Мойдер пытался понять, сколько прошло времени. Судя по тому, что хозяин обращался к нему, как к женщине, превращения еще не было. Значит, даже не за полночь. Но преображение может начаться в любую минуту. Мойдер не сомневался, как отреагирует на это мужчина. Прирежет сразу или пристрелит.

Волновала также судьба Саулин. Почему ее нет рядом? Куда ее поместили?