Душа Бога. Том 2

Но знали точно, что машина Третьей Силы работает, набирает обороты, зубчатые колёса крутятся, и возникающие видения отражают нечто куда более глубокое, чем чары, сокрытые за стенами колышущейся мглы.

Эти видения должны были дать силы жить. Встать стеной на пути чёрного отчаяния, когда и сильный, и сытый, и хорошо вооружённый воин вдруг бросает меч, покорно подставляя шею под петлю, потому что смерть уже кажется ему избавлением от невыносимых мук.

Аратарн кусал губы. В его ладони лежали тонкие пальцы Лидаэли, и он ощущал себя словно тот самый воин, которому легче умереть, чем длить страдания.

Видения показывали их вдвоём, радостными, счастливыми. Но для этого следовало остановить Дальних – а в этой битве он, Аратарн, сын Губителя, не последний боец своего мира, владеющий и клинком, и магией, ничего не стоит. И должен беспомощно, обречённо ждать исхода работы совершенно непонятной ему магической машинерии.

Это было невыносимо.

За себя, за Лидаэль, за их счастье надо было сражаться. Лицом к лицу, а не добиваться «ненарушения Равновесия».

Конечно, тут замешан Спаситель, а с этой сущностью шутки плохи. Само собой, ни Аратарн, ни Лидаэль к Его последователям не принадлежали; но знали достаточно, чтобы ужасала сама возможность вести с Ним войну.

Ведь Он неуязвим. Его не смогли одолеть ни в одном мире, Он воскресал, подвергнутый мучительной казни, причём во множестве мест.

И вот нашлись те, кто собрался бросить Ему вызов, и не в обычных пределах «пришествия». И этих смельчаков им, их отряду, Третья Сила предлагает «удержать в узде», во имя «сохранения равновесия». Может, потому им и показали эти счастливые концы их историй? Чтобы они знали, за что сражаются?

Он покосился на отца. Эльстан-Губитель шагал с окаменевшим, непроницаемым лицом. Да, ни дать ни взять – странствующий эльф-целитель. Рядом с ним – Возрождающая в своём странном ало-бело-золотом наряде. И тоже мрачнее тучи. Что они увидели, два орудия, выкованные Молодыми Богами? Что им явила машина Третьей Силы?..

И Аратарн, привыкший, что между победой и поражением, жизнью и смертью зачастую пролегает узкая, как волосок, линия, порой – лишь несколько слов, спросил это вслух.

Инаири лишь печально покачала головой. Губитель сдвинул брови, но не от гнева, нет.

– Не спрашивай, Аратарн, – сказала Возрождающая. – Не забывай, мы с твоим отцом не смертные и даже не Перворождённые. Мы… конструкты. Да, именно конструкты. Нам дана известная свобода… чем мы и воспользовались. Но не более. У нас нет счастливого конца, Аратарн. Губитель не может не губить, я не могу не возрождать…

– В сущем множество того, что надлежит разрушить, и ещё больше того, что надлежит возродить, – вступила Лидаэль.

Эльстан с Инаири обменялись взглядами – мол, что с этого молодняка взять?

– Я любил твою мать, сын, – заговорил Губитель. – И, пока любовь жила, я был полезен, я поистине губил не всё подряд, а то, что следовало. Но Сааты нет, и рано или поздно натура Губителя возобладает над сущностью Эльстана, который хотел и, скажу без хвастовства, умел лечить. Мы с Инаири вновь сойдёмся в вечной битве, потому что остановить ме… то есть Губителя, может только она. Честное слово, Драконы Времени поступили мудро, заперев нас в ту темницу. Кто знает, быть может, нам следовало бы туда вернуться.

Возрождающая кивнула, соглашаясь.

– Эльстан прав. Даже если случится чудо… если Третья Сила одержит верх, нам с Губителем всё равно придётся схватиться. Так что прости, Аратарн, но счастливого конца для нас и в самом деле нет.

– Орлу и Дракону нечего показать нам, – закончил Губитель.

И вновь молчание. Вейде уже не могла вести Арбаза, гнома тащили за собой Эльстан с Инаири.

Вороны-посланцы больше не появлялись; машина Третьей Силы набирала обороты. Серая муть сменялась фантастическими пейзажами дивной красоты – приходилось пробираться узкими карнизами над глубочайшими пропастями, где по дну змеились пенно-голубые реки, где поднимались радостно-весенние леса, а среди них – ультрамариновые крыши не то храмов, не то дворцов.

Третья Сила творила нечто прекрасное, но тут же сама и разрушала: сверху на дивные области, на речные долины и цветущие чащи обрушивалась давящаяся масса зелёного – сперва света, а затем этот свет стремительно твердел, оборачиваясь изумрудным кристаллом, где застывало всё, даже небесные светила.

– Нам показывают, как это будет… – Лидаэль невольно прижалась к Аратарну.

– Хотят внушить уверенность в необходимости ими задуманного, – заметил и Горджелин. – А оно и в самом деле необходимо, почтенные Инаири и Эльстан?

– Откуда ж нам знать? – искренне изумился Губитель. – Почтенный Горджелин, зачем вообще подобные вопросы?

– Равновесие, – пояснил Снежный Маг. – Орлу и Дракону важно сохранить равновесие. Вы – два орудия достижения такового. Так вас… – он хотел, похоже, сказать «использовали», но вовремя остановился. – Так было в прошлом, когда вы двое обретали свободу. Губитель и Возрождающая замыкались друг на друга. Что оно давало Молодым Богам, это «равновесие»? Помимо очевидного – что сущее не разнесут в труху?