Душа Демона

И вот Крас наблюдал, как его народ пал перед безумием одного из своих собратьев.

Он видел, как его младшее воплощение храбро – хотя и глупо – пытается противостоять Аспекту. Сражение прошло так, как того и ожидал маг, даже несмотря на то, что почти все его воспоминания об этом времени исчезли. Холод сковал мага, когда Кориалстраз наконец упал, но хоть Крас и чувствовал его боль, он также чувствовал, что красный самец жив – пусть и небольшая, но победа на данный момент.

Однако самым худшим для него – даже хуже, чем осознание того, сколько ночных эльфов погибло по вине Нелтариона – было то, что случилось с другими драконами. Теперь, когда весь род Малигоса практически уничтожен, Хранитель Магии начнет впадать в собственное безумие из-за вымирания почти всех его братьев. Веселый гигант исчезнет, и его место займет грозный зверь-затворник.

И кроме всего этого, атака, отправившая всех остальных драконов кувырком далеко за горизонт, потрясла Краса до глубины души. Он продолжал твердить себе, что с Алекстразой все будет в порядке и что большинство драконов переживут тот грандиозный ураган, который отбросил их через полмира. История была тому свидетелем, но сердце мага настаивало на обратном.

Он рванул вперед Малфуриона, отчаянно пытаясь трансформироваться. Он был старше, мудрее и опытнее, чем его младшее воплощение; у Краса было больше шансов одолеть Нелтариона. Дракон-маг изо всех сил пытался обратиться, стать тем, кем он должен быть…

В конце концов ему удалось лишь споткнуться, а потом и вовсе упасть на землю. Крас рухнул лицом вниз и лежал так некоторое время под грузом всех своих неудач, которые навалились на него разом и пытались сломить.

– Мастер Крас? – спросил Малфурион, поднимая его.

Устыдившись своего вида, маг спрятал эмоции под привычной маской.

– Я в порядке, друид.

Молодой ночной эльф кивнул и сказал:

– Я в каком-то смысле понимаю, через что ты сейчас проходишь.

Крас чуть было не огрызнулся, мол, друиду никогда его не понять, но почти сразу же осознал, насколько резким и глупым было бы его едкое замечание. Разумеется, Малфуриона понимал; в этот самый момент его народ – возможно, те, кого он любит, – гибнет.

Внезапно его спутник вскинул голову.

– Хвала Кенарию! Нам повезло!

Повезло? Крас проследил за взглядом друида, и ему открылось желанное зрелище: к ним приближалась Тиранда в сопровождении двух других сестер. Девушка вела в поводу двух дополнительных пантер, очевидно предназначенных для заклинателей.

Подъехав, Тиранда спрыгнула со своей огромной кошки и безо всякого стыда обняла Малфуриона. Сопровождающие ее сестры вежливо опустили глаза; Крас отметил, что они очень уважительно относятся к Тиранде, несмотря на то, что обе явно были старше жрицы.

– Слава Матери-Луне! – выдохнула она. – После всего случившегося и появления Кориалстраза я так боялась, что ты…

– А я боялся за тебя, – ответил друид.

Крас почувствовал слабую боль в сердце, которая не имела ничего общего ни с его состоянием, ни с состоянием Кориалстраза. Просто на месте двух ночных эльфов он представлял себя и еще одного дракона.

Но этого никогда не случится, если они не остановят Пылающий Легион и Нелтариона.

– Мы должны двигаться дальше, – сказал он друзьям. – Нужно остановить демонов, только тогда у нас появится надежда противостоять Хранителю Земли.

С некоторой неохотой Малфурион и Тиранда отстранились друг от друга. Когда все оседлали своих пантер, отряд развернулся и направился к месту сражения.

Они услышали крики и рыдания задолго до того, как увидели первое кровопролитие. Место противостояния сильно сместилось, что весьма удивило Тиранду и сестер, которые только недавно покинули его.

– Сражение не должно быть так близко! – выпалила одна из жриц. – Линия обороны прорвана!

Вторая сестра кивнула и произнесла, оборачиваясь к Тиранде:

– Госпожа, нам нужно найти иной путь. Тот, по которому мы приехали, недоступен.

И Крас, и Малфурион отметили новый титул, но не поняли, что он означает. Тиранда лишь добавила загадочности, приняв предложение жрицы в манере истинного командира:

– Веди туда, куда считаешь нужным.

Отряд поскакал дальше, пытаясь отыскать иной путь к войску. Перед ними лежала тропинка, но она пролегала в опасной близости от места сражения. И все же это был единственный оставшийся путь, если они не хотели ехать в самом хвосте армии Гребня Ворона, что добавило бы к их долгому походу еще несколько часов.

Пока отряд продвигался вперед, Крас наблюдал за битвой неподалеку. Демоны сражались так неистово, словно по-прежнему намеревались захватить мир для своего повелителя, хотя на самом деле Нелтарион мог уничтожить их с такой же вероятностью, как и ночных эльфов. Архимонду оставалось лишь предполагать, что если он каким-то чудом быстро одержит победу, то сумеет сразиться с черным драконом. Как он надеялся это осуществить, Крас понять не мог, но в его прошлом командир демонов ничего подобного не делал. Однако теперь будущее было не предопределено, случиться могло все что угодно.