Душа Демона

Нечто, напоминающее дугу чистого белого света, направилось к диску. Когда это нечто приблизилось, стало ясно, что Малигос сказал чистую правду о том, что намерен «стереть» Душу Демона. Везде, где пролетала дуга, образовывалась пустота. Не было ни тумана, ни даже неба – лишь чистая, белая пустота. Воздействие на небо, разумеется, было временным, но для жуткого диска такая судьба станет бессменной.

Вернее… так должно было быть. Ни наблюдавший за событиями Кориалстраз, ни кто-либо другой так никогда и не узнал, сумело бы заклинание Малигоса уничтожить Душу. Прежде чем чары коснулись диска, Нелтарион сплюнул. Его слюна обратилась в пылающую черную сферу, которая встретилась с дугой за несколько секунд до того, как та коснулась творения черного гиганта. Ослепительная серия вспышек ознаменовала их столкновение… и больше ничего не произошло.

С диким криком Малигос дал сигнал к началу атаки, но Нелтарион действовал быстрее. Еще до того, как белая дуга исчезла, он вытянул лапу с Душой Демона вперед. Теперь вместо золотого света, который опустошил так много земель внизу, во все стороны хлынул другой свет – серый.

Малигос создал дымовую завесу, но с тем же успехом он мог сотворить и простой дым. Серый свет схватил дракона и резко отбросил назад. Ревущий в агонии синий Аспект пролетел над холмами в сторону горизонта.

Но для его супруг и потомства Нелтарион уготовил гораздо более ужасную судьбу.

Он высушил всех синих драконов до единого. Они сдувались, словно рваные мешки с водой. Их крики были невыносимо ужасны. Хотя они и боролись, никому не удалось избежать светящейся серым светом ловушки.

Оставшиеся драконы других цветов пытались помочь, но было уже слишком поздно. Превратившиеся в сухую шелуху, лишенные Душой Демона магии и жизненных сил, умирающие синие драконы наконец обратились в пыль, развеянную ветром.

– Нет… – ахнул Кориалстраз, пытаясь подняться. – Голова дракона закружилась, и он снова рухнул, разбив вдребезги то, что еще оставалось от склона, на который он приземлился. – Нет…

– Глупцы! – прогремел Хранитель Земли без малейшего сожаления о содеянном. – Я предупреждал вас снова и снова! Я – величайший из всех! Все это принадлежит мне! Все, что живет, живет лишь потому, что я позволяю!

Лишь взглянув в сторону остальных, огненный гигант направил на них ураган такой силы, что оставшиеся драконы разлетелись во все стороны, словно были ничем. Даже Алекстраза и Изера не смогли противостоять ветру и были отброшены назад так же, как и все остальные. Вместе со всеми они рухнули далеко за пределами видимости, беспомощно вращаясь в время полета. Ни один дракон из многих сотен не избежал заклинания Нелтариона.

Тело черного исполина раздулось до невероятных размеров, нарушая все пропорции, пылающие разрывы покрывали весь его торс. Чудовищный дракон развернулся, чтобы снова обвести взглядом ночных эльфов и их врагов.

– А вы! Вы так и не научились! Но вы научитесь! Научитесь!

Он снова засмеялся и тут же схватился за один из разрывов на шкуре свободной передней лапой. Казалось, что Аспект впервые заметил те ужасные изменения, что произошли с его телом, и прежде самодовольное выражение его морды на мгновение сменилось страхом.

Затем, обращаясь к наблюдающим снизу, Нелтарион прокричал:

– Мы увидим, кто достоин жить в моем мире! Я оставлю вас наедине в вашей жалкой войне… и вы будете сражаться, чтобы узнать, кому будет позволено дышать и поклоняться мне!

Издав последний безумный смешок, черный гигант развернулся и улетел прочь.

Кориалстраз был благодарен Хранителю Земли за то, что тот не стал продолжать свое безумное разрушение, но понимал, что помилование было временным. Наслаждаясь трансформацией, произошедшей по вине диска, Нелтарион понял, что ему необходимо что-то делать с силой, которая разрывала его тело на части. Ослабленный красный дракон был абсолютно уверен, что черный исполин вскоре найдет решение… и тогда Нелтарион, без сомнения, вернется, чтобы провозгласить свой «мир».

Кориалстраз снова попытался подняться, но тело по-прежнему не слушалось. Раненый красный самец с надеждой взглянул на темные небеса, но не увидел даже намека ни на свой народ, ни на свою Алекстразу. Его охватил страх, что их постигла судьба рода Малигоса. При одной мысли о своей королеве, безвольно и безжизненно лежащей на вершине какой-нибудь крутой горы, из глаз Кориалстраза хлынули обжигающие слезы. И все же, как он ни старался, даже подобные образы не помогали дракону подняться.

«Отдохнуть… мне нужно отдохнуть… а затем найти Краса… Он знает, что делать…»

Красный гигант откинулся на землю. Все, что ему нужно, – лишь несколько минут. А потом он снова поднимется в воздух.

Но именно в этот момент его чуткий слух атаковал новый резкий звук. Кориалстразу потребовалась лишь секунда, чтобы узнать его.

Звук битвы.

Демоны вновь пошли в наступление.

Кошмар. Крас очутился посреди настоящего кошмара. Он и Малфурион достигли того места, откуда хоть и не было возможности наблюдать за сражением на земле, но, по крайней мере, было видно, что происходит в небе.