Душа Демона

Внезапно копье, которое выронил один из павших солдат, поднялось в воздух прямо перед инферналом. Сверкая синим светом, оно рванулось к демону с такой скоростью, что по сравнению с ней даже сам инфернал казался неповоротливым. Пока копье безошибочно точно летело прямо в цель, оно росло, а его наконечник превратился в острую точку размером практически с иголку.

Копье пронзило инфернала с такой легкостью, что демон даже не сразу понял, что он мертв. Гигант разинул пасть и бешено задергался, сделав по инерции еще несколько шагов, а копье, движимое магией, продолжило свой путь дальше.

Огромного инфернала протащило назад, словно он был не тяжелее младенца. Копье набирало скорость и поймало очередного инфернала как раз в тот момент, когда он вылез из кратера. Демон успел лишь широко распахнуть глаза, прежде чем его постигла участь соратника.

Двигаясь так же стремительно, магическое копье застало врасплох третьего инфернала. Лишь после этого магия копья иссякла, и оно вместе со своими жертвами рухнуло среди убитых.

Недалеко от Малфуриона, нахмурив брови, удовлетворенно кивнул Ронин. Но едва у защитников появилась надежда снова повернуть ход битвы в свою сторону, с севера донесся звук рога.

– Легион! – закричал Крас. – Они наступают с другой стороны!

Вся ужасная правда наконец открылась. Словно вырастая из самой земли, с севера явилась огромная орда демонов и обрушалась на ближайших воинов. Как и тех, что парили наверху, их скрывало заклинание. Теперь же горизонт кишел демонами, точно муравьями. Ночные эльфы сражались доблестно, но уже понесшие потери ряды дрогнули под новым натиском.

Демоны отлично спланировали свою ловушку, сделав ставку на высокомерие ночных эльфов. То, что Гребень Ворона расценил как небольшую стычку, сулящую легкую победу и призванную укрепить боевой дух солдат, было на самом деле искусным и коварным маневром.

– Мы должны отступать! – сказал Ронин. – Сейчас это единственный выход!

Поначалу казалось, что лорд Гребень Ворона не станет поступать так, как нужно. Не последовало никакого сигнала к отступлению, хотя демоны напирали изо всех сил. Инферналы продолжали сыпаться на ночных эльфов, а эредары под защитой других чернокнижников накладывали свои мерзкие заклинания одно за одним. Малфурион и его товарищи больше не могли атаковать; они делали все возможное, чтобы отразить как можно больше вражеских заклятий. Даже Лунная Стража мало что могла сделать – разве что прикрывать разбитое войско.

Наконец, рог призвал ночных эльфов к отступлению, хотя Пылающий Легион не знал пощады и каждый шаг назад был выкуплен новой кровью.

– Потери слишком велики! – прошипел Крас, присоединяясь к друиду. – Мы должны создать преграду между нашими воинами и демонами.

– Но как? – спросил Малфурион.

Лицо худощавого мага помрачнело еще сильнее.

– Нужно оставить попытки справиться с эредарами и сосредоточиться только на сдерживании основной армии демонов!

– Но если мы так поступим, чернокнижники нанесут сильный удар! Они убьют бесчисленное количество солдат…

– А если мы будем двигаться со скоростью улитки, то погибнет еще больше!

Крас говорил правду, хоть друид и не желал ее слышать. Стражи Скверны рубили ночных эльфов направо и налево, нанося удары всем врагам, до которых могли дотянуться. С другой стороны, эредарам нужно было больше времени, чтобы прочесть свои заклинания, и урон от них, пусть и не менее ужасный, в целом был меньшим, чем от клинков.

– Ты должен сказать своему брату, чтобы он делал то же, что и мы, – отдал приказ маг.

– Он не станет слушать меня – только не сейчас.

И действительно, Малфуриону стоило труда просто заставить Иллидана взглянуть наверх. Чтобы убедить его поступить так, как хотел Крас, потребуется слишком много времени, если вообще удастся это сделать.

– Я это сделаю, – предложил Ронин. – Может, меня он послушает.

По правде говоря, Иллидан смотрел на человека с большим уважением. Ронин знал такие заклинания, с которыми не мог справиться даже близнец Малфуриона. Иллидан видел в нем почти шан’до.

– Тогда делай все, что возможно, – сказал Крас Ронину.

Когда огненноволосый маг ускакал прочь, Малфурион спросил:

– Что нам пока делать?

– Все, чтобы удержать их на расстоянии.

Друид надеялся на большее, но понимал, что Крас не хочет давить на него. Они будут действовать куда эффективнее, если каждый станет делать то, что ему комфортнее всего. Путь старшего мага вовсе не обязательно должен стать путем Малфуриона.

Не дожидаясь решения ночного эльфа, Крас махнул рукой в сторону сражения. Поначалу Малфурион не мог точно сказать, что сделал маг, но потом заметил, что ближайшие демоны уменьшились на один-два фута. Лишь спустя мгновение он увидел, что они борются с внезапно разверзшейся прямо под их ногами трясиной. Те, кто стоял за ними, сбились в кучу, пытаясь пробиться на другую сторону.