Душа Демона

Что ж, даже несмотря на все потери, основная сила командира войска смогла уцелеть. И все же ни Гребень Ворона, ни его многочисленные заклинатели не смогли предотвратить катастрофу.

– Тиранда…

– Тише, Малфурион. Меня поражает, что ты еще способен говорить, учитывая все, что с тобой произошло.

Молодой ночной эльф осознавал всю силу ментальной атаки Архимонда, но не понимал, как ее смогла почувствовать Тиранда

Внезапно жрица прижала его к себе. Хотя Малфурион с радостью принял ее объятие, ему не понравилась исходившая от девушки тревога.

– Должно быть, Элуна и впрямь присматривала за тобой! Вокруг тебя было так много разорванных на куски тел, твоя собственная пантера превратилась в жуткий клубок из плоти и костей, а тебя самого едва задело.

Разорванные на куски… собственный ночной саблезуб растерзан… Что же происходило вокруг него? Почему он не заметил бойни? Как он смог пережить одновременно ее и ментальную атаку? Сама мысль об этом ужасном зрелище, которое осталось для него незамеченным, заставила друида вздрогнуть.

У Малфуриона не было ответов на эти вопросы, но одну вещь он понял: каким-то образом он пережил то, чем ударил по нему один из верховных демонов. С одной стороны, юный друид был благодарен за подобное чудо, но с другой, он привлек внимание самого Архимонда. Они еще встретятся, это лишь вопрос времени.

Малфурион знал: когда это случится, повелитель демонов сделает все возможное, чтобы у друида не осталось ни единого шанса на спасение.

7

Разобравшись с делами, Перот’арн, наконец, пробрался в свои личные покои, чтобы немного восстановить силы – постоянная работа над порталом ужасно выматывала. Прежде чем оставить дворец и отправиться лично командовать ордой демонов, Архимонд разработал краткий план, согласно которому портал постепенно будет подстраиваться под прибытие великого Саргераса. В отличие от Маннорота, который бросал высокорожденных чародеев в работу, не задумываясь о том, что им необходимо восполнять силы, Архимонд понимал: ночные эльфы не проживут достаточно долго, чтобы исполнить свой долг, если не давать им возможности поесть и поспать. Да, демон заставлял их работать на износ, но те передышки, которые он давал, позволяли достигать таких успехов, которые им ранее и не снились, даже под руководством лорда Ксавия.

Подумав о своем бывшем наставнике, Перот’арн оглянулся через плечо. Вся небольшая комната, обстановку которой составляли лишь деревянная кровать, стол и масляная лампа, была заполнена тенями. И каждая из них напоминала чародею о том существе, которое явилось сразу после блистательного Архимонда. То, что этот зверь, ходящий на двух ногах, когда-то был Ксавием, весьма нервировало большинство высокорожденных. Все они жили в постоянном страхе перед советником королевы, когда тот еще был одним из них, теперь же само присутствие сатира излучало такую тревогу, что она преследовала Перот’арна даже во сне.

Пытаясь стряхнуть с себя лишнее беспокойство, ночной эльф с отвращением осмотрел кровать. Как и все, он был предан своему делу, но, будучи одним из высокорожденных, привык к гораздо лучшим условиям. Перот’арн тосковал по своему особняку и жене, которую не видел уже много дней: Маннорот никому не разрешал покидать дворец, и в этом Архимонд был с ним абсолютно солидарен. Вот почему чародеи спали там, где придется, – в данном случае в покоях, которые когда-то принадлежали офицерам стражи. Капитан Варо’тен охотно предоставил их заклинателям, но Перот’арн мог поклясться, что покрытый шрамами солдат сделал это с легкой насмешкой. Самому Варо’тену и его подчиненным было не привыкать к лишениям, и Перот’арн подозревал, что они наслаждались тем, что теперь и чародеи испытывают неудобства ради общего дела.

Но игра будет стоить свеч, когда явится повелитель Легиона. Мир будет очищен от нечестивых, недостойных. Лишь высокорожденные, самые совершенные из подданных Азшары, смогут выжить. Перот’арн и ему подобные заселят новую, измененную землю, создав рай, о котором никто раньше не смел и мечтать.

Разумеется, работы будет немало. Как объяснила им королева, Пылающему Легиону необходимо уничтожить то, что уже существует. Мир должен был вновь начаться с нуля. От высокорожденных ожидают многого, но награда за их труды будет бесценна.

С измученным вздохом Перот’арн опустился на жесткую кровать. Как только рай будет создан, первое, о чем он попросит, это мягкое, роскошное ложе.

Едва голова высокорожденного коснулась серого комка ткани, служившего ему подушкой, прямо у его уха раздался чей-то шепот:

– Столько жертв… столько незаслуженных лишений…

Перот’арн мгновенно сел. Он снова оглядел комнату, но не увидел ничего, кроме неприглядных голых стен и скудной, ничем не украшенной мебели.

– Покорно мириться с таким убожеством… ты достоин восхищения, дорогой Перот’арн…

Единственным ответом высокорожденного был резкий вздох, когда одна из теней вышла из угла. Ониксовые глаза с рубиновыми прожилками пристально смотрели на испуганного чародея.

– Ксавий…

Копыта сатира слегка постукивали, когда он приблизился к Перот’арну.