Душа дракона

Я медленно приближаюсссь к центру рисссунка сссилы. Мой жрец несссет меня. И я трепещу от радосссти. Ссскоро, сссовсссем ссскоро я обрету тело и сссилу…

Кто бы зссснал, как я изсссмучилссся зссса эти века зсссаточения. Как мечтал вырватьссся на сссвободу.

Жить.

Гулять по зсссемле.

Нассслаждатьссся жизссснью…

И сссвоей и чужой жизссснью. Нассслаждатьссся. Пить ее, как дорогое вино.

Моя жертва идет рядом. Покорно и поссслушно. Даже оссстатков моих сссил хватает на то, чтобы полноссстью контролировать ее разсссум. Она и не думает о побеге. Потом, в круге я осссвобожу ее. Когда она будет уже привязсссана и не сссможет сссопротивлятьссся. В таком деле очень важны неподдельные чувссства. Боль. Яросссть. Отчаяние. Безссснадежносссть. Ощущение близссской сссмерти и бессспомощносссть.

Выпив ее душу, я получу доссстаточно сссилы чтобы вссселитьссся в тело одного ребенка. А выпив душу второго – зсссакреплю резсссультат. И мой жрец увезсссет меня отсссюда.

Ссскоро. Очень ссскоро…

Что это?!

Рядом находятссся два оборотня? Я ощущаю их ненависссть. Их яросссть и ссстрах.

Кто привел их сссюда?

Неужели кто-то зссснает обо мне?

Неужели меня сссмогли найти?!

Невозсссможно!

Или всссе-таки…

Что ж. Пусссть подойдут сссюда. Контролировать троих я еще сссмогу. Не было бы больше…

А пока пусссть подойдут сссюда. Они прикроют меня и дадут жрецу время приготовитьссся.

Я никому не позсссволю помешать мне.

* * *

Сердце билось глухо и часто. Я сделала шаг вперед. Два. И поняла, что уже могу идти сама, а не просто опираться на двоих моих мужчин.

Перед боем же надо быть честной сама с собой.

Именно двоих. И именно моих мужчин. Шарль – мой брат. А кто Мечислав? А неважно. Все равно он – мой.

Шаг, другой, третий, коридор, лестница, зал…

И я смотрю в безумные от ужаса Настины глаза. И не вижу больше ничего. Совсем ничего. Только безумный ужас – и такую же безумную надежду. И веру. Что мы пришли. А значит – ее спасут. Обязательно спасут. И холодею от страха. Потому что ее спутника не могу даже разглядеть. Он (она?) словно закрыт плотной пеленой из черных клякс. И от одного их вида меня пробирает дрожь омерзения.

Я не знаю, что бы сотворила в следующий миг. Завизжала, как при виде паука-птицееда? Попыталась убежать? Не знаю. Одно дело – следы этого существа. Другое – оно само. Мое самообладание таяло, как мороженое в сорокаградусную жару.

Но раздался холодный и надменный голос Мечислава:

– Вот мы и встретились, тварь.

* * *

Когда Мечислав увидел, что оборотни выходят из укрытий, вместо того чтобы снять Жреца парой выстрелов, он все понял. Сразу.

Попались. Все попались. И они, и…

Да, можно выйти через запасной выход. Но… нельзя.

Это его город. Его люди. И…

Пока эта тварь не очень сильна, они еще могут попробовать бороться. А вот когда она вырвется на свободу…

Он верил Юле. И знал – это существо хочет только одного.

Жрать.

И вовсе не собирался сделать своих людей первой пищей для этой твари.

Они переглянулись с Шарлем.

– Уйти? – спросили ало-лиловые глаза.

– Выбора нет. Остаемся, – ответили зеленые.

– А Юля? – Ало-лиловые глаза скользнули вбок, на женщину, которая ничего не замечала, впившись пальцами в стол.

– У нее тоже нет выбора.

– Если она умрет, я тебя…

– Если она умрет – там и без тебя все обойдется…

Мечислав знал – ее гибели сейчас ему не пережить. Слишком много было потрачено сил вчера, слишком мало времени на восстановление…

И смерть была так близко. Совсем рядом. Там, в пустыне, которой не было, он всем телом ощутил ее прикосновение. Сегодня она может и забрать его. Окончательно.

Но страха не было.

Надо было идти.

И вампир сделал первый шаг.

Настю он увидел сразу. А вот ее спутницу…