Душа ифрита

Но я знал, что это лишь одна сторона монеты. Если они пойдут к Елину, то их ждет несколько месяцев допросов. Да и дойдут ли они туда? Вдруг их опять схватят в плен? Мы столько времени провели взаперти, что не знаем, как обстоят дела в этой местности сейчас. И у них нет даже нормального оружия. А Эл наверняка знает куда идти, знает, где мы можем спрятаться.

— Я никуда не пойду без них. Ребята, в любом случае, останутся со мной.

— Что? — Эл нахмурила брови.

— Забери нас всех, пожалуйста. Ты ведь не можешь бросить их на произвол судьбы среди леса. Ифриты ведь помогают людям, не так ли?

— Ох и предупреждал меня Вик, чертов парень как всегда прав, — пробормотала себе под нос Эл. — Ты хоть понимаешь, что я пришла только за тобой? Я не могу взять с собой всех.

— Решение, конечно, остается за тобой, но без них я никуда не пойду.

Эл резко стукнула кулаком об стену. Послышался жуткий треск. Моя подруга стояла и смотрела на меня так, словно хотела убить. Я знал, что она не бросится на меня, но после увиденного несколько минут назад все равно было страшно. Кажется, я даже сглотнул. Наконец Эл сделала глубокий вдох и убрала кулак от стены. Там осталась едва заметная вмятина. Разве может быть у человека такая сила?

— Ладно, отправимся в лаегрь. Но решение о вашей дальнейшей судьбе будет принимать другой человек. Я не могу гарантировать вашу безопасность.

— Все равно мы будем признательны за помощь, — едва заметно кивнул ей Ян.

— Конечно, вы будете признательны, — выгнула бровь Эл.

***

Когда мы вышли на улицу, то зажмурились от яркого солнечного света. Свежий, только что выпавший снег, ослеплял наши привыкшие к темноте глаза. А вот Эл все было нипочем. Она выскочила на тропинку и быстро зашагала по знакомой ей одной дороге. Мы же не поспевали за ней. Все то время, что мы сидели, прикованные к месту, наши мышцы превращались в кашу. Эл, наоборот, чувствовала себя более чем уверенно. Она перескакивала с одной ноги на другую так легко и непринужденно, словно ее тело ровным счетом ничего не весило.

— Эл, — я догнал ее по сугробам. — Мы идем уже четыре часа. Может, сделаем привал?

Ее ответ был необычайно красноречив.

— Нет.

— Тогда давай хотя бы сбавим темп, Адам уже еле передвигает ногами. У него еще не зажила рана.

— Ах, рана у него не зажила?! — обозлилась вдруг Эл.

Я видел, что еще немного, и она сорвется, как тогда, в доме. Но девушка снова сделала над собой усилие и промолчала. Она быстро оглянулась на отставшую компанию, но продолжила идти в своем прежнем темпе.

— Мы не можем сбавить темп. В этих местах очень много вражеских солдат. У каждой группы своя схема передвижения. Отстанем — нас поймают. Да и потом, надо как можно быстрее вернуться в лагерь.

— Как ты туда попала?

— В лагерь?

— Как ты попала на войну? Как ты попала к ифритам?

— Мне… — Эл замялась, и первый раз за все это время остановилась. — Мне просто захотелось узнать, что это такое.

— Просто захотелось? Ты понимаешь, насколько это безответственно? Я вас оставил в городе не просто так, ты это понимаешь? Я хотел, чтобы вы были под защитой.

— И это ты называешь защитой? Ты просто ушел, потому что хотел уйти. Ты ни разу не думал о нас, не думал о своей сестре. Хоть знаешь, сколько она плакала?

— И это я слышу от того, кто сам поступил точно так же? Ты тоже пошла на войну просто потому, что тебе захотелось. Но чем тогда ты лучше меня? Из-за тебя сестра осталась совсем одна.

— Все, закрыли тему. Не для того я столько тебя искала, чтобы теперь ругаться.

— Ты искала меня?

— А ты думал, что я просто шла мимо и нашла вас всех волшебным образом? И вот хоть кто бы из вас сказал спасибо за то, что спасла ваши жизни.

— Значит, вот этому учат ифритов? Наглости и меркантильности?

— Точно, столько времени прошло, что я и забыла, какая же ты неблагодарная сволочь.

— А ты стала намного грубее, чем была. Где та Эл, которая мне когда-то нравилась?

Но она ничего не ответила, лишь продолжала двигаться вперед. Я специально отстал от нее, чтобы идти вровень со своими друзьями. Они, к тому времени, окончательно выдохлись. Но, стоит отдать им должное, они хранили молчание на протяжении уже нескольких часов. Никаких стонов и воя. Первым решился нарушить тишину Адам.

— Так это и есть та самая Эл, про которую ты так много говорил?

— Да, — я еще раз посмотрел ей в спину, чтобы убедиться, что это точно она.

— Когда ты рассказывал про нее, в моей голове появился образ милой маленькой девочки, которая время от времени шалит. А то, что мы видим перед собой — настоящая машина для убийств. Ребята, скажите, что вы тоже видели, как она почти голыми руками разобралась с тремя взрослыми мужчинами, — Адам вздрогнул. — До сих пор не верится.

— Так и было. Точнее, она такой и была. Я не понимаю, что с ней произошло.

— Война сильно меняет людей, — подвел итог Кирилл. — Думаю, даже твоя подруга не стала исключением. Те, кто переживают все на себе, видят смерть друзей, видят разрушения и сломанные жизни, такие люди черствеют, становятся грубее и часто замыкаются в себе.