Душа Леса

Наконец Меви уткнулась в небольшой холм, на склоне которого располагался почти незаметный вход в заросшую пещеру. Не было сомнений, что звук доносился оттуда и она, недолго думая, шагнула внутрь. В пещере троицу встретила темнота и сырость. Все взялись за руки, чтобы не потеряться. Меви пошла первой, ощупывая корнями стены. К счастью, на их пути разветвлений не встретилось и почти через час они уперлись в подобие двери. На деле это была просто гнилая доска, закрывающая проход к достаточно большому помещению.

Комната, в которую они попали, слабо освещалась странными наростами на корнях деревьев. Они были овальной формы и излучали голубоватый свет, но его было достаточно, чтобы увидеть шарик, чуть больше куриного яйца. Казалось, что он вращается в потоке воздуха, создаваемым им самим. Внутри шара два меча бились друг с другом в бесконечной схватке.

– Ого, классная штука. – сказал Соба и направился в сторону артефакта.

– Стой, а вдруг это опасно? – Мила попыталась схватить парня за рукав, но тот выскользнул и не обращая на нее внимания в два прыжка добрался до шара.

Когда он уже собирался взять его в руки из темноты на него выпрыгнуло существо. Серые лохмотья, которые приняли за монстра, двигались сами по себе, внутри был лишь темный сгусток, но это не мешало ему двигаться на запредельной скорости и атаковать двумя кривыми кинжалами. Соба не успевал нанести ему удар, вся его энергия уходила лишь на то, чтобы уклониться. Его противник придерживался аккуратной тактики и не наносил бездумную череду ударов, а отступал на значительное расстояние после одного – двух промахов. Это его и сгубило. В один момент, когда парень уклонился от сильного колющего удара, и попытался контратаковать, тень сделала резкий отскок в угол комнаты. В этот момент из стен, с потолка и пола его обхватили корни, которыми управляла Меви и разодрали на части.

Когда ребята подошли поближе на полу лежала лишь одежда и оружие призрака. Кинжалы оказались ржавыми железками.

– Ну и дела. – присвистнул Соба, а затем, пока девчонки все еще разглядывали останки, коснулся артефакта.

Ничего не произошло, и он взял его в руки. Шар продолжал вращаться вокруг себя, а мечи сражаться.

– Поздравляю, вы прошли свое первое испытание. – из земли, где были корни вылез Реши.

– То есть, это тот самый артефакт? – спросила Меви.

– Он самый, но я думал, вы его найдете куда быстрее. А что касается тебя, парнишка. – Реши подошел к Собе и выхватил из его рук шарик.

– Его надо использовать вот так. – он резко ударил этим шаром в грудь Собы и тот вошел в него.

– Ай.

– Терпи, ты же хотел стать берсерком. Это тебе очень поможет, ну-ка попробуй. – он кинул Собе его меч.

– Нападай. – старик выставил перед собой трость и приготовился защищаться.

Парень сначала не хотел драться, думая, что Реши слишком для этого стар, но увидев решительность в его взгляде тут же нанес мощный удар снизу вверх. Старик легко парировал. Соба же стоял и удивленно смотрел на меч. Такая скорость и сила удара ему только синились. Он без устали тренировался, чтобы улучшить свои показатели, а сейчас он достиг всего этого, проглотив шарик.

Соба продолжал наносить удары. Они были быстрыми, точными и сильными. Ему это нравилось. Никогда он не чувствовал себя так хорошо. Меч лежал в руке, как влитой, каждый удар не отнимал, а добавлял силы. В голове была лишь одна мысль – убить. Целью каждого удара был Реши. Шея, сердце, голова, живот и по новой. Меч в руках не просто гудел от скорости, он пел, и эта песня просила не останавливаться.

Реши понял, что Соба слишком сильно поддался влиянию артефакта. Оно и не удивительно, мальчик до этого не использовал магию и теперь он полностью поддался ее искушению.

– Достаточно. – он стукнул Собу по голове между его ударами. От такой наглости парень остановился и пытался понять, что произошло.

– Махаешь мечом ты хорошо, но всегда надо знать меру. Поэтому, как бы сильно тебе не нравилось драться, тебе стоит держать над собой контроль. – он взглянул на девушек, которые все еще с опаской глядели на Собу.

– Ладно, на сегодня хватит, идем домой.

Выбравшись из пещеры, они побрели в сторону избы Реши. Меви и Мила думали, что их ждет долгий путь домой, а Соба пытался разобраться в себе. Ему одновременно нравился и пугал результат.

Вопреки ожиданиям девушек изба оказалась всего в часе пути. То ли Реши умел перемещать ее по лесу, то ли они так сильно заблудились.

Войдя внутрь дома, в нос ударил вкусный запах пирожков. На столе стоял большой горшок с наваристым супом, а рядом противень, на котором лежали небольшие румяные пирожки с капустой. После такого приключения ребята накинулись на еду и им казалось, что это самое вкусное, что они когда-либо ели. А Реши тем временем смотрел на них, вспоминая свои старые дни, когда к нему то и дело наведывались юные чародеи.

На следующей день старик поднял ребят еще рано утром, когда на небосводе только начало светать.

– Вам надо добраться вон до той горы. Это ваше второе испытание. – Реши ткнул пальцем в каменную верхушку, которая почти сливалась с кронами деревьев.