Душа мира

- Почему ты твердишь о ста миллионах тонн? Откуда ты взял эту цифру?

- Очень просто, я рассчитал объем котлована и холма, образуемого сейчас биотозой. Удельный весизвестен, он около единицы. Перемножь и получишь сто с небольшим миллионов тонн. Конечно, расчет усредненный. Но дело не в абсолютных цифрах, а в порядке этой величины. Каким чудом произошло превращение нескольких килограммов в миллионы тонн?

- Это как раз объяснить довольно просто. Исходным сырьем для реакций роста биотозы служит атмосфера, ее газы. Возможности здесь неограниченные. Ну, а скорость реакции зависит от степени разветвленности процесса. В данном случае цепной, сильно разветвленный процесс привел к бурному развитию биотозы.

- Тогда почему ее рост так внезапно оборвался? - спросил Сергей. - По моим наблюдениям, она больше не увеличивается.

Эрик подумал.

- Может, здесь дело в энергии? - сказал он, пошевелив затекшими пальцами. - Не хватило тепла реакции из-за больших потерь в окружающую среду, а?

- Может быть, - согласился Сергей. - Очень может быть.

- Знаешь, Сергей, - сказал, подумав, Эрик, - у нас неправильный подход к нашей биотозе. Мы все время ставим перед собой узкоутилитарную задачу - получить прочный полимер и передать его в промышленность. И то, что произошло на наших глазах, это настоящее чудо, мы оцениваем по старинке - только бы побыстрей извлечь из него какую-нибудь пользу. По-моему, явление внезапного роста биотозы значительно сложней, и мы, как ученые, должны в нем досконально разобраться.

- Все это так, - ответил Арефьев. - Если б биотоза выросла c полгода назад, я сам бы с удовольствием копался в ней и выяснял, что же произошло, откуда такая прыть у этой дохлой клячи. Но времена изменились. Сейчас в мире происходят удивительные события. Откровенно говоря, мне хотелось бы в них участвовать. И эта гора вязкой жижи, которая оказалась совсем не такой, как нам представлялось, вызывает у меня раздражение с примесью удивления. Потом ты ранен, и ранен тяжело, тебе нужны другие условия...

- Я никуда отсюда не уеду, пока не выясню загадку, заданную нам биотозой, - перебил его Эрик.

- Но что ты можешь поделать?

- Я буду лежать, смотреть и думать. А ты, мой друг, будешь помогать мне исследовать и анализировать нашу милую жижу.

Арефьев улыбнулся и подошел к Эрику.

- Свинья ты, Эри, - сказал он. - Конечно, я, возможно, не настоящий ученый. Авантюрный бег идеи для меня дороже практической пользы. Я всю жизнь мечтаю заниматься большим делом.

- Сто миллионов тонн биополимера для тебя мало? - спросил Эрик.

- Это совсем не то. Сто миллионов тонн биотозы, сто миллионов тонн угля - величины и материалы одного уровня. А в мире сейчас творится что-то невообразимое. Один "эффект дубль-ве" чего стоит! - Сергей в возбуждении забегал по комнате. - Ты что-нибудь понимаешь? Взаимное психическое проникновение! Телепатическая галиматья в действии! Как, что, почему? Никто не может дать ответа на эти вопросы. Ученые всех стран в растерянности. Правительства заседают уже неделю, пытаясь прийти к решению, как управлять обезумевшим человечеством.

- Это ты оставь, - твердо заметил Эрик, - никто еще не сошел с ума, но странности действительно наблюдаются. Почему? Я не знаю, и сейчас они меня не интересуют.

- Может, ты мне объяснишь, почему эти странности замечены на всем земном шаре, а мы с тобой им не подвержены? У нас с тобой все как было, так и осталось, а? Никаких телепатических эффектов, а?

- Я не могу ответить на этот вопрос, но тут дело не в нас с тобой. Вон доктор говорит, что в их городе тоже ничего особенного не наблюдается. Почти...

- Но все же кое-что есть, есть?

- Практически ничего. Но вопрос даже не в этом. Самое главное - всегда знать, где твое место. Если ты можешь отгадать загадку ЭВН, тогда езжай туда и действуй. В противном случае лучше заниматься биотозой. Ну, что ты можешь придумать, какие методы борьбы с наведенным состоянием ты можешь предложить?

- Не знаю, - ответил Сергей, - мне просто здорово хотелось заняться этим делом.

- Ну, - протянул Эрик, - одного желания мало. Слушай. Приближается вечер, пора производить съемку.

Арефьев сердито махнул рукой и вышел из комнаты. Он выкатил во двор биостанции передвижную кинокамеру-моменталку и начал подготовку съемки. Эрик видел из окна, как Сергей быстрыми и ловкими движениями подсоединил к аппаратуре автоматическое устройство, регулирующее скорость движения ленты, произвел наводку и включил пуск.

- Сергей! - позвал Эрик.

Арефьев приблизился.

- А ты не прав, что ЭВН у нас здесь не действует, - сказал Эрик. - Ведь сам рассказывал, что пятнадцатого августа, ночью, когда меня ранило, ты испытал какие-то странные ощущения. Помнишь? И кровь на твоей руке, когда ты мне делал укол, - все это может быть связано с эффектом наведенного состояния.

- Может быть, - согласился Арефьев. - Но... кроме той ночи, ничего странного мы больше не заметили.

- Да. Смотри, какая красавица.