Душа некроманта

— Увы. Если бы было не так, я бы уже давно попытался что-то сделать. Все потоки перекрыты. Попробуй мысленно обратиться ко мне.

И я попробовала, но увы, мой вопрос остался без внимания.

— Видишь-А на это ведь требуется минимум магии. И даже такое не может пройти.

Видя, как я приуныла — ведь я так надеялась на чудо! — Дар приник ко мне в нежном поцелуе. И тревоги отошли на второй план, сразу стало легко и тепло.

На следующий день, нас повели в лес, предварительно перед этим накормив. Судя по сухой земле и траве, дождя так и не было. Яма-то наша находилась под навесом.

Примерно через двадцать метров нас привели на идеально круглую поляну. Вернее, мне так поначалу показалось. Это было плато с огромной многоуровневой, ступенчатой, кольцевой ямой. На каждом кольце я разглядела входы пещер, располагавшихся друг над другом. То же самое происходило и с лестницами на другом конце круга. Сверху же, за ограждениями столпился весь змеиный народ: дети с родителями, пары, старики, группы молодежи. Все они возбужденно переговаривались между собой, при этом усиленно жестикулируя.

— И чего это их здесь столько привалило-К чему они готовятся- обратилась я к мужу, понизив голос и настороженно озираясь по сторонам.

— Собрались лицезреть развлечения, — ответил угрюмо Дар, а я не успела поинтересоваться о каком роде развлечения идет речь.

Прозвучавший за нашими спинами насмешливый голос заставил прикусить язык. К нам приблизился чин-Ассуллинбануд.

— Верно, эльф. Это Кхалриз. Нравится- с напыщенной гордостью вопросил вождь племени змиллуанов, обводя территорию игр ласковым взглядом. — Сверху все это смотрится безобидно… но каждое кольцо наполнено сюрпризом. Думаю, вам понравится, — заверил напоследок нас Ассуллинбануд.

От ужаса у меня округлились глаза, а кожа покрылась мурашками. Мое воображение тут же подкинуло ужасные картинки из компьютерных игр. Только там знаешь, что можно перезагрузиться, если что-то пойдет не так, а тут все по-настоящему и лишней жизни взять неоткуда.

Наплевав на змей снующих вокруг нас и бросающих предвкушающие взгляды, прижалась к мужу в попытке успокоиться.

На Лиз так вообще лица не было. Зеленые глаза стали еще ярче из-за побледневшей кожи, на которой пропали даже веснушки.

— О, нет, леди! — вскинул руки Ассуллинбануд, завидя нашу реакцию. — Туда пойдет лишшшь один из вас. Пока. Если вашшш товарищщщ победит, вам дадут лишшшний день отдыха и исполнится одно любое из желаний, в пределах разумного, конечно. — Он хищно улыбнулся. — Ну, а если «счастливчику» не повезет, за ним сразу пойдет другой.

Змиллуан ткнул пальцем в грудь Нирлина. Гарпия не шелохнулся и не изменился в лице, только недобрым взглядом сверлил змея. Будь он свободен, Ассуллинбануду бы не повезло.

— Правила- сухо поинтересовался Нирлин.

— Никаких, — пожал плечами вождь. — Оружие можешшшь выбрать любое. Количество неограниченно.

Поведя плечами, Нирлин, широким шагом направился к змиллуану-проводнику, ожидающему у какого-то каменного кольца с арками с выбитыми на них надписями. Которые я с Лиз, естественно, не могла разобрать.

Нанесенная на плоский камень синяя краска загорелась мягким светом, а столбы украсились рунами обволакивая своим сиянием вставшего между ними Нирлина. До того, как исчез гарпия, я успела понять, что это портал.

— Подойдите сюда, — подозвал нас вождь змеев, — отсюда открывается прекрасный вид на всю площщщадку.

Мы выполнили требуемое, и я взглянула вниз. В центре круга находился Нирлин, вокруг него стояло несколько столов с оружием и змиллуан цепко следивший за выбором гарпии. Лиз, не обронившая все это время ни слова, схватившись за железные перила, прищурив глаза, неотрывно следила за Нирлином.

Немного приценившись к арсеналу предоставленного оружия, Нирлин достал из груды всевозможного железа меч.

— Так и знал, — пробормотал супруг.

— О чем ты?

— Наше оружие там, — он кивнул на столы.

— Выходит, то оружие все отобрано у других пленников?

— Какая проницательная леди, — Ассуллинбануд улыбнулся мне чуть ли не ласковой улыбкой.

Дар поджал губы, зло сверкнув глазами на змеечеловека.

После Нирлин отыскал там и свою маску, и незамедлительно надел. Интересно, знают ли змеи о традициях гарпий-Судя по всему — да.

Змиллуан указал пленнику на вход в пещеру, тот не раздумывая вошел в нее и через какое-то время оказался в первом кольце. На его пути было вырыто множество траншей. А вот позади идеально подстриженная трава с ровной поверхностью дерна.

Мы следили со своего места за ним, затаив дыхание, и даже Дар был напряженным. А уж о подруге и говорить было нечего. Она даже кажется моргать перестала.

Нирлин почему-то избрал траншеи и двинулся вперед медленно и осторожно. На первую ловушку гарпия нарвался через пару десятков шагов. Поначалу он замер, а спустя секунду уже лежал на земле прикрывая голову руками от сыпавшихся на него комьев земли, взлетевших в воздух при взрыве «лягушки». Думается, это была именно она, иначе гарпия заметил бы опасность.

При взрыве, мы с Лиз взвизгнули и присели. Что за фокусы-Такое ощущение, что это было совсем рядом.