Душа саламандры

— Мяса пока в рационе не будет, организм должен научиться принимать пищу, — разглядывая багряное зарево заката за окном, отозвался маг на моё тихое: "Всё". — Ниара запекла яблоки с творогом, поешь. Завтра она приготовит тебе комнату напротив, сегодня будешь спать здесь. Отдыхай, Филис.

Не глядя на меня, мужчина поднялся и направился к выходу из комнаты.

— Вилаар, а где будешь спать ты? — окликнула скариса и тут же пожалела об этом.

— Там, где тебе не наврежу, — хмыкнул огненный маг, оглядев меня со странным выражением на лице, прячущим в глубине глаз тлеющий огонь неудовлетворённого желания.

Когда за ланом закрылась дверь, я снова улеглась в прежней позе и принялась, как и он прежде, разглядывать закат, такой же тёмный, багряный, как цвет кожи огненного мага.

Глава 10

Усталость и моральная истощённость постепенно взяли своё, позволяя мне забыться липким, холодным сном. В нём Кинаар не вернулся вовремя, магия не пришла на помощь, а Вилаар не услышал мой зов…

Я проснулась дрожащая, в холодном поту, укутанная в меховую накидку, хотя помнила, что засыпала без неё. Рассветные лучи уже окрасили видимую часть неба в холодный серый цвет. Просветов сегодня не было видно, а скоро останутся только эти тучи и ни единого солнечного луча до поздней весны. Только холодный пронизывающий ветер с гор и снежные наносы.

Зябко поёжившись, плотнее завернулась в накидку и села на кровати, практически не приложив усилий. Вилаар был прав и обретение контроля над новым телом не займёт много времени. Иилан и Аарна постарались на славу и "оправдали цвет своей кожи", как здесь было принято говорить об успешной работе мага.

Широко зевнула и хотела уже решить, чем же занять свой день, когда наткнулась взглядом на прикроватную тумбочку. На ней, угрожающе свисая по её краям, примостились два подноса, на одном из которых среди разнообразных блюдечек обнаружилась записка с моим именем и символом, обозначающим травмоопасное заклинание. Даже брать её в руки мгновенно расхотелось, но слишком аппетитно пахло из лежащей рядом с ней миски, и я решилась начать с плохих новостей, прежде чем от расстройства заесть их сладостью.

Размашистый подчерк Вилаара гневно сообщал, что одна пустоголовая ящерица вместо того, чтобы устраивать голодные забастовки, лучше бы подумала о собственном здоровье и новообретённом теле, которое нуждается в энергии. И не объяснишь же записке, что я просто отключилась, не успев даже подумать о том, что слова "яблоко и творог" звучат весьма аппетитно.

Та же записка благодарила за аккуратную работу с книгами и оставленные для мага развороты. Если смогу добраться до библиотеки, то мне надлежало "продолжить изыскания по озвученному кругу вопросов и повторить предыдущий опыт отбора материалов".

Улыбнувшись клочку бумаги, отложила его в сторону и обратила свой взор на более достойное занятие. Для той, кто питалась одной магией и парочкой фосфитных камней в год, лакомства оказались на редкость изысканными, а для скарисов — повседневная и опостылевшая еда.

Вчерашние яблоки с творогом обнаружила тёплыми, видимо, их разогрели с утра. К ним добавилась молочная каша с засушенными ягодами и терпкое питье из тонизирующего травяного сбора, если судить по запаху. Я съела всё до последнего кусочка и вознамерилась уже попробовать добраться до библиотеки, когда в дверь тихонько постучали.

— Я не сплю! — настороженно крикнула в сторону двери, и на всякий случай плотнее закуталась в мех.

Но страхи не оправдались. В комнату, плотно прикрыв за собой дверь, вошла Ниара.

— Ты не против, если я посижу с тобой немного? — тепло улыбнулась женщина и в ответ на мой растерянный кивок, подошла к окну и устроилась на стуле рядом. — Филис, я не буду ходить вокруг да около, не в моём характере это.

Чувство настороженности вернулось, и я вся обратилась в слух. Что от меня нужно экономке?

— Я попросить пришла, Вилаар гордый и ни за что не признается, как иногда до дна опустошает свой резерв, лишь бы забыться на время и не чувствовать. Когда война началась, он ведь только в силу входить начал и не смог помочь родителям защитить дом и сестру. Он до сих пор винит себя в этом, хотя вины здесь нет, что может ребёнок против обезумевших еретиков? Не суди о нём раньше поступков, Филис, и прости, что пришла с этим разговором. Я как о сыне родном о нём заботилась и душа болит, как у матери. Дай Вилаару шанс показать, что он не так плох, как ты, не зная, о нём думаешь.

Ниара замолчала, а я не отрывала глаз от чёрного меха, чувствуя как заливает щёки краска стыда и смущения. Слова женщины иглами вины впились в самое сердце.

Я настолько закрылась в жалости к себе и печали о своей судьбе в обоих телах, что совсем упустила из виду, что ни один поступок скариса не нёс в себе разрушения для меня. Он ведь, действительно, мог вывернуть всю мою память с помощью дознавателей и, добившись того, что я действительно ничего не знаю, уничтожить вместе с тем камином. Но вместо этого дал дом, новое тело и свою защиту. О чём ещё можно мечтать в этом жестоком для людей мире?