Душа звездного дракона

– Долго объяснять, – поморщился он. – Просто будь во дворце, чтобы тебя не тронули снова. Однажды они уже пытались причинить тебе боль.

– Но ты будешь сражаться с ними? – Ливия нахмурилась. – Я должна знать, что происходит.

Как же хочется вернуть ее сейчас! Теар обхватил ее резко, прижал к себе, вдохнул кружащий голову аромат. Снова отыскать прежний огонь и страсть, вернуть прежнюю Ливию. Увидеть ее истинный облик!

Но Теар только прорычал про себя, а потом отрицательно покачал головой и передал мысленный приказ слуге увести Ливию в его покои. Та еще пыталась сопротивляться, но все же ей пришлось пойти за слугой.

Теар остался во дворе, чувствуя, что к нему приближается военачальник с последними вестями. Неужели Этерил и правда решилась напасть, чтобы дать силу своему возлюбленному? Просто невероятно упрямая драконица!

Как назло, Теару подумалось, что, будь Ливия собой, она нашла бы способ обернуться и запросто сравнялась бы по мощи с Этерил – уж упрямства и силы бывшей неприкасаемой не занимать! Особенно когда угрожают кому-то из близких.

– Я отправил десятерых навстречу. Судя по разведке, Этерил подняла всех против нас. Заявила, что мы используем «Осколок», чтобы уничтожить других.

– Объединились? Впервые за сотню лет, надо же. Я говорил, что стоило его попросту уничтожить.

– А Элион ждет, что ты отдашь артефакт ему, – по-простому заговорил Ваннар. – Ведь и ты прежде искал путь к созвездию Дракона. В нем еще есть сила, я не думал потратить всю.

– Считаешь, твой поступок теперь прощен, Ваннар? – Теар закрыл все свои эмоции, чтобы тот не сумел их считать. – Ты должен был посоветоваться со мной! Но ты выкрал «Осколок», и это предательство. Ты дал силу Мару – тому, в ком я и вовсе не уверен.

Военачальник замер перед ним, не зная, чего ждать от нового короля.

– Нет, ваше величество. Я не считаю себя прощенным. Но сила истинных… Так и происходит. Она часто дается не тем, кто достоин, а тем, кому досталась. Ты не хотел быть богом и выбирать. Так и вышло.

– Зато выбрал ты.

– Не совсем, это был зов силы. Услышали те, кому выпала такая судьба. Прости за самовольство, но если на наши земли сейчас придут все объединенные кланы – это единственное, что может нам помочь.

– Из твоей речи это выглядит так разумно и логично… – Теар усмехнулся, не чувствуя в себе прежней злости. Взглянул на небо, сощурившись: – Скоро?

– Сейчас поднимаю остальных.

Теар обернулся драконом – резко и без предупреждения – заставив Ваннара отшатнуться. Хотелось выместить всю накопившуюся ярость – рвать воздух взмахами, выпустить из пасти обжигающее пламя.

«Ваше величество! Теар! Это опасно, их слишком много. Сотня против наших сорока».

«Я не могу ждать».

Ваннар последовал за ним, рванув в воздух.

«У тебя не до конца зажило крыло, Теар».

Теар взмахнул крыльями, чувствуя отголоски прежней боли. Этерил знает об этом, знает его слабые места, но он не позволит драконице убивать своих, не позволит вернуть тиранию и снова сделать из людей рабов.

«Я должен увидеть их своими глазами. Еще никогда мы не сходились так масштабно».

Теар немало изучал людей и их историю: войны в человеческом обществе были грандиозным событием, включали месяцы подготовки, перемещений армий и месяцы (а то и годы) самих сражений.

Если же бились между собой драконы, это происходило быстро, стремительно: они слишком огромны для этого мира. Стоит немного пролететь – и враги уже столкнулись, сожгли огнем друг друга, а попутно уничтожили часть людских поселений.

Ваннар поравнялся с ним.

«Мы должны защитить в первую очередь тебя!»

«Иди со мной или уходи».

Ваннар последовал за ним, молча держась на высоте. Теар видел своих – десяток драконов парили на небольшом расстоянии друг от друга, ожидая появления врагов. Похоже, тех ждет неприятный сюрприз – клан Ашани внезапно вырос на девятнадцать новых истинных. И пусть их все равно меньше – эта новость должна переломить запланированное нападение.

Теар хотел увидеть Этерил и понять, действительно ли та готова пойти до конца в своей мести и одержимости. И вскоре он добился своего: Этерил показалась из-за горной гряды – быстрая, ловкая, стремительная. Она была не одна – и впрямь подняла за собой целую армию истинных.

Интересно, что она наговорила про него? Назвала предателем своей расы, влюбленным в человеческую девушку и желающим уничтожить остальных?

Теар рванул вперед, наплевав на бесчисленное множество врагов. Сейчас ему была нужна Этерил, которая находилась так близко, спала с ним и должна была подарить ему детей. Этерил, которая с легкостью предала его, увидев выгодную добычу.

«Уходи», – мысленно передал он ей.

«Ты не посмеешь использовать «Осколок» против нас! И мы тебя остановим!»

«Уже использовал». – Теар повернул голову и развернул крылья, останавливаясь в воздухе – потоки ветра били на высоте.

За его спиной стала видна первая десятка воинов‑драконов.

«Ты сволочь! – прорычала Этерил со всей страстью. – Мы уничтожим ваш клан. «Осколок» был последним свидетельством звезды Дракона! Ты предал всех нас!»

Похоже, разговора не выйдет.