Душегуб

— А что такого? Без электричества — шкаф шкафом. Как ты, кстати, его назвала? Холодильник? Это потому что там холодно?

— Наверно, — искренне пожала плечами гостья с незнания.

— Холодно… — ныряю головой в коричневый свитер, ощетинившийся колючими нитками. — Раньше всем там тепло жилось, раз нужны были эти холодильники? Сейчас не знаешь, чем задницу согреть.

В ответ дурнушка лишь подняла с пола пустую бутылку и с волшебным молчанием потрясла в воздухе:

— Ты знаешь.

— Знаю, умничка ты моя, очень знаю. Положи к остальным в мой сундучок с сокровищами.

— Этот хлам — сокровища? — презрительно скривилась Кейт, только глянув на содержимое тайника. Это, правда, не помешало ей выполнить мою просьбу.

Не успела она подняться, как я оказался рядом.

— Слишком надменно… стоп… на-дме-нн-нн-н… ну да, надменно, всё правильно. Так вот, слишком надменно так говорить после того, как с удовольствием ковырялась здесь.

— Не скажу, чтобы с удовольствием…

— Но ковырялась. Между прочим, в магическом коробе найдутся настоящие реликвии.

И это никакие не шутки. Пусть у меня в закромах не валяется оружие, зато полно всяких чудес. Вот, например, небольшая гладкая штучка: откроешь крышку, чиркнешь, и появляется пугливый язычок пламени.

Темноволосую драгоценность в шок не повергла — та лишь закатила глаза, вспоминая что-то:

— Зажигалка?..

— Браво! — щелчок, и огонька не стало. — Сувениры, помогают мне выжить, обеспечивают звонами. Как ты думаешь, если хоть что-нибудь пропадёт, кого я заподозрю и вырву позвоночник?

— Не бросайся словами понапрасну, Харон, — опершись на моё плечо, девчонка поднялась с корточек, — мне дела нет до твоего… клада.

— Славно. Пойдём-ка теперь я отработаю свои жалкие несколько минут…

На совершенно пьяную голову солидных результатов я не обещаю. С другой стороны, торопиться для меня имеет мало смысла.

10:22

Марк

Картонка держится, на честном слове, разумеется, а на чём ещё может держаться всё в нашем мире. Ветер коварен, настойчив, но сноровки вырвать из отверстия в окне импровизированную затычку явно не хватает.

Я сижу позади дома, поглядываю на отвоёванный бурьяном огород и потягиваю сладкую самокрутку. После бесконечных дней без курения воли сдерживаться уже не хватает. Можно махнуть рукой на работу, на Кейт, на Тима — я перечислил бы длинный список… Но вот курение откладывать никак нельзя.

Курильщиков многие считают ничем не лучше наркоманов — брехня! Это убеждение пошло от тех, кто достаточно беден и нерастороплив, чтобы остаться без махорки. Эти люди прокажены завистью.

Зависть — порок похуже любой зависимости. Порассуждаем: убери сигареты, наркотики, алкоголь — конец беде, а можно ли проделать подобное с завистью? Увы и ах… Людям в принципе плевать, что у них есть, что есть у других, какие они, какие те, кто их окружает. Плевать, если предмет для зависти — дело десятое; человек найдёт, чему завидовать.

Потому-то у меня есть причины плевать вслед тем завистливым выкормышам, что оскорбляют священный процесс курения сравнением с наркотой. Просто им не досталось, нет сигареты, чтобы заткнуть пасть и добиться молчания.

Надеюсь, никто не подсматривает исподтишка. Бывало, что и за листики убивали; бывало, даже за брошенный в лужу окурок убивали…

Часто, вообще, стали убивать.

10:53

Немного опоздал — пьяной уткой от дома Энгриля уже уходит Харон. Заприметив меня, он не преминул выкинуть парочку жестов, о содержании которых можно только догадываться. Вряд ли что-то оскорбительное: Чедвер провокации не любит.

В дверях по-хозяйски облокотилась на косяк Кейт, растрёпанная и раскрасневшаяся.

— Что с тобой?

— Этот гад пьян, — сдула она локон с лица и впустила меня в дом. — Пришлось его чуть ли не тащить. Чем от тебя так пахнет? Курил что ли?

— Это маленький секретик.

— Ясно.

Прошли в центральную комнату — секундами ранее здесь всё светилось зелёным. Интересно, что же там такого увидела Кейт:

— Как ретрансляция? — подхватил я стул посреди комнаты и оттащил его к столу.

— Уныло, Марк: целых пять минут смотрели, как Энгриль сидит у окна.

— Харон продолжит завтра?

На улице появились двое: местные алкоголики Ганс и Питер. Решили не ходить на работу, а сразу наведаться к Джанни с Феликсом. Самогонщиков следовало бы посадить да аппарат их уничтожить, вместо того, чтобы регулярно отвозить отравившихся на кладбище. Пока наблюдал за самоубийцами, как-то и забыл, что Кейт ещё должна ответить.

— Эй, так Харон завтра придёт?

— Придёт, — задумчиво проронила девушка, отвернувшаяся к старым дядиным гербариям. — Знаешь, я сегодня порылась у него, хотела найти оружие, но не нашла.

— То есть? Полагаешь, он может быть убийцей?

— А чего он тогда тянет с ретрансляцией? — закипели внутри Кейт вулканические потоки. — Не верю я, что это занимает столько времени. А ты сам говорил, что с ним что-то нечисто.

Дело Кейт говорит, причём интересное, вкусное дело. Факты не вяжутся:

— Будь он убийцей, помогать бы точно не стал, согласись?