Душехранитель (Книга 1)

Искомый дом стоял на отшибе, почти на пустыре, в стороне от дороги. Параллельно трассе и жилмассиву, разделяя их, шел широкий каньон с заболоченным дном, мостиками, поперечно проложенным трубопроводом и валявшейся на склонах ржавой арматурой. Дома жилмассива чередовались с маленькими частными хибарами. Пятиэтажное здание, свободное от оконных рам и стекол, было действительно весьма примечательным объектом в местном пейзаже. Оно находилось на возвышенности, обнесенное с трех сторон строительным забором.

Саша придавил педаль тормоза и развернул машину, оглядываясь при этом через плечо и стискивая в зубах фильтр сигареты:

- Все. Это была ловушка.

- Почему?!

- Сама подумай.

- Они же сразу сказали, что дом будет заброшенным, они не скрывали этого...

- Заброшенные дома бывают разными. Этот - слишком удален от людных мест.

- Но они ведь хотели... Да что делать-то?! - взвизгнула Рената.

- Ноги, - значительно взглянув на нее, ответил телохранитель.

Джип понесся вдоль каньона к мостику, чтобы выскочить на трассу. Тут из-за грейдерной кучи им навстречу вывернул еще один "вседорожник", размером побольше "Чероки", а со стороны заброшенного дома, пыля, ехала легкая иномарка с тонированными стеклами. Саша перекрутил руль, и Рената, решив, что он собрался нырять в канаву, вцепилась в кресло, тихо завопила и крепко зажмурилась. Но автомобиль дернулся и застыл, нацелившись вниз. Преследователи сдавили их в тисках. Девушка в панике оглянулась, но Саша пригнул её голову.

- Сиди тут. Пистолет не выпускай! - коротко проинструктировал он.

- Саша! Ты куда?! - Рената ухватилась за рукав его пиджака.

- Когда подам знак - выезжай отсюда. Только включай заднюю скорость. Запомнила? Заднюю!!! Если меня устранят отстреливайся, - он рванулся в сторону дверцы.

- Саша! - истерически вскрикнула она.

Телохранитель оторвал от себя и буквально отшвырнул ее руку. Ренату парализовал страх, но вызван этот страх был не только ситуацией, а еще и нечеловеческим взглядом Саши. Зрачки его в тот момент отливали красным, как два медяка, глаза смотрели с равнодушной жестокостью зверя-убийцы, жестокостью, поселенной в нем самой Природой, но не человеческими страстями.

Выскочив из машины, он сгруппировался. Но, кажется, нападать эти люди пока не собирались.

Из иномарки и чужого джипа вышло человек пять. Там было два костолома в кожаных куртках и трое мужчин нормальной комплекции в осенних плащах.

- Есть разговор, парень! - сказал один из последних, в очках-"хамелеонах". - Не суетись.

Саша, не торопясь, уверенно шел им навстречу.

- Давай, быстрее выкладывай, - тихо, даже как-то интимно добавил мужчина, оглянувшись в сторону дома, откуда к ним спешила третья машина.

- Что мы должны были привезти? - Саша не останавливался, но и не делал резких движений.

Тем не менее, костоломы бросились на перехват. Со стороны третьего автомобиля послышался выстрел, затем - второй. Одной пулей зацепило телохранителя, другая разбила габаритную фару на "Чероки". Рената перевалилась в водительское кресло и схватилась за рычаг.

Снаружи началась сумятица. Двое в плащах спрятались в машину, один, укрывшись за кузовом "вседорожника", стал палить в ответ, костоломы предприняли попытку сбить Сашу с ног. Но лучше бы они этого не делали...

Телохранитель пригнулся, точнее, словно сократился в размерах, как зверь, приготовившийся к решающему броску, который не заставил себя ждать. Он опрокинул первого врага на спину и сделал короткое резкое движение, как будто хотел вцепиться зубами ему в глотку и порвать артерию. Второй костолом замер от ужаса, едва придя на помощь напарнику, потому что ему, этому самому напарнику, никакой поддержки уже не требовалось: он бился в конвульсиях под склонившимся над ним существом, а на горле его зияла рваная рана, из которой хлестала яркая, неправдоподобно красная кровь. А эта Тварь с горящими глазами вдруг пружиной развернулась, сделала подсечку оставшемуся в живых парню и сбоку, когда он летел на землю, запрыгнула на него. Костолом издал вопль ужаса. Он ощутил, как все силы его, точно вода в сухой песок, ушли в тело жуткой Твари, которая продела свою железную конечность под нижнюю челюсть жертвы. Последнее, что парень помнил в своей жизни опустошающая слабость и хруст собственных шейных позвонков. Свернув ему голову, Тварь бросила труп. Силы её удвоились, и, вернувшись в человеческое обличье, она одним махом "телепортировалась" в "Чероки", который дергался от неумелых попыток Ренаты развернуть его.

Девушка видела все. Закрываясь руками, цепляя рычаг и тихо скуля, она рванулась от Саши на своё место. Телохранитель вдавил педаль в пол. Лицо его было перемазано свежей кровью, скула - поцарапана пулей - и ни тени былого изнеможения или усталости... Прежний Саша вернулся, таким он был год назад - не замученный, не истончавший до полудистрофии. Рената вспомнила про пистолет и под курткой сжала его рукоять. Если он сделает хоть одно движение в её сторону, ему не поздоровится!..

Миновав Карпухин Вал, джип полетел по западному шоссе к выезду из города.