Душелов

   Как же, заждались. Похрюкивают от нетерпения, ага. Свой скепсис мне приходится оставить при себе. По знаку мага Обжора вскакивает. С явным сожалением в черепашьих глазах, поблескивающих иссиня-черными сливами глубоко в бронированных глазницах, пет покидает приятное общество гостеприимных лесных хозяек и устремляется в лес. Лесовицы возбужденно жужжат, сверкая глазенками ему вслед. Огорчены, что не закормили насмерть? Фея, что пыталась всучить невыполнимое задание, подлетает к моему лицу и что-то сердито пищит. Виновато развожу руками - прости, малышка, нам пока это не по силам.

   И ухожу за Даром, задумчиво улыбаясь.

   Кажется, я присмотрел себе кандидата в питомцы. Как только выполним второй этап "Преданного друга", нужно будет навестить дикошу еще раз. Солидный опыт и могучий пет в одном флаконе... Придётся хорошенько обмозговать, как к этому подступиться. И возможно ли это в принципе. Было бы восхитительно.

Глава 10. Пристань

   Час спустя, когда до берега Полноводной оставалось не больше сотни метров, и сквозь деревья уже виднелась пристань, неподалеку раздался треск и нарастающий топот. Отбросив охапку хвороста, который мы с Даром собирали для сигнального костра, я уже привычно ухватился за меч. Что-то массивное мчалось в нашу сторону, тараном проламываясь сквозь густые заросли - ветки и листья взлетали облаком мусора, отчетливо прочерчивая путь неведомого противника, для которого, похоже, просто не существовало препятствий - он пер по прямой. Вздрогнула, осыпая хвою, и со стоном накренилась сосенка толщиной с руку - с нее с возмущенным карканьем взмыла ворона.

   Честно признаться, со стороны выглядело это жутковато - на нас неслась впечатляющая силища. Но мы с ментором лишь обменялись понимающими усмешками и одновременно посмотрели на Обжору.

   Дожевывая очередную ветку (дай волю - весь лес сожрет), черепут предусмотрительно подался вперед. Несведущему взгляду танкопет мог показаться обманчиво медлительным, но лишь до тех пор, пока вокруг было спокойно, и недооценивать его стремительных бросков не стоило.

   И вот враг наконец появился.

   Раздвинув последние кусты, на пригорок вылетела впечатляющая туша и на секунду замерла, осматриваясь:

   "Матерый бородавочник, уровень 6, жизнь 450".

   Кабанчик - на загляденье. Правда, никаких коронок в имени - просто толстый моб. Метра полтора в холке и не меньше двух в длину, плотное массивное тело покрывала густая черно-бурая щетина с примесью желтоватых подпалин, по хребту тянулась полоса бугристой костяной брони, рыло оканчивалось грязно-розовым пятаком размером со сковородку. А с двух сторон - две пары внешних клыков... даже не так, не клыков, а самых настоящих бивней полуметровой длины и толщиной основания с мой бицепс.

   Папа-кабан не выдержал избиения подданных и вознамерился отомстить за всю свинскую семейку? Оставалось ему лишь посочувствовать.

   Для проверки своего состояния мне уже не требовалось разглядывать интерфейс - научился чувствовать интуитивно. Обе ауры - "Клинок бури" и "Дыхание Ветра" - еще не закончили действие после последнего боя, обновления не требовалось. Поэтому я просто замер, ожидая своего выхода. Наши групповые драки с копытными после трех с лишним часов "тест-драйва" свелись к четко отработанной схеме "раз-два-три": отвлечение, стопор, завершающий удар. И то, что хряк сейчас оказался больше обычных мобов, не играло роли. За Обжорой мы чувствовали себя, как за каменной стеной.

   - Еще одна консерва пожаловала, - хмыкнул Дар, не особенно обеспокоившись.

   Я кивнул, не спуская со зверя внимательного взгляда.

   Кабанидзе прянул длинными острыми ушами, явно расслышав оскорбление, и резко повернул могучее рыло, уставившись на мага крошечными по сравнению с телом глазами, от которых исходило зеленоватое, как у зомби, свечение. Зафиксировав цель, бородавочник оглушительно взревел и рванул в нашу сторону, с неуловимой быстротой перебирая короткими толстыми ногами. Комья дерна, взрезаемого словно плугом, брызнули из-под здоровенных копыт. Почва под подошвами моих сапог задрожала от тяжелой поступи...

   А навстречу ему выдвинулась наша "боевая платформа".

   Бодро разогнавшись навстречу бородавочнику, черепут за мгновенье до столкновения моментально втянул головы под панцирь и...

   Земля содрогнулась.