Душелов

   - Буду жить, если не помру, - я попытался отшутиться и проскользнуть мимо него в дверь Управы, но крепкая длань клирика моментально легла на плечо, заставив остановиться.

   - Не торопись. Господин Эско занят Сибой. Затем моя очередь, а уж ты - за мной.

   Скрыв досаду, я подчинился и встал рядом. Не драться же с ним за право прохода вне очереди. И то уже хорошо, что во враги не записал, как показалось вчера. Первое впечатление не всегда верно. Мда. А я ведь и в самом деле тороплюсь, меня девушка за околицей ждет.

   Гонор снова присосался к трубке, молча поглядывая на меня с легким любопытством, а я в свою очередь присмотрелся к нему. Кольчужные рукавицы привязаны к поясу, шлем в полусогнутой левой, увесистый молот прислонен к стене здания. Можно сказать, расслабился по-домашнему. Но все равно в своей черненой кольчуге замглавы "Котов" выглядел солидно, обстоятельно. Физической мощью от него так и разило. И держится уверенно. Наверное, этот парень на своем месте. Ну, каждому свое. Мне личная свобода милее, а власть не прельщает совершенно. Любая власть - это, прежде всего, ответственность перед другими, а я, увы, привык отвечать только за себя. Но отношусь к таким людям с определённым уважением, кто-то ведь должен выполнять эту несомненно нужную работу. Любой клан - это весьма разношерстная компания, и заставить игроков уживаться друг с другом, работать сообща и на благо клана - задачка непростая, требует терпения, времени и нервов. Без лидерских задатков здесь никак не обойтись. Стоит ослабить вожжи - и сразу кто в лес, кто по дрова, у каждого свое мнение на любую проблему и на методы ее решения... Интересно, откуда я это все знаю?

   - Где убился? - интересуется Гонор. Причем без всякого злорадства.

   - Где надо, там и убился, - ворчу, не желая вдаваться в детали. Алсе я уже и так проболтался. Все ж с головой сейчас полегче, соображаю быстрее. Мне лишние стервятники на мое имущество ни к чему - самому бы добраться.

   - А с Даром что?

   Ну кто бы сомневался, что спросит.

   - Понятия не имею, - смотрю на него честными глазами, потому как и правда понятия не имею.

   Тут дверь распахнулась, выпуская двоих.

   Первым вышел высокий худощавый и бледнолицый тип, одетый во все зеленое - куртка, штаны, сапоги. Длинные белоснежные волосы, стянутые на затылке в хвост, спускались аж до середины лопаток. На поясе - только кинжал в серебристых ножнах. Разглядев его узкое вытянутое лицо и острые кончики ушей, я слегка оторопел. Эльф, черт побери. Собственной персоной. Тут и такое бывает?!

   "Эско", куратор локации Дивносад

   Следом за эльфом, погруженный в собственные мысли, уныло плелся игрок в простой кожаной одежке. "Сибарит, пятый уровень, разбойник-диверсант". Сибарит? Насилу вспомнил, что же это такое. Подходящая кличка. Женоподобное изнеженное лицо, пропитанное закоренелой скукой и такие же манерные жесты - нарочито-медленные, с барственной ленцой. Кого только не встретишь на просторах... Вселенной.

   Я шагнул ближе, собираясь, наконец, сдать это чёртово задание и откланяться.

   - Господи куратор, мне...

   - Жди.

   Жёсткий взгляд льдисто-голубых глаз эльфа задержался на мне лишь на секунду. Этого хватило, чтобы я поперхнулся. Не сбавляя шага, куратор повел Сибарита в сторону Средоточия. А я остался стоять с ощущением, словно на меня только что вылили ушат ледяной воды. Сказал - как отрезал, даже настаивать желания не возникло. Ну и голос. Вроде и негромкий, и не особо выразительный. Но что-то от него аж в костях резонирует. Нутро пробирает до дрожи. Как он это делает?! Какие-то развитые способности? Или такой голос вместе с должностью куратора достаётся? Вот он, во всей красе - Атрибут настоящей власти, а не унылый фетиш вроде замглавы вшивого клана...

   Тут я замечаю, что Гонор следит за моей физиономией с каким-то нездоровым интересом.

   - Первый раз, когда слышишь, особенно впечатляет, - сообщает клирик с таким важным видом, словно голос куратора - его личное достижение. - Потом ничего, привыкаешь. Но желание оспаривать его приказы отбивает раз и навсегда. Есть к чему стремиться, верно?

   - Ты это о чем? - я непонимающе смотрю на клирика.

   - Ну, кураторы ведь не с потолка берутся, - пожимает широкими плечами Гонор.

   - Хочешь сказать, что они тоже - игроки? - делаю большие-большие глаза.

   - А ты здесь хоть одного неигрового перса видел?

   И этот туда же. Не разговор, а пинг-понг какой-то, тоже местное поветрие, как и курение трубок? Замечание, впрочем, верное. Неигровых здесь действительно нет. Но меня сейчас волновали другие проблемы. С холодком в сердце догадываюсь, почему куратор повел игрока к Средоточию. До нормального перехода в другую локу он по уровню не дорос, а вот для Инферно любой уровень годится.

   - За что это его? - спрашиваю у Гонора. - Что такого можно натворить к пятому уровню?