Душелов

Как только прибыла подмога, исход боя предрешен: все закончилось в считаные минуты.

Увы, когда находишься на грани жизни и смерти, то можно считать удачей, если в памяти сохраняются хотя бы рваные отрывки. Помню звон мечей, гудение магии и предсмертный вой гибнущих под ударами прислужников. Помню, как Алса и Лисичка, стоя в двух шагах от меня, опустошали свои колчаны со стены Источника. С тетивы лука рыжей разбойницы срывались обычные стрелы, а Алса – миниатюрная худенькая блондинка с короткой мальчишеской стрижкой и жестким прищуренным взглядом, выпускала то, что казалось скорее светящимися сгустками энергии, чем стрелами. Стрелок девятого уровня, как ни крути… А еще помню Филина – как он, вскинув посох обеими руками над головой, азартно отплясывал между крепостных зубцов, что-то громко выкрикивал и лихо швырялся молниями. Боевой настрой этого худосочного паренька в нелепом балахоне вызывал невольное уважение. Возможно, в общении с игроками у погодника и были проблемы, но в драке с тварями волны маг проявил себя бесстрашно, чем серьезно исправил мое первое впечатление о нем. Как работал Папаша – не видел. Зато слышал. Там, где он сражался, под стеной, размахивая своим тяжеленным молотом, стоял дикий вой, наполненный мучительной болью предсмертной агонии: клирик будто устроил походную пыточную инквизитора и приглашал в нее всех желающих.

Потом – провал. Чувствую, как Дар с Филином подтаскивают меня к зубцу, прислоняют спиной. Филин сразу исчезает, а Дар с озабоченным выражением на перепачканном кровью лице наклоняется надо мной, что-то делает, но не совсем понимаю, что именно. Смутно слышу, как на гранит что-то падает с чавкающим звуком, скашиваю застланный багровой пеленой взгляд. Рядом, в луже крови, плавает целая россыпь острых кристаллических осколков – наверное, десятка два, не меньше. До меня доходит, что кровь – моя, а осколки вытащены из моего тела. Причем часть – из головы.

Снова затемнение.

Чувствую себя лучше, но ненамного. Слышу негромкое гудение, словно рядом завелся улей, полный озабоченных пчел, по телу непрерывно пробегает слабая вибрация. С трудом приподнимаю тяжелые, словно из свинца, веки, и мутный взгляд тут же упирается в широкий столб призрачно-голубоватого света. Я все еще сижу спиной к стене, и сапоги лежат прямо на решетке колодца, словно растворяясь в сиянии, – такое впечатление, что у меня нет ног. Это так забавно…

После очередного провала следующий кадр: пятеро «Детей степей» и Дар стоят тесной группой у верхней ступени лестницы, о чем-то вполголоса переругиваясь. Разговор, видимо, не предназначен для моих ушей. Больше всего чем-то недоволен Корнет (воин восьмого уровня), Алса стоит рядом, вставляет резкие короткие реплики, судя по тону и взгляду, она не на его стороне. Лисичка и Папаша внимательно слушают, но не вмешиваются. Обращаю внимание, что они оба уже третьего уровня – сражение с остатками войска Губителя определенно пошло им на пользу. Занятно, что все пятеро из одного клана – ни одного «Кота». Минуту спустя спор завершается не в пользу воина, затем все «Дети» исчезают, а Дар обнаруживается рядом со мной, на корточках.

– Не удивляйся, что здесь представители только одного клана. – Ментор кладет на мои плечи ладони, от которых исходит зеленоватое свечение стихии Жизни, и я чувствую, как по мышцам распространяется тонизирующая дрожь. – «Дети степей» по давней договоренности между кланами обязаны присматривать за Западной заставой. А «Коты» соответственно контролируют Северную. У них там сегодня была своя битва, не хуже этой.

Ладони Дара поднимаются выше, скользят по шее, мягко обхватывают мои виски. Снова свечение и дрожь. Прокачивает меня лечебными заклинаниями. Попутно маг объясняет причину моего состояния. Когда рвануло шесть из девяти кристаллов, мне досталось больше, чем ему. Спина, правое плечо, правый бок вплоть до бедра, затылок – все было утыкано осколками, как подушечка для булавок. Посчастливилось, что не убило сразу. Почему так вышло, объяснялось элементарно. Есть у мини-боссов Губителя сволочная особенность, под стать хозяину, – в последний момент перед смертью они обязательно проклинают одного из защитников колодца, вешают нехилый такой дебафф – «Метку Проклятых». То же самое, что и «Благословение», только наоборот. Вот мне эта хрень и досталась. Везучий, леший меня задери.

При воспоминании об осколках, которые Дар вытащил из моего черепа, снова замутило. Впрочем, мутило не только от воспоминаний. Контузия еще не прошла. Не хочу даже думать, насколько был поврежден мозг. Ментор продолжал ободряюще бормотать, что тела аватаров уникальны, поэтому лечится даже это. Не сразу, и дольше, чем плоть, и чуть дольше, чем кости, – нервные связи штука тонкая. Но лечится… Особенно под вливанием хилок и под аурой «Благословения», ускоряющей регенерацию. Впрочем, «Благословение» нейтрализовано зеркальным действием «Метки Проклятых», и если бы не Источник, то шансов выжить не было бы ни малейших. Поэтому меня здесь выздоравливать и оставили.

– Так, встать ненадолго сможешь?