Душеприказчик

Мэтью уже давно потерял эту тонкую грань. Сейчас он поставил свое желание вернуть себе чувства или получить облегчение выше, чем жизни людей, которые могут стать жертвами его легкомыслия. Вновь и вновь он садится за руль и мчит на трассу, никак не решаясь признать, что это дает лишь временный эффект. Впрочем, возможно, где-то в глубине души он и понимал это, но не желал принимать или соглашаться, создавая внутреннее противостояние сердца и разума.

Внезапно на дороге появился человек. Но человек ли это был? За его спиной, а точнее, за спиной человеческого силуэта, казалось, находилось нечто, похожее на орлиные крылья. Портман резко вжал педаль тормоза до предела, однако не смог удержать руль в прямом положении. Машина, хоть и начавшая стремительно снижать скорость, виляла на дороге. Автомобиль остановился за чертой проезжей части.

– Что это было? – шепотом проговорил Портман, пытаясь привести дыхание в норму. Он оглядывался по сторонам, потом резко обернулся и сильно зажмурился до появления красного противного света, но так никого и ничего не увидел.

Неужели это последствия алкоголя?

Или это уже галлюцинации?

Я думал, смерть – это страшно. Пока не познал пустоту в своей душе.

Юноша двадцати лет спокойным шагом направлялся в сторону нужного кабинета, не обращая внимания на пролетающих мимо студентов. Они неслись так быстро, что Портман даже не успевал распознавать их лица. Может, он их знал, может, среди их числа были его друзья, а может, они и вовсе не студенты. Впрочем, это последнее, о чем он думал в тот момент. Через пять минут у него начиналась пара – он пришел как раз вовремя, несмотря на вчерашнее состояние. Хоть и думал, что выходка в виде вождения в нетрезвом виде обойдется ему не только штрафом, но и серьезным скандалом с отцом, чего допустить он не желал в любой из возможных альтернатив. Однако все обошлось, и вряд ли об этом кто-то узнает, кроме него самого. И в любой другой ситуации Мэтью Портман слышал бы голос своей совести, но не в этой. Поступок был совершен с целью спасения своей души, а значит, игра стоила свеч.

Мэтью привлекал внимание слабого пола его университета далеко не внешностью, хоть и выглядел он недурно: темные отросшие волосы, прикрывающие уши и брови, янтарные глаза, напоминающие цвет расплавленного золота, острые скулы и продолговатое лицо. Не ростом, который для многих девушек считался важным фактором выбора мужчины – никто не хотел казаться на фоне спутника слишком высоким или большим, – и потому отметка, приближенная к метру девяносто, была важным плюсом. И уж точно не его статусом в городе и не его происхождением из богатой и почитаемой семьи.

Он привлекал внимание сокурсников и прочих студентов вуза своей отчужденностью. Его не заботило ничего, что вызывало интерес у сверстников. Неизведанное притягивает. И мысли парня притягивали: их еще никому за два курса учебы не удалось узнать или хотя бы слегка приоткрыть завесу тайны. Он был загадкой или призраком, темной лошадкой или странником. Называли по-разному. Его любили и ненавидели, но, так или иначе, каждый пытался узнать о нем хоть что-то.

– Кажется, кто-то не выспался, – до боли знакомый и уже даже родной голос над ухом, но Мэтью не обратил на него внимания и продолжил смотреть в окно. – ты готов к последнему экзамену перед летними каникулами? – На соседнее место за партой сел его лучший друг, внимательно всматривающийся в профиль Портмана. Но ответа так и не последовало.

Глава 3 Лондон – город начала: часть первая

Мое солнце не зависит от погодных условий.

Мое солнце живет во мне.

И я привык его видеть даже в сером дождливом Лондоне.

Дороги заливало водой, но разве коренных англичан это может испугать? Местные уже привыкли к такой погоде и воспринимали ее как обыденность, полный штиль. Погода не становилась для них причиной отменять свои планы или допускать вероятность опоздания. Несмотря на разгар лета, солнце еще не показывалось, но двое подростков, явно выделяющихся на фоне торопящихся горожан, верили в его скорое появление и сидели в беседке, не желая прекращать из-за дождя свою прогулку.

– Здесь не ловит, – сказал парень лет шестнадцати, достав из кармана мобильный телефон. Он несколько раз пытался выключить и включить его, прежде чем сделать вывод: – Может, из-за дождя. – Он поднял мобильный повыше, стараясь поймать хоть одну палочку сети, но все было безуспешно. – Никак!

– Наверное, – согласилась девочка и стала наблюдать за манипуляциями друга. На самом деле она была рада, что телефон не работал. Ей казалось, что тогда их разговор выйдет действительно душевным, и никто не сможет помешать или отвлечь их. – А ты хотел куда-то позвонить? – В ответ ничего не последовало, словно собеседник ее и вовсе не слушал. – Артур? – вновь позвала его девочка, не дождавшись ответа.