Душеприказчик

Драконий огонь способен сжечь все дотла. До такого состояния, что ничего не останется: ни следа, ни знака, ни места. Казалось бы, он в состоянии стереть малейшее упоминание об уничтоженном объекте или даже существе. Драконы вымерли, а их огонь остался. Остался у некоторых избранных магов огня, способных поддерживать такую мощь под личным контролем. У тех, кто нашел подпитку своей магии через артефакты, принадлежащие времени существования драконов. И сейчас они направили его на завоевание мира.

Эта история началась с огня.

Страшного огня, который поглотил столицу королевства, унося с собой и жизни, и надежды.

Сотни кричащих людей, в страхе убегающих от своей верной гибели, понимали, что еще немного, и их не станет. Ни их, ни домов, ни памяти о них – ничего. И оттого их сердца останавливались зачастую еще до того, как неминуемая участь достигала их тел.

Эта война коснулась не только мировых лидеров, которые переговорами могли бы все решить, солдат, давших присягу сражаться за корону и за ее идеалы, но и всех земель и всех жителей, обреченных бежать прочь, бросать дома, искать убежища. Осознание того, что такого убежища не существует, пришло слишком поздно.

Я думал, смерть – это страшно. Пока не встретился с ней лицом к лицу.

Миллионы убитых – слишком высокая цена за независимость острова, носившего название Эйрос. Его король восстал против всего Дальнего мира за свободу и самостоятельность, решил прибегнуть к радикальным методам, даже не рискнув пойти иным путем, даже не подумав о последствиях.

Обязанность положить конец этой войне возлагалась на человека, который пропал, когда был так нужен. Пропал на многие десятилетия, позволив захватчикам победить и заполучить столь желанные земли, положить начало хаосу, медленно, но верно заполоняющему города, острова и континенты.

Отдав судьбу этого мира, который многие считали лишь вымыслом, чем-то несуществующим, в руки человека, не имеющего ни жалости, ни пощады, ни милосердия. Добро и сочувствие не знакомы ему, оттого его сердце обуглилось и перестало иметь различия с теми обгоревшими камнями, что остались от королевского дворца Эйроса – королевства, располагающегося на острове вдали от всех иных континентов и частей света, вдали от всех, кто мог бы вмешаться в его дела и замыслы его королей, сменявших друг друга поочередно.

Дальний мир. Эйрос. Долина Реберо.

Настоящее время.

2017 год по Земному календарю.

1007 год по Подлунному календарю.

Вольдемар сидел в черной карете, смотрел в глаза своего волка и мчался к лучшему другу, которого не видел вот уже восемьдесят девять лет. Мужчина проверил свой внешний вид на наличие нежелательных вмятин или пятен на черном официальном костюме и после того как полностью убедился в опрятности своего вида вернул задумчивый взгляд в окно. В душе он чувствовал тревогу, и она нарастала по мере приближения к поместью. Он ехал на встречу, которую откладывал слишком долго.

Вольдемар даже представить не мог, что его друг вот уже много лет является пленником картины. Картины его же самого.

Взгляд светлых глаз был устремлен вдаль. В нем не осталось ни жалости, ни сожаления, ни счастья, ни смысла – ничего. В нем не было жизни. Да и откуда ей взяться в простом изображении, которое уже многие десятилетия назад повесили на стену. Картину обрамляла золотая рама, но из-за освещения, недостаток которого сказывался на портрете, сильно искажался его блеск. На стене, как и во всем холле, кроме нее, ковра, что застилал весь пол, нескольких канделябров и двух колонн по обе стороны, ничего не было.

– Сколько лет прошло, – раздался голос Вольдемара, как только он вошел в помещение. Он медленно прошел мимо окон. По ту сторону тончайшего стекла раскинулись поля и луга, величественные скалы, леса, и все в данную минуту заливало немыслимой силы дождем. Казалось, все моря и океаны испарились, а облака, больше не в силах сдерживать воду, обрушили ее на земли Эйроса. – А ты ничуть не изменился, – с усмешкой на выдохе закончил фразу мужчина средних лет. Он посмотрел в окно, внимательно вслушиваясь в дробь капель по стеклу. Его это успокаивало.

– Как же долго я ждал этой встречи, – проговорил оживший человек на портрете. – здравствуй, старый друг. Ты вернулся, потому что узнал о войне, или решил все-таки навестить меня?

Вольдемар слегка удивился, но вида не подал, он был готов услышать своего старого друга. Хоть и не был уверен в том, что тот захочет с ним говорить. С момента их последнего разговора прошло не пару дней или недель, прошли долгие годы, прошел почти целый век.

– И то, и то, – коротко ответил он. – Видимо, удача все-таки отвернулась от меня.