Души Рыжих (Кай Санди - 5)

Что до Русти, то Колдун забраковал его, как психологически травмированного - оно и легко понять если члены Миссии всего-то и виделись с экипажем "Констеллейшн" считанные часы, а кто и того меньше, то для Русти осознать, что за несколько минут он навек лишился своих товарищей, с которыми не один год провел бок о бок в тесной скорлупке "судна экстренной доставки" - и хороших, и плохих, и верного Робби, и грозного кэпа Даниэльса, и бестолкового Джеки, и вечно надутого Марека Дудорова... Всех сразу. Это, мистер, не такая потеря, о которой можно забыть, пропустив пару рюмочек чего покрепче, - бывает, после такого с людьми случается и что пострашнее... Русти, конечно, кивнул на мадам Ульцер - мол, если уж у кого и нервы, то у меня все-таки покрепче будут... Но мадам предварительный тест прошла, не чихнув даже, а Русти в этом раскладе только и выпало, что Колдуну ассистировать в его представлении.

Как все это выглядело - наверно, спросите. Лучше бы, конечно, было, если бы не я, а Русти вам про то излагал...

* * *

Излагал сцену инсталляции Русти и впрямь с истинным пафосом и вдохновением, необычно литературным для него языком - убедившись перед этим, что все кружки - слушателей и его - наполнены по новой.

"А походило все это на сеанс то ли у медиума, то ли мастера-иллюзиониста... - начинал он обычно свой рассказ. - Мое дело было маленькое, но от-вет-ствен-ное: надо было каждому из полудюжины "интенсивно обучаемых" пробрить на башке по десятку проплешин - хоть бы один лысый попался! - для крепежа датчиков и инжекторов этого самого поля Ланга. А потом, пока док возился с каждым, сидеть в темноте - дело делали у дока в каюте, - напялив электронные очки-дисплеи, которые нарисовали в пространстве перед ним чертову уймищу экранчиков, стрелок и индикаторов и всяких виртуальных приборов, которые, конечно, в материальной своей ипостаси сроду не влезли бы в тот самый черный чемоданчик дока, и отслеживать, чтобы процесс не вышел из-под контроля. Натурально, док сперва прогонял со мной всю эту забаву на модельной своей системе - до тех пор, пока у меня, с одной стороны, не стало все более или менее выходить, а с другой - дым из ушей не повалил... Образно, конечно, выражаясь..."

Тут Русти охлебывал из своей кружки и, расслабив воротничок, крутил головой.

"Ну а док, - продолжал он, - тот нацепил специальные - знаете, как от дейта-сьюта - перчатки и, что называется, "вызывал духов"... В самом деле жутковато это было: когда в темноте кабины, над раскрытым кейсом дока, установленным на столе, в воздухе начинало из ничего лепиться изображение мозга погруженного в электросон "обучаемого". То есть - это мне док объяснил - для удобства манипуляций запускался голографический дисплей, который изображал показания прилепленных к пролысинкам на головах обучаемых датчиков в виде такой вот схемы. А потом начинались вещи жутковатые..."

По сценарию тут снова Русти отхлебывал пива.

"В это призрачное облачко такие же призрачные Руки, повторявшие все движения рук Колдуна, сидевшего чуть поодаль, вносили такую... Ну янтарную сеть, что ли. Искрящуюся медным и бронзовым отливом тень другого ч-у-ж-о-г-о мозга. И начиналось темное колдовство: руки-призраки - что твое тесто - мяли и лепили схему мозга "обучаемого" - то сжимали в нуль одни ее части, то растягивали, раздували - другие, и к ним, к этим искаженным, перекрученным - так, как Колдуну надо было, - словно "пристегивали" тонкую золотисто-медную тень чужой души, впечатывали ее в новый материал... Это теперь я так говорю - спокойно и вроде даже красиво, - а тогда... Поверьте, ребята, - жутко было это смотреть... Аж настоящий мороз по коже продирал... Недаром док тогда не велел мне господам из Миссии - ну, "обучаемым" нашим особо распространяться о том, как все это... Ну как это все выглядело, в общем.

Ну а потом, когда док заканчивал с очередным "клиентом", то и призраки эти сворачивались - юрко так, как снятая рапидом улитка прячется в свой домик - и наступала темнота кромешная. Я врубал ночничок, и мы с господином Санди - он там же кемарил, за плечом у Колдуна, на подхвате - уносили клиента этого в его каюту - баиньки... Всего на каждого по часу уходило, а то и по два... Ну, само собой, не все без сучка без задоринки прошло миссис Шарбогард мы чуть заикой не оставили, а Ник Флаэрти - док потом говорил - мог и зрения напрочь лишиться... Но - обошлось...

А потом? А потом дали мы всем нашим "скорообученным" миссионерам выспаться по три часа - не больше - и стали их пробуждать к жизни. Новыми людьми, ядрен поползень!"

Глава 5

МЕТАМОРФОЗЫ И КОНСПИРАЦИЯ

Воскреснуть могут только мертвые. Живым - труднее

Станислав Ежи Лец